林錦樓只覺頭上一個炸雷轟下來，身上晃了晃，雙眼通紅，一把揪起張世友的衣襟，咬牙切齒道：“你說什么？”

秦氏驚呼道：“樓哥兒，休得無禮！”

林錦樓只覺得渾身發冷，可額上的汗卻冒出來，那碗藥是他親眼看見香蘭喝下去的他不敢再想，他在兩軍陣前，幾番經歷生死，已是泰山崩而面不改色，可這一遭卻覺得渾身虛軟，驚詫，震怒，后悔一時全涌到他腦頂。怪道香蘭面上一絲血色皆無，孱弱、瘦伶伶的倒在床上，這到底是做了什么孽。

張世友唬了一跳，忙道：“林將軍息怒，聽下官把話說完，這藥丸子藥性雖烈，幸而未尚未化干凈，減了劑量，這病便有三分治得。再者，上一遭下官重新換了方子，用的藥跟這斷子丸的藥性相沖，又化了些藥性，便由添了二分拿手了。方才又及時為姨奶奶用了藥，乃是下官祖傳的秘方，又增三分好處。如此八成的把握，日后仔細調養，不沾累沾涼，余者便看醫緣了。”舔了舔唇，戰戰兢兢道，“即便是天下絕世好藥，也有治不得的病，下官下官必定竭盡全力”

林錦樓閉著眼深吸一口氣，松開手，親自為張世友撫平衣褶，眼神冰冷，語卻極溫和道：“那便有勞張太醫了，張太醫為我家的事盡心竭力，林某人也必有厚報。”

張世友只覺眼前之人身上殺氣煞氣已森然而出，冷汗便滾下來，忙不迭側過身，連連作揖道：“不敢，不敢，此乃下官分內之事，分內之事”

林錦樓輕聲道：“還勞煩張太醫這幾日便住在府上，自有人給張先生打掃上等客房。一應用具皆準備齊全，治這個病不怕用好藥，缺什么張先生直說便是。”

張世友口中一一應著。林錦樓喚了雙喜，命他引著張世友去了。林錦樓轉身掀開簾子出去。又回到臥房里，香蘭仍合著雙目躺著，仿佛一朵蔫了的花兒。林錦樓盯著看了好一會兒，方才招手將書染喚過來，問道：“煎藥的丫頭呢？”m.biqikμ.nět

書染低聲道：“是春菱我已命人綁起來關在柴房里，只是她又哭又鬧又賭咒發誓，說不是她干的，是”欲又止，吞吞吐吐的，抬眼看了看林錦樓臉色陰霾。不由打了個寒戰，飛快道“春菱說是姜家四姑娘干的。”畢便閉緊了嘴，彎腰低頭，只聽林錦樓道：“把她提溜院兒里來。”

林錦樓又看了香蘭一眼，反身走出去。林錦樓一走。香蘭便睜開眼，輕輕吐了一口氣。鵑和畫扇團團圍上來，畫扇含著淚問：“奶奶身上哪兒不好？要吃要喝？廚房里煲著補身的熱湯，靈清親自在那兒守著，奶奶想用么？”

香蘭看著鵑道：“你替我到前頭瞧著，倘若大爺問了春菱便走，你就不要管。會來告訴我，倘若大爺問了春菱，要拖出去打死她，你也趕緊告訴我，我自去保春菱一條命。”

鵑道：“奶奶，她都做了這樣歹毒之事。你還心慈手軟，婦人之仁？”

香蘭搖搖頭道：“不是春菱。她雖有這樣那樣的毛病兒，可干不出這樣狠絕的事，否則當日她也不會冒如此風險去救我。”

鵑紅著眼眶道：“那可說不準，奶奶是沒瞧見她那放肆的模樣兒奶奶好好養著。這事便別管了罷。”

香蘭對鵑道：“我與她到底有舊，這話不用再說了，你去罷。”鵑應聲退下。

這里春菱已被兩個婆子押到院子里。春菱早已嚇軟了，她送藥不多久，書染便帶了婆子氣勢洶洶將她拿下，她適才知道香蘭吃了藥鬧了不好，如提冷水盆內一般，百般為自己辯白，書染只冷冷聽著，一句話都沒有。這廂林錦樓又來提她，春菱嚇得戰戰兢兢，渾身了無脈息，直直便跪在了地上，只見吉祥和雙喜在屋中站著，手里拿了大板子。

林錦樓一腳將她蹬歪在地，冷冷道：“賊奴才，你知罪么？”

春菱唬得渾身亂抖，猶如篩糠，忍不住“哇”一聲大哭，道：“大爺明鑒！大爺明鑒！就是借奴婢一萬個膽子，也不敢干如此下作事！”

林錦樓道：“不是你又是誰？這藥是你煎的，又是你親手端過來的。”

春菱哭道：“奴婢在茶房里煎藥，只有姜家四姑娘和五姑娘來過，二人都在茶房里坐了一回，姜五姑娘引奴婢到門口說話，只留姜四姑娘一個人在屋里”

林錦樓冷笑道：“鐵嘴鋼牙，還亂攀咬，與我拿板子打！”當下吉祥和雙喜便上來，吉祥按住，雙喜抄起板子打了二十來下，打得皮開肉綻，鮮血淋漓，春菱聲聲哀嚎，每打一下便喊一聲“冤枉”。δ.Ъiqiku.nēt

打了一氣停了手，春菱面如金箔，仍口中喊冤。林錦樓反復對了幾遭，春菱描述前因后果皆無有差錯，他轉過身，只見秦氏正站在明堂門前，手里捏著帕子，欲又止。

林錦樓走過去，淡淡道：“此事娘還是務要插手的好。”

秦氏道：“你可別忘了，你同姜家的親事，倘若鬧大，兩邊長輩顏面何存？”

林錦樓豁然怒目瞧著秦氏，幾乎咬著牙齒道：“姜家倘若未做此事，我自然不會冤枉，可要是真做了，娘，他們可甭真把我給逼急了，即便是圣上看重的人選又如何？在我府上玩狠的，成！那就好好練練，壓到太子即位，姜家也不得重用，看誰狠！”

秦氏瞧著林錦樓陰狠的神色，想起他時候同世家子弟打架，那時他不過六七歲，被三四個男孩子圍住了打，硬是一句求饒的話不說，頭破血流，一只眼讓血糊住了仍在那兒拼命，臉上的神情同現在一色一樣。

秦氏只覺腿上一軟，“噗通”一聲便坐在了椅上。

夢芳院內。姜曦云坐在炕桌邊描花樣，畫一時又停住手，呆呆發怔，直到筆尖上墨汁滴到紙上方才驚覺。連忙把筆放下，看著那雪白紙上漸漸暈開的墨跡，輕輕嘆一口氣。姜母仍半合著眼盤膝坐在床頭，手里緩緩捻著一串伽南香金栗壽字十八子佛珠，忽開問道：“怎么？沉不住氣了？”