“哎呀，都是小事，都是小事，孩子不舒服嘛，理解，理解！

“來來來，常廳，常夫人，鵬鵬，快請坐，快請坐下說話！

“今天知道你們要大駕光臨，我特地讓人空運了些海外上等的時令水果過來，都是最新鮮的，市面上難得一見，你們快嘗嘗，消消氣，解解乏！”

這邊常夫人喝了一口茶，開始說起今天的正事：

“宋夫人，今天咱們兩家既然能坐在這里，都是為了兩個孩子將來的幸福。

“有些話，我看也就不必繞彎子，開門見山地說清楚，對大家都好，你說是不是？”

宋父和宋母下意識地對視了一眼，都在對方眼中看到了一絲不易察覺的不悅。

常夫人這語氣，不像是未來親家之間平等的商量，倒更像是上級對下級的訓示。

一股難以喻的憋悶感，悄然在宋父宋母心頭蔓延開來。

就連坐在一旁的宋甜甜，那張精心修飾過的俏臉上，血色也微微褪去。

放在膝上的手不自覺地收緊，指甲幾乎要嵌進掌心。

然而，宋家的生意，諸多方面還需仰仗常家的權勢。

這層無形的枷鎖，讓他們不得不將那份不適強壓下去。

宋母深吸一口氣，努力在臉上堆起更為懇切的笑容，那笑容里甚至帶著幾分不易察覺的卑微：

“是是是，常夫人說的是。咱們都是一家人了，有什么話您盡管直說，我們聽著呢。”

聲音比平時更柔和了幾分，帶著刻意營造的恭順。

常夫人對宋母的態度似乎頗為滿意。

她微微頷首，用一種仿佛在陳述既定事實的平淡口吻說道：

“既然如此，那我就直說了。

“當初咱們兩家商議婚事的時候，原本是定好了的。

“我們常家出八萬八的彩禮，取個‘發發’的好彩頭。

“而你們宋家呢，家境殷實，除了陪嫁一輛價值一百五十萬的車子作為代步工具之外，另外再出八十八萬的現金陪嫁，寓意‘八方來財’。這本來都是說定了的。”常夫人頓了頓，拿起茶杯又輕輕抿了一口，似乎在斟酌措辭，也像是在刻意制造停頓，加重后面話語的分量。

“不過呢，計劃總趕不上變化快。”

常夫人放下茶杯，目光平靜地看向宋家父母：

“最近我們家老常，在工作之余研究了一下股市，本想為家里增添點額外收入，沒想到時運不濟，稍微虧了點錢。

“所以呢，關于彩禮這部分……我看，到時候結婚，你們宋家就多體諒體諒，那八萬八的彩禮，就免了吧。反正也就是走個過場，意思一下的事情，你們宋家也不缺這點小錢，對吧？”

這番話如同投入平靜湖面的石子，在宋父宋母心中激起了層層漣漪。

宋母臉上的笑容瞬間僵硬了幾分。

宋父的眉頭也不易察覺地蹙了起來。

他們心里像是被什么東西堵住了似的，極其不舒服。

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