這邊王桀宣讀完圣旨后，并未參加酒宴，便匆匆忙忙地返回住所。一路上，李通滿心困惑，實在是按捺不住心中的疑惑，緊走幾步悄悄湊近王桀，壓低聲音急切地交談道：“王大人，此次您初臨西涼，為何與往日的行事風格截然不同呢？今日在眾人面前，您表現得那般倨傲，實在讓人擔憂。您也親眼瞧見了，如今的西涼兵強馬壯，兵精將廣，其勢力遠遠超過我們長安朝廷。您這般作為，萬一激怒了馬超父子，那后果簡直不堪設想啊。”王桀卻仿若未聞，面色沉靜，并不答話，只是腳下不停，自顧自地朝著住所快步趕去。

    待來到住所，李通心中的憂慮依舊難以平息，還是忍不住再次開口說道：“王大人，我等兵微將寡，如今身處馬家的西涼腹地，這般驕傲的態度實在不妥。倘若馬家因此發難，我們又該如何應對呢？”此時，王桀方才緩緩停下腳步，微微抬起頭，神色凝重地開口道：“李將軍，我的用心你還是未能深刻領會。如今長安剛剛安定，天子急需探明馬家的真實意圖。故而才在城外對馬家一再試探。你且看看他們那一眾驕兵悍將的模樣，稍有不合便意欲拔刀相向，這哪里是為人臣子該有的狀態？還有那馬騰，明顯是倚老賣老。想當年董卓在時，他不過是其麾下一員戰將罷了。如今卻儼然不將朝廷放在眼里。天使遠道而來，他竟只是差遣兒子前來拜會，絲毫未將天使儀仗放在心上。此等驕兵悍卒，若不給予他們一個下馬威，他們只會日益驕狂下去。西涼之地究竟是馬家的還是天子的？”李通被王桀這番話懟得啞口無，臉上露出為難之色，但仍然忍不住勸解道：“王大人，您的用心良苦，我并非不知。但是您豈不知那句通俗的話語，老虎屁股摸不得。如今馬家虎踞西涼，其威勢已然形成。若是弄巧成拙，將此二人逼反，那才是真正的得不償失啊。以目前長安的實力，根本無力抗拒馬家的兵鋒。”王桀微微皺起眉頭，沉思片刻后說道：“李將軍，我又何嘗不知其中的風險。但天子之命不可違，我們必須探明馬家的態度。若他們有不臣之心，朝廷也好早做準備。如今我們只能冒險一試，但愿馬家能有所收斂，不要做出過激之舉。”李通無奈地嘆了口氣，說道：“但愿如此吧，可這實在是一場豪賭啊。若賭輸了，后果不堪設想。”王桀眼神堅定地看著遠方，說道：“為了朝廷，為了天子，有些險不得不冒。我們只能盡人事，聽天命了。”

    就在此時，侍衛匆匆前來通稟道：“大人，洛陽昔日故友來訪。”王桀在宣讀圣旨的時候便已然瞧見了荀彧荀令君，心中不禁涌起一股暗惱之情。他暗自思忖著，荀彧本應在洛陽全心全意地為國效力，可為何如今卻出現在這西涼之地呢？再者說了，馬超當年也可算是與董卓一同為惡，助紂為虐。那荀彧在此處，豈不是也與馬超等人沆瀣一氣了？這般念頭在王桀腦海中盤旋，他的心中頓時充滿了怏怏不快之感。然而，荀彧畢竟是他的老前輩，更是他心中仁臣的偶像，親自前來拜訪，王桀著實不好不見。于是，他略微沉思片刻，對侍衛說道：“你讓他進來吧。”可王桀卻絲毫沒有做出任何迎接的姿態，大剌剌地端坐在位置上，神色間滿是漠然。

    荀彧一路上皆是憂心忡忡，侍衛通稟之后，他便火急火燎地趕到了這里。聽到王桀同意見面，更是急匆匆地跟著侍衛一路趕來。當他踏入大廳之時，李通趕忙恭敬地躬身行禮。荀令君，萬萬沒想到會在此處再次相遇。然而，坐在位置上的王桀卻連頭都未曾抬起，依舊如泰山般穩穩地坐著，仿佛周圍的一切都與他無關。荀彧心中明白王桀估計是錯怪了自己，但他也沒有急于過多解釋，只是滿臉焦急地說道：“賢弟，你此次作為天使前來.b