翌日中午，熾烈的陽光穿透稀薄的云層，將藥王谷庭院中的石板地面曬得微微發燙。

昨夜似乎下過雨，雨水殘留的濕氣被烈日徹底蒸騰，空氣中彌漫著泥土和草木被曬熱后的獨特氣息。

密室的門軸發出幾不可聞的輕響，緩緩滑開。

喬念邁步而出，站在檐下的陰影里，微微瞇了瞇眼，以適應外面明亮的光線。

一夜未眠，她的臉上卻不見絲毫倦容，反而有種瑩潤的光澤，仿佛上好的羊脂玉被細心溫養過。

最大的變化在于她的眼神，以往那清冷如寒潭的眸子，此刻愈發深邃，眸光流轉間，似有內斂的光華暗藏，平靜之下，潛藏著難以估量的力量。

她的步伐看似與往常無異，依舊輕盈，但每一步落下，都異常穩定，腳底仿佛與大地生了根，帶著一種沉靜如山的底氣。

庭院中，車馬已然齊備。幾只沉重的箱籠穩穩當當地裝在馬車后廂，拉車的駿馬不耐地打著響鼻，蹄子輕輕刨著地面。

楚知熠一襲墨藍色錦袍，負手立于馬車旁，陽光在他衣襟的暗紋上流淌。

影七則靠在一株老槐樹的樹干上，抱臂假寐，陽光透過枝葉在他臉上投下斑駁的光影。

凝霜正細心地最后一次檢查馬鞍和行囊的系帶，眉宇間帶著一絲不易察覺的憂色。

數名精心挑選的弟子肅立四周，神情警惕。

喬念的目光越過眾人，投向一直守在廊下的莫先生。

老人今日穿了一件深灰色的布袍，身形在寬大的袍服下更顯清瘦，臉色仍有些透支后的蒼白，但那雙飽經風霜的眼睛里，卻盛滿了欣慰與一種如釋重負的托付感。

喬念心中涌起一股暖流，她緩步上前，走到莫先生面前，深深行了一禮，聲音清晰而誠摯：“先生一夜辛勞，厚賜如山，喬念必不負所望。”

莫先生微微側身，并未受全禮，他伸出枯瘦的手虛扶了一下，聲音帶著些許沙啞，卻充滿力量：“谷主重了。前路吉兇未卜，萬事……務必以自身安危為重，以藥王谷傳承為重。”

他話語中的未盡之意，喬念心領神會。

直起身，喬念這才轉向等待她的眾人。

她剛走近，楚知熠的目光便敏銳地捕捉到了她身上那難以喻的變化。

他心中驀然一驚，表面雖依舊沉穩，眼底卻掠過一絲極深的詫異。

一夜未見，她竟已有了內力！

這一夜，在莫先生那里，她究竟經歷了什么？

只是，這一切的疑問都被他給壓了下去。

他知道，有些話，喬念愿意說，自然會跟他說的。

而倚在樹下的影七不知何時睜開了眼，那雙總是帶著幾分慵懶和戲謔的眸子里，此刻卻閃爍著了然的光芒。

嘴角更是勾起一抹意味深長的弧度，像是發現了什么極其有趣的事情，視線在喬念身上不著痕跡地掃過。