竟是不知道他用的什么特殊畫料，化得這樣快。

沈茴怔怔望著畫紙上化成烏漆漆的一團，眼淚忽然就掉下來了。

“不送娘娘了。”裴徊光拿著雪白的帕子認真擦拭手指，他的指間粘了一點點畫料。

沈茴得了特赦般，落荒而逃。起先還是端著往外走，剛一邁出門檻，她抓著扶手快速往樓下跑。閣樓里傳來她凌亂的腳步聲，回響蕩蕩。

·

阿夏瑟瑟坐在閣樓一層的廊下，搓著手。她已經在這兒等了一個多時辰了。她正低著頭朝雙手哈著氣，一件厚重的棉衣落在了她的肩上。

熟悉的感覺讓她凍僵的眉眼瞬間染了笑，她轉身，動作熟稔地挽起王來的小臂，問：“來的時候怎么沒見你？”

“自然是去給掌印辦事。”

燈光昏暗，阿夏還是一眼看見王來下顎處的一條細小的傷口。她想問，又忍下來，只是說：“別總想著顯擺，多大能力辦多大的事兒，什么前程也不能比自己的安危重要了。”

說著，她已有幾分不大高興了。

“心里有數。”王來不愿意多說。前程？他們這種人的前程可太難爭了，不豁出命去，就只能被踩進泥里。他自打進宮就想成為掌印那樣的人。看，掌印從來不需要親手殺人，只要他有那個意思，多少個王來拼了命搶著去替他殺人。甚至，又有多少人渴求著離掌印近些能知道他想殺誰啊。

掌印自打進宮就是這樣氣派的？

那自然不是的。他們這種人，想要體面，都是從低賤的泥里爬起來，染透鮮血踩著白骨爬上去的。爬上去了，就可以把手上的血洗

凈了。就像掌印現在這樣，再不用自己殺人了。

王來抬起頭望著樓上的方向，目光中帶上幾分向往。

“王來，你變了很多。”

王來重新看向阿夏。她還沒變，挺好的。他問：“又和別人起了爭執？”

阿夏皺皺眉，有點猶豫：“給你惹麻煩了？”

“不算個事情。”王來將準備好的銀票塞給她。她這性子幾年不見改，他現在活著能在宮中護護她。就怕她出宮之后還這個樣子。

“怎么又給我這么多？”

王來沒說什么，他還有事情要辦，沒久留。

阿夏重新坐下來，呆呆望著手里的銀票。她知道王來的意思，王來說過這是給她攢嫁妝。可她早就說過他既然一輩子困在這宮里了，那她就留在這吃人的皇宮里，陪他一輩子。這榆木腦袋，怎地就是不信？向來她說什么他都信，偏偏這件事，他卻始終不信。

阿夏正胡思亂想，聽見沈茴的腳步聲，趕忙收起思緒，去迎沈茴。

沈茴下來時，已經神色如常了。阿夏偷偷去看，竟一時沒瞧出什么來。

回到永鳳宮，沈茴讓宮婢煮了兩碗姜湯，一碗自己喝，一碗給了阿夏。阿夏喝著熱氣騰騰的姜湯，想著沈茴待她真是不錯，心里也跟著熱起來。

·

翌日。沈茴一早起來梳妝，她要去給太后請安，正好請示太后將齊煜養在身側。

“娘娘，這耳夾太重了，娘娘每次戴一日耳垂都要紅紅的。要我說，不如早早穿了耳洞吧。”拾星說。

打耳洞這個事情，沈茴前一陣在家中時還曾說過，等天暖些就打。

沈茴望著銅鏡中的自己，不知怎么想起昨天晚上裴徊光從上到下打量她的目光。她記得，裴徊光目光落在她耳垂時，似乎停頓了一下？

因為她的耳朵戴了一日耳夾，留下了未消的印子？

沈茴目光閃爍，聯系起裴徊光送去疤藥給她，她忽然有了個猜測。

拾星為她戴耳夾的時候，沈茴阻止了她：“不戴了。這幾日都不戴了。”

“那穿耳洞嗎？”

“暫時也不穿。”沈茴捏了捏自己的耳垂，若有所思。

沈茴穿戴好，迎著冬日清晨的寒氣，往太后的宮殿去問安。桂嬤嬤笑盈盈地迎了她。

“太后還沒起，娘娘先回罷。太后說如今天寒，皇后不必日日過來問安，逢著初一十五過來看望就好。”桂嬤嬤頓了頓，“太后還說，她有意將小殿下養在皇后身邊，只是這事還需皇后去問問皇帝的意思。”

沈茴心里“咯噔”一聲。

沈茴不愿意去見皇帝。她只要站在皇帝面前，就會忍不住又厭惡又仇恨，如今甚至添了見他就惡心的毛病。

可是為了齊煜，她不得不走這一趟。

她一動不動在原地立了一刻鐘，才硬著頭皮往元龍殿去。

沈茴剛邁進元龍殿的院門，遠遠看見了裴徊光。他似乎從元龍殿的書房出來，正往這邊來。

沈茴壓了壓情緒，若無其事地繼續往前走。m.w.,請牢記,.

.x