“萬歲金口。老婦人代長孫,謝過萬歲。”

裴老夫人坐起,蕭列見狀伸手過來,卻被老夫人輕輕擋開。

她扶著床沿，慢慢地下了床,最后五體投地,跪于地上,向面前的皇帝,畢恭畢敬,行了一個大禮,久久不起。

蕭列身影亦是凝固，定定望著叩于地上的那顆蒼顱。

他張了張口，似乎還想再問什么，終究還是沒有開口,半晌，只是慢慢轉身，腳步異常凝滯，一步一步朝外而去，身影終消失在了門后。

裴老夫人依舊那樣俯伏于地，內室里唯余燭火跳躍，死寂一片。

碧紗櫥后，嘉芙手心后背,已然全部冷汗。她望著裴老夫人的背影，唯恐皇帝又會轉回，依舊不敢出去。

良久,伴隨著一陣腳步聲，裴荃辛夫人等人涌入，看見老夫人跪地不起，忙上前扶起，將她放平躺回床上。見她臉色灰白，喂水的喂水，揉背的揉背。

老夫人睜眼道：“方才和萬歲只敘了幾句他幼時舊事，萬歲囑我安心養病，別無他事。我有些乏了，這些日也累你們辛苦了，大媳婦你且留下，我有幾句話要叮囑，其余人都散了，去歇下吧。”

辛夫人一怔，隨即應下。

二夫人瞥了她一眼，面露微微惑色，似有些好奇不甘，卻不敢發問，終還是隨了裴荃，帶了人，陸續次第出屋。

房里只剩辛夫人一人，立于老夫人床前，見她半晌不語，心里略微忐忑，遲疑了下，上前道：“婆婆留我，可是有話要訓？”

裴老夫人從枕下摸出一柄鑰匙，遞了過去：“去打開那個柜子，取出里頭的匣子。”

辛夫人心下疑惑，接過，打開了靠墻一只上了銅鎖的描金柜子，見里面放了一只看起來有些年頭的檀木小匣，捧起，手感頗為沉實，到了床前。

老夫人命她打開。

辛夫人打開匣子，見內中又是一只金匱，一時不敢動，看向裴老夫人。

“打開。”

辛夫人小心地打開金匱，認出里頭之物，一時吃驚，抬頭看向老夫人：“婆婆，這是……”

“這是當年太.祖開國賜給功臣的鐵券丹書，一剖為二，裝于金匱，一半賜給功臣，另半藏于宗廟。或免一死，或可求爵祿。當年不過賜下四面，裴家為其中之一。如今我要走了，手里也無別物，這個留給老二，你拿去吧。若實在舍不得這爵銜，日后見機呈上，復爵也未可知。”

辛夫人呆住了，想接又不敢接，手停在半空，模樣有些怪異。

老夫人閉上眼睛，不再說話。

辛夫人慢慢朝那匣子伸出手，碰到的一刻，見老夫人忽又睜開眼睛，手微微一抖，下意識地縮了回來。

裴老夫人盯著她：“我知你這些年有怨恨委屈，如今我要走了，最后送你一話，也是我這輩子經歷的最后一分感悟，人活一世，己算不如天算。望一切到此為止，若再執迷不悟，祖宗便是留了十面鐵券，怕也無福消受。”

辛夫人臉龐漲的通紅，立了半晌，朝床上的老婦人磕了個頭，緊緊抱住匣子，轉頭匆匆而去。

燭火搖曳，燈花爆裂，發出輕微的“啪”的一聲。

“出來吧。”

裴老夫人的聲音傳了過來。

嘉芙終于從蔽身的碧紗櫥后走了出來，慢慢行到老夫人的床前，見她半躺半靠在那里，望著自己，目含微微笑意，心中一時百感交集，撲到了床沿之前，緊緊握住她的一只手，低低喚了聲“祖母”，眼眶便紅了起來。

老夫人的五指冰冷，手心卻是滾燙：“這些年來，祖母心里原本最是放不下右安。幸而如今有了你，祖母也算可以放下心了。”

嘉芙緊緊抓住老夫人的手：“祖母會長命百歲的，阿芙和夫君，還要祖母的照拂……”

眼淚再也忍不住了，奪眶而出，聲音亦隨之哽咽。

裴老夫人微微一笑：“傻孩子，人遲早都是要走的。祖母活到了這年紀，人間能享的福，也都享盡，只要你們往后都好，走了又有何憾。”

嘉芙不住搖頭，落淚紛紛。

老夫人反手，緊緊地攥住了嘉芙的手：“右安之出身，倘若日后被他得知，以他心性，祖母恐他畢生難解。倘若可以，祖母寧愿一輩子都不讓他知道。祖母本也不該讓你承擔如此之重壓，但夫婦一體，祖母如今只能將他托給你了。萬一日后，他若因此歷劫，你要代祖母，好生照看于他，不離不棄，知道嗎？”