林昭祥用眼去看林東綺，林東綺猶豫片刻，方才聲道：“二百兩。”

林昭祥長嘆一聲，閉了閉眼，道：“當年我不該不聞不問，任由尹氏將你養在身邊，本該是個大家姐，卻學了一身市井習氣！”

林東紈一怔，未料到林昭祥說如此重的話，又愧又羞又委屈，兩眼里已蓄滿了淚兒。林東繡聽了這話只覺心里舒坦，也不捂額角了，直起身子聽林昭祥訓斥。

林昭祥搖頭道：“你眼皮子太淺，重利輕義，區區二百兩銀子便將姊妹情意賣了。莫非魯家真是揭不開鍋了？還是你將旁人都當成了傻子，瞧不出你的那點算計？人活著便是這點子人情味兒，你把銀子放在情前頭，未免太沒人味兒，難怪你妹妹們寒心。你只貪眼前這點子利，今日占這個便宜，明日占那個好處，長此以往，哪個愛跟你一處？自己的路都將走絕了。記著一句話‘貪便宜者，終身難富貴’。你是大家姐出身，勿去學下等人的眼界！”

這一番話句句帶刃，林東紈這一遭卻是真哭上了，用帕子捂住臉，嚶嚶低泣不止。

林昭祥又去看林東繡，道：“你們姊妹幾個，你嫁的夫君官位最高，怎么？如今抖身一變，連我都不放在眼里了？”

林東繡慌忙伏在地上，道：“孫女萬萬不敢！”

“哼，你不敢？你可是這樣做的！一朝得勢，得意忘形！”林昭祥聲如洪鐘，林東繡伏在那里一動也不敢動。“你摸著良心自問，倘若你仍待字閨中，或嫁了個不如你長姐的平淡人家，今日敢不敢跟你姐姐起爭執？今**底氣壯，無非覺著自個兒高人一等，不再把兄弟姊妹放在眼里了。手足過得不如你，縱有錯處，你更該處處體諒容讓，怎能借勢拿捏？你稍稍有幾分姊妹情義，今日在外人跟前也該顧念你姐姐的臉面。我說你大姐姐沒人味兒，你又有幾分？”咚一聲拐杖敲地，林昭祥厲聲道，“你要當知，三十年河東三十年河西，風水輪流轉。人在得意時，要知道留后路，原你瞧不起的人，保不齊日后便頂在你頭上。咄咄逼人，不肯相讓，何談家中和睦？收一收你那顆心，做人寬厚謙卑些，免得日后處處樹敵，事事掣肘！”筆趣庫

林東繡忍不住滾下淚來，俯首帖耳道：“孫女知錯了，知錯了！”

林昭祥不再理睬林東繡，向李妙之看來。李妙之連忙低首斂眉跪好，兩只手已全是冷汗。林昭祥微微搖頭，道：“二孫媳婦兒，原聽說你在娘家是當子養的，人人都叫你‘妙哥兒’，里里外外操持，皆是一把好手，自你嫁進來，你婆婆也對你贊譽有加，我心里也寬慰，你婆婆是個軟性子，亭哥兒心性略浮，終有個賢內助能助他一臂之力。可我今日對你，尤為失望。今天鬧得場面不堪，你本該斡旋周全，平息紛爭，可你為一己之仇，反將事情激起來，險些鬧到不能收拾。我問你，是林家的臉面重要，還是你自己痛快重要？”

李妙之囁嚅著說不出話，一個頭磕在地上，含淚道：“當時孫媳是讓痰迷了心，氣昏了頭。”

林昭祥道：“你不單痰迷了心，眼也迷了。一個偌大的家，自己人不維護，先從中鬧起來，反替旁人把矛頭戳向自己家里，不怕外患重重，但怕禍起蕭墻，自己人先鬧起來殺自己，歷朝歷代，多少家族便是這樣完的。蘇姨娘縱再不堪，也是你公爹的妾，你總不該任人辱之，推波助瀾！”

李妙之冷汗從額上冒出，心知自己今日做得過了，連連磕頭認錯。

林昭祥長嘆一聲道：“當家不易，絕非瞧著威風光鮮，大權橫握，生殺予奪。這全家上有長輩，下有晚輩，左右兄弟姐妹、大伯叔、妯娌姑嫂，另有仆婦差役，林林總總幾十、幾百張嘴，如何服眾？單有精明才干遠遠不夠，女子呢，坐到正房奶奶的位置，就要有佛心，如果嫁了世家大族或攀了豪門，則更需智慧。威勢壓人、諂媚討好皆不長久，更勿論你爭我斗，手段百出，把一個家過得像戰場。忍辱寬柔，顧全大局，方是當家主母風范，平日里善念善行、忠厚容讓將修成日后的福分。容得下，方為大氣；堪得起，乃為格局，才能端得穩豪門婦手中捧著的一碗飯。謹記！”

眾人心頭震動，皆愣在那里，俄而齊齊拜倒道：“謝老太爺教誨。”又道：“我們知錯了。”

林東繡不由想到屋中起初鬧了爭持，香蘭每每軟語出勸解，自己尚攔著她，要她少管閑事，心里不由滋味莫名，不禁側過頭去看香蘭，她跪在一處幾子旁，眉目低垂，只見得極優美的側影。

一席話說完，林昭祥面色疲憊道：“罷了，你們都起來罷。紈丫頭，回頭我讓樓哥兒給你夫君謀個力所能及的差事，不求封妻蔭子，但能立起來養家，總好過你心里要強，想歪門邪道來淘弄銀子。”

這一句不禁讓林東紈喜出望外，哽咽道：“老太爺”又要磕頭。

林昭祥擺了擺手道：“罷了，壽宴尚未散，都去花廳罷。”眾人方才起身，一一退出。林昭祥單喚住林東綺，面露欣慰之色道：“綺丫頭，你很好，這做派才像林家教養出來的大家姐。”罷笑容淡去，又嘆道，“只是你大姐和四妹胸襟氣度絕非一時半刻修成的，只怕她二人口中稱服和，心里頭仍結了仇，還要你從中周旋，解了這一層疙瘩才是。”

林東綺連連應下，又寬慰道：“祖父不必如此掛心，方才您說的話，她二人都是聽進去了。”

林昭祥道：“你去請姜家姑娘過來，我有幾句話同她說。”林東綺口中答應，退了出去。

片刻，姜曦云便到了，在林昭祥面前站定，兩手緊緊捏著帕子，極為忐忑不安。

林昭祥伸手點指下手一把椅子道：“你坐。”

姜曦云坐下來，林昭祥自顧自給自己倒了一盅茶，說：“我思慮再三，該不該請你來，你終究不是我們林家的人，說深說淺都極為不妥，然你祖父與我交情甚篤，尚未去世時我常去姜家拜訪，幾乎是看著你長大，既做了長輩，便同你說一番話。”

姜曦云立時站起，屈膝行禮，一臉孺慕的看著林昭祥道：“晚輩聆聽老太爺教誨，請老太爺教我。”r115

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