等第二針一下去，漢子身體突然猛地一顫，迅即爆發出一聲“啊”的慘叫。

聲音幾乎是沖破喉嚨吼出來的，就好像人被火焰包圍，那是一種痛徹心扉生不如死的體驗，比之殺豬聲還要高出幾倍。

人在地上翻轉打滾，身子不斷抽搐掙扎，但因繩索捆得嚴實，他這樣在地上滾來滾去。只會讓針刺得更深，身體更疼。

不單純是疼，又麻、又癢、又疼，全身的神經好像同時被調動起來。顯得敏感之極。

江櫟唯本來不明白沈溪要做什么，等他見到剛才在大刑之下一聲沒吭的賊頭，居然成了這般模樣，心里也不由暗自吃驚。他打量沈溪一眼，卻見沈溪神色冷峻。心想：“這小子哪里學來的逼供手段？廠衛也不過如此吧！”

半晌之后，那人嗓子都喊得嘶啞了，聲音卻更加凄厲，沈溪才又拿出一針，在那賊頭的肩膀上扎了一針，嘶喊聲這才停了下來，不過人已經趴在地上，有氣無力，甚至連喘氣都有些困難。

“怎么樣，是招了。還是繼續用刑？”

“我說……我說，是知府大人讓我們來的……”

這自詡為鐵打的漢子，被折磨得死去活來，這時候哪里還有什么原則可講？如果讓他選擇的話，寧可一頭撞死也不愿再承受被沈溪扎針的痛苦。

江櫟唯連忙走上前：“你口中的知府，可是汀州知府安汝升？”

“正……正是。”

江櫟唯終于舒了口氣，現在地方上發生賊寇劫船的事件，根本指證不了安汝升，因為地方剿匪的事主要是由都司衙門和衛所來進行。到時候就會像松江府的案子一樣，在沒有確鑿證據的情況下。不了了之。

“沈公子，還要勞煩你，給另外幾人也……扎兩針。”

“好。”

沈溪也不客氣，直接提著針就走向那些面如死灰的賊匪……

沈溪的“嚴刑拷問”很順利。不到半個時辰，就把所有該套出的話都套出來了，江櫟唯讓人寫了供狀，并令其簽字畫押。

“刻不容緩，沈兄弟，我們這就返回汀州府。可以拿人了。”

江櫟唯意氣風發，拿到安汝升犯罪的鐵證，這可是大功一件，不但面子上有光彩，有了證明自身的履歷，而且還能加官進爵。

沈溪這才下了官船，跟宋小城交待兩句，讓他負責殿后，把車馬幫傷亡的弟兄都送回去，而他則與惠娘乘船跟在三艘官船后面，沿汀江返回汀州府城。

等沈溪回到船上時，惠娘緊張起身打量沈溪，小聲問道：“小郎，官兵沒難為你吧？”

江櫟唯的聲音傳來：“陸夫人說笑了，沈公子助朝廷剿滅賊匪，還令賊首畫押招供指證幕后之人就是汀州知府安汝升，我們謝他都來不及，怎會為難于他？”

沈溪想到之前江櫟唯說，就算事成，也會追究他包庇玉娘和熙兒的事，略微冷笑，只是天色昏暗，這笑容別人察覺不到。

“姨，我扶你到里面去，這就要返程了。”沈溪道。

“嗯。”

惠娘此時就好像個沒有主見的小女人，與沈溪相互攙扶進到船艙內。

沈溪把艙門關好，這樣就算船上車馬幫的弟兄也不知道船艙里發生了什么。他把桐油燈點燃，在昏黃搖曳的燈影之中，沈溪過去想重新擁抱惠娘，但卻被惠娘輕輕推開。

“沒個正經，你這趟出來，跟你娘說了嗎？”惠娘白了沈溪一眼，輕聲問道。

外面船號子響起，船頭開始調轉方向。

沈溪摸了摸腦袋，有些懊惱：“哎呀，一時著急，竟然把老娘給忘了。”

惠娘嘆息道：“小郎，你能這么不顧一切來救姨于危難，姨就算死了心里也舒坦，可你到底是沈家的寶貝。沈家要中興，全靠你了，若有個什么三長兩短……我怎么跟你娘交代？”

沈溪撇撇嘴：“姨連命都沒了，還交代什么？現在平平安安不是最好嗎？我娘這個人，刀子嘴豆腐心，她要知道姨你有危難，怎會讓我做見死不救的不義之人？”

惠娘笑了笑，顯然有些不以為然。

半晌之后，等外面的船號子平靜下來，她才幽幽嘆道：“你是天上的星辰，我是不詳之人，跟我走得太近，只會禍害己身……”

但沈溪這會兒已經聽不見了，因為一天的疲累，加上沈溪自己也曾落水，小小的身子骨找就精疲力竭，剛安靜下來，他就撐不住了，靠在惠娘的腿上沉沉睡了過去。

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