魔界，一個富饒又貧瘠的地方。

貫穿整片大陸的末日山脈，阻擋了季風與水汽，讓山脈的背風一側成為了連片的荒蕪沙漠，儼然是一片不毛之地。

但是就是這樣的荒蕪之地，竟然出產著聞名魔界的赫里斯瓦托白咖啡。統治著這片領地的沙丘領主，對這種珍貴的產出十分上心。每一任沙丘領主都會積極發動奴隸，多多種植白咖啡，嚴禁種植其他的作物。

比如蘋果。

“該死，這群奴隸竟然膽敢浪費地力種植沒用的蘋果樹！把它們通通拖走，處以三種極刑！”巡視領地的沙丘領主，面對一片蘋果樹林，暴跳如雷。

三種極刑是在沙丘領主的領地范圍內最為流行的酷刑。每個惡魔領主的領地中都有不同的酷刑，這是魔界重要的民俗。假如有人類在魔界游歷，光是研究這些就足以撰寫出恐怖的著作。

在沙丘領主這里，三種極刑分別是：惡魔的糞箱、惡魔的蟲皿和惡魔的面具。

惡魔的糞箱是指將奴隸投入一只裝滿了糞便與蛆蟲的箱子里，關多久取決于奴隸能在里面活多久。

惡魔的蟲皿則是將各種蟲卵通過兩張嘴，塞入奴隸的體內，任由它們被孵化的蟲子蠶食。

惡魔的面具就不同了，它是一種更“高雅”的處決藝術：將銀液倒在奴隸的臉上，灌入耳朵和鼻子中，在銀液凝固后將腦袋一點點敲碎。一位手藝高超的處刑人，可以敲出完美的面具——完美地反應出頭顱內部的結構。有品位的收藏家會熱愛這樣的收藏，例如多疑惡魔道特。

被抓的奴隸們跪在領主面前，瑟瑟發抖，甚至不敢高聲求饒。

沙丘領主怒氣沖沖：“你們為什么要種蘋果？難道你們不知道，這里的每一分地力和灌溉水，都是我的所有物嗎？你們竟然用我的所有物，種植我不需要的東西，這是不可饒恕的偷竊！！！”

奴隸們：“可是……可是蘋果很好吃……”

沙丘領主氣得尖叫：“把它們通通拖出去處刑！”

奴隸們被拖走了，沙丘領主余怒未消，它雙手叉腰，在沙地上扭來扭去——沒錯，它是一只蛇形的惡魔，有手沒腿的那種。

經過一番翻滾、扭曲、陰暗地爬行，沙丘領主順利游進了蘋果林中，纏繞著樹干爬了上去，一口叼下了一個紅通通的大蘋果

“氣死我了，我倒要知道，這個蘋果到底有多好吃！”

成熟的蘋果中充滿了汁水，一口下去，豐沛的汁液溢出表皮，脆甜的口感與鮮活的味道在舌尖上炸開，每一滴都在與味蕾親密熱吻，酸酸甜甜的滋味中，帶來美妙到讓人魂牽夢縈的喜悅。

沙丘領主兩眼發直，咔吧咔吧嚼完了蘋果，連蘋果核都吞了下去。

它意猶未盡地舔了舔嘴角：“真香！”

真香是當然的，因為這種蘋果自帶一種魔力，會吸引著人吃它，吃過的人都贊不絕口，所以奴隸們才會冒著被殺頭的風險也要種它。

寵臣恭敬地問道：“需要把那些奴隸帶回來嗎？”

沙丘領主：“為什么要帶回來？”

寵臣：“這樣它們就可以繼續為您種植美味的蘋果了。”

沙丘領主露出了鄙夷的眼神：“蘋果好吃，不能改變它們偷竊我所有物的事實，這些都是贓物，我就勉為其難地收下了。至于奴隸，當然是讓它們去死啦！”

寵臣：“那蘋果樹要交給誰來管理呢？”

沙丘領主露出了蛇蛇邪魅的笑容：“這不是我應該考慮的問題，而是你。”

寵臣：“？”

沙丘領主伸出舌頭，在寵臣的臉上舔了一下：“從今天起，這片蘋果樹林交給你管理了。記住，這是我的東西，誰要是膽敢偷吃我一個蘋果，我都要讓它享受三項極刑！”

寵臣嚇得跪倒在地，連連稱不敢。

就在這時，遠處傳來下屬驚恐的叫喊聲：“領主大人，不好啦！”

沙丘領主打了個激靈，嘴里的蘋果都掉了：“權力魔王打過來了？”

下屬：“沒有沒有。”

沙丘領主：“陛下又要教典考試啦？”

下屬：“不是不是。”

沙丘領主：“那你大驚小怪做什么？”

下屬用膝蓋剎車，在沙丘上拖出了兩道長長的痕跡，精準地滑跪在了沙丘領主面前：“大人，災厄領主傳達了陛下的命令：要求我們將領地內最優質的蘋果上貢！可我們這里種蘋果的都被您殺頭了啊？”sm.Ъiqiku.Πet

攀在蘋果樹上的沙丘領主：“呃……發生了一點意外，總之，我這里有蘋果了。”

下屬：“嘎？”

寵臣：“……”

所以您還是對那些奴隸網開一面吧，畢竟是救命之恩，對吧？

蘋果被奴隸們一個個地摘下，一筐筐地裝好，運往遙遠的行宮，哪一只奴隸膽敢多看一眼蘋果，都會被處以嚴厲的鞭刑。

沙丘領主躺在沙地上，淚流滿面：“剛剛發現的好吃蘋果，就這么被搶走了……我的心好痛。”

寵臣安慰道：“您的前任，被搶了沙丘行宮。而您不過被搶了幾個蘋果，這是多么偉大的勝利。”

沙丘領主：“這難道不是因為我沒有沙丘行宮可以被搶了嗎？”

說得也對。

這一刻，寵臣陷入了禮貌的沉默中。

………………

黃昏之鄉，審判所頂樓的會議室。

這間會議室的采光極好，造型是罕見的圓形，屬于主建筑的延伸空間，其中一半墻壁被打造成了通往戶外露臺的玻璃門。外面的露臺上儼然是一處小型的植物園，里面不但種植了噩夢世界的觀賞植被，還有不少魔界的植物混跡其中。

司凜“公器私用”，在露臺中養了不少小爬蟲，經常嚇到負責照顧這些花草的工作人員。筆趣庫

開會的時候，齊樂人時不時瞥見壁虎、蜥蜴和蛇從露臺的玻璃門上爬過，它們還會打架。

有時候這會開著開著，主持會議的司凜大半注意力放在干架的蜥蜴上，要是挨打的是他的心肝寶貝，那他的表情就會很難看。齊樂人也不是正經人，一邊轉筆一邊偷偷地送去一股重生之力，幫助斷尾逃生的落敗者揚眉吐氣。

唯有幻術師狂翻白眼，受不了自己的同僚。

不過這也不難理解，畢竟比起開會，還是看蜥蜴打架更有趣是吧？

今天，圓形的小會議桌上，三把實木雕花的高背椅子上坐著的審判所三巨頭有一個嚴肅的會議主題：今年的財務決算和明年的財務預算。

他們仨準備在審判所各部門大會前把最重要的“錢”的問題聊完。

至于為什么不是放到大會上聊，司凜有一句至理名：大會決定小事，小會決定大事。

審判所的重要事務，他們三人不協商一致是推進不下去的，就像建立時間銀行這件事，三個人足足扯皮扯了大半年，白天會議室吵架晚上訓練場干架，終于把所有章程確定了下來。

等到焦頭爛額的試運行結束，慶功宴上，喝多了的司凜才承認：他最后關頭妥協，是因為受到了關鍵的場外影響。

某位遠在魔界的魔王陛下給他寫了一封“辭誠懇”的關切信。信里寫了什么已經不可考，但總之司凜再也沒有和齊樂人大打出手過。

對此，齊樂人一邊心中暗爽，一邊嘴上沒放過：“說得好像你打得贏我似的。”

司凜：“……”

幻術師發出了極為缺德的笑聲。