傅深聽完更愁了。他在武威將甘州軍和西北各地殘兵重新編入北燕鐵騎，軍權在握，比江南的大周朝差不到哪去，但傅深絕不可能擁兵自立，北燕軍為國效忠多年，自然把光復中原視為理所應當。

然而他們這么想，不代表各地獨立的節度使和江南朝廷也這么想。

京師坐擁北燕鐵騎、京營和禁軍三道防線，尚且被外夷打的屁滾尿流，單憑北燕軍之力，把中原從外族手中奪回來需要多少年？就算奪回來了，南北如何重新合二為一？誰是正統？到時候北燕軍又會被放在什么位置？

遠慮與近憂層層疊疊地堆在他心上，傅深胸懷有限，一時被壓的透不過氣來。他長嘆一聲，抬頭望天，恰好見長空之中，有一隊大雁正排著隊飛過。

傅深瞇起眼睛，估計了一下距離，把空碗往俞喬亭手里一塞，自己起身摘下背上的長弓，搭上一支箭，挽弓瞄準——

箭矢“嗖”地破空而去，片刻后半空中傳來一聲哀鳴，隊尾的一只大雁從天上直直地墜落下來，掉在了距他們不遠處。

不待傅深自己去撿，那邊的農人已替他將大雁送了過來。受傷的大雁還活著，一邊翅膀被箭釘穿，在傅深手中不住撲騰。俞喬亭探頭一看，夸道：“不錯，很肥。”

“不是打給你吃的，”傅深一手拎弓，一手拎雁，轉身往回走，“讓杜冷去我那一趟，帶上傷藥。”

“啊？”俞喬亭一頭霧水，“干什么？”

傅深頭也不回地道：“讓杜冷給它治治傷。它不是要往南飛嗎？正好。”

俞喬亭：“啥？”

“魚雁傳書沒聽說過？可惜本侯沒有沉魚落雁之姿，只好動武了。”說完，傅深思索了一下，覺得有求于雁，還把人家打傷了，有點說不過去，于是舉起手中大雁，誠懇地對它道：“雁兄，對不住了啊。”

大雁：“……”

被晾在原地，手里還捧著兩個碗的俞喬亭：“……”

靖寧侯這是走火入魔，終于瘋了嗎？

冬至時節，金陵。

日暮時嚴宵寒方從宮中出來，今天是冬至，延英殿議事之后，陛下桉京城風俗，特賜了羊肉湯餃，幾個從北方來的老臣當場捧著碗老淚縱橫。長治帝觸景生情，也忍不住掉了幾滴眼淚，君臣執手慟哭，江南出身的四位學士在一旁假模假樣地勸慰了幾句，直到長治帝收了淚，才各自散了。

嚴宵寒仿佛被一口熱湯燙傷了肺腑，走在濕冷的長街上，竟覺得痛徹寒徹。他不想回府，漫無目的地在街上閑逛，渾渾噩噩地走了許久，經過一處集市時，肩膀忽然被人撞了一下。

一個人從他身邊跑過去，咋咋呼呼地喊：“我看看！給我看看！”

前方不遠處聚集著一伙人，圍著個攤子不知在看什么熱鬧，嚴宵寒耳朵靈敏，只聽得一個男人粗聲道：“……我在城外獵到此雁，沒想到它腳上還系著塊絹帛，這可不就是古話說的‘魚雁傳書’！”

腦海里像是有根弦被錚然撥響，嚴宵寒心中一動，驀然生出幾分好奇，走上前去細看。他個子高，站在人群外也能看到砧板上躺著一只死大雁，那男子手中拿著一塊絹布給眾人展示：“北雁南飛，說不定就是北人特意用它來傳信呢？”δ.Ъiqiku.nēt

有人起哄道：“上面寫的什么？拿出來給大伙瞧瞧！”

那男子道：“不行！不行！這可是個稀罕物……”

“這只雁多少錢？”嚴宵寒忽然開腔，平靜地道，“連這塊絹帛一起，我買了。”

看熱鬧的人群立刻給他讓出一條路，那男子見他衣著華貴，氣度不凡，知道自己是遇上了有錢的冤大頭，張口便道：“一錢銀子！”

嚴宵寒隨手從荷包里摸出一塊約一錢半的銀角子，丟進他手中，那人頓時眉開眼笑，雙手將那絹帛奉上。嚴宵寒接過，卻不打開看，隨手揣進袖子里。圍觀眾人見他沒有亮出來顯擺的意思，十分遺憾，砸著嘴各自散去。嚴宵寒轉身離開攤位，身后自有長隨上前將那雁拎走。

提著一口氣一直走到無人處，嚴宵寒反復抓住那幅絹帛又松開，一再告誡自己不要心存妄想，“北雁”與“北燕”諧音只是巧合，鴻雁傳書更是被用濫了的典故，他是瘋了才會一時沖動，買下這種根本就沒什么意義的東西。

可是他太需要一件故地舊物來寄托感情了。

——哪怕那只是個虛假的意象。

平復良久，他的心跳漸漸緩了下來，嚴宵寒猶豫再三，本著將錯就錯、破罐子破摔的心態，終于從袖中把那塊白絹抽了出來，沿著折痕小心打開。

從北到南，那大雁不知飛了多久，腳上系的白絹已經臟了，字也被打濕過，在絹上洇開一片干涸的墨痕。

縱然模糊，可他仍能清晰地辨認出那不甚規整的字跡，因為絹書上面只有四個字——

“吾妻安否”。

作者有話要說：下章就能見面了

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