西北將軍府，

蕭璟端坐桌案前，料理完政務后，重又抽出暗格里的那道飛鴿傳書送來的紙條。

“揚州知府沈家……”

他喃喃低語，幾許后，將那一張紙條，扔進了一旁的香爐里。

東宮大火那天，究竟發生了什么？

若是他沒猜錯，他這一身的傷，都是為救那女子闖入火場得。

蕭璟靜靜看著火焰將那紙條吞噬，

良久后，抿唇召了護衛入內。

“安排人手，兵分兩道，一道隨孤先行快馬回京，剩下的去江南尋那太醫口中的郎中，先尋到人，陳明來意，待孤親至姑蘇時再請郎中醫治。”

他話落，看了眼天色。

沉聲又道：“吩咐下去，天亮就動身。”

目光掃了下桌案盒子里擱著的焦黑鐵鏈，想起夢里出現的火場。

即便那女人真的死在火場里又能如何，給她死后哀榮也就夠了。

她有什么特殊之處，竟能蠱惑得他失了智一般，不顧自己性命去闖火場救她。

他有從火場帶出她嗎？

是活人還是死人？

如今，那女子又是生是死呢？

……

次日一早，快馬自西北返京，蕭璟身后烽煙漸遠。

半月后，長安宮城。

蕭璟踏進中宮殿內，長作一揖，叩首奉上寫著西北軍情的折子。

沉聲道：“兒子不孝，勞母后憂心，西北戰事已平，特來拜見母后。”

皇后接過折子，掃了眼蕭璟眉峰處新添的一抹箭傷疤痕，低眸打開折子，緩聲道：

“舊傷未愈，又添新傷，瞧著身子都沒好全，就緊趕著回京，難不成，只是為了拜見母后我，起來說話，跪著作甚。”

話落，隨口吩咐宮人道：“給太子看茶。”

奉茶的嬤嬤，正是從前被蕭璟安排伺候云喬的那位。

蕭璟接過茶盞，并未留意嬤嬤是誰。

他輕輕叩了下茶盞，低眸思量，還是未曾將自己的疑惑，和那西北鷹衛查出的些許江南舊事同皇后道出。

反倒提了明寧之事：

“母后，西北戰事止歇，兒臣也已將明寧迎回，既是為國和親，又是喬將軍的獨女，兒臣便做主，給了側妃之位，先行入京，也是想同母后商議。”

皇后聞并未反對蕭璟迎明寧為側妃之事。

手里拿著那折子，細細看完后，將其擱在一旁，抬眼打量著數月不見的兒子。

她養了他二十余年，蕭璟心思再深沉，皇后這個養母，也能看出幾分。

內殿靜寂極了，皇后嘆了聲，手撫了下折子，倒是主動提及了蕭璟派人去江南查探之事。

“你派人去揚州想查什么呢？不如來問一問母后。”

蕭璟身邊的人，大都既視蕭璟為主子，卻也會一定程度聽從皇后命令。

畢竟，他們在旁人眼里是利益交織最深的母子。

蕭璟能以皇帝幼子的身份，得了儲君之位，離不開皇后的費心籌謀。

西北的鷹衛去江南沈家查探，被原本奉蕭璟之命留駐沈家的人手察覺了些許蛛絲馬跡，上報給了皇后。

此時，皇后話落，蕭璟面色微凝。

皇后見狀，搖頭輕嘆了聲：

“揚州沈家少夫人云氏，去歲私鹽案后，北上入京。

初時養在你京中私宅，后來在東宮做女婢，伺候你枕席。

東宮起火那日，她人就正殿，葬身火海，只留一具焦尸，埋在城外西山上。