話一出口兩人都一愣。香蘭瞧著林錦樓臉上一抹錯愕，心里有些懊惱，紫黛算計了她的名聲，若說她不介意是假的，可她也沒想跟林錦樓抱怨，只是方才不知怎的，竟然忍不住說了那句話，隱隱含著告狀的意味，仿佛自己吃了酸拈了醋似的，可她本意卻不是這個。她有些沮喪的轉過身，裝作去拿披風的樣子，卻聽林錦樓在她身后道：“過來。”

香蘭佯裝聽不見。

“裝傻是吧？說你呢，讓你過來。”

香蘭低著頭，慢吞吞的轉過身，盯著鞋尖蹭了過去。

林錦樓已坐了起來，對春菱揮了揮手，春菱會意，立時退下。

香蘭蹭到床邊，林錦樓拉了她的手兒，讓她坐在床沿，問道：“怎么回事，什么‘跟她學’，‘跟你學’的，和爺說說。”

香蘭低著頭，另一只手扭著裙上的宮絳，聽林錦樓又催問了一遍，方才說：“沒什么，太太抬舉紫黛，她是韓媽**外甥女兒，打在府里長大，自然事事都強，我自然要跟她學的。”

林錦樓撥弄著香蘭的指頭，懶洋洋道：“抬舉？怎么個抬舉法兒？”

香蘭低著頭不說話，半晌才慢吞吞道：“太太心疼大爺，覺著爺屋里頭冷清。”

林錦樓手上一頓，吊著眉頭對著香蘭左看右看。香蘭抬起眼皮看了他一眼，見他若有所思的模樣，又趕緊低下頭。林錦樓喜怒無常，她也摸不準這位爺這會兒是高興還是不高興。

忽聽林錦樓說了句：“行了，你去罷。”

香蘭忙站起來，拿了披風去了。

林錦樓吃了一口茶，喚道：“人哪？”蓮心連忙走進來，林錦樓道：“不是你，叫伺候香蘭的那個圓臉丫頭。”蓮心應一聲，連忙出去叫人。

鵑正收拾箱籠，聽說林錦樓叫她，登時嚇白了臉，又不敢不去，一步蹭兩步的進了屋，連頭也不敢抬，抖著嗓子叫了一聲：“大爺。”

林錦樓手指敲了敲炕桌，道：“爺記著你香蘭身邊最忠心的，說說罷，這些日子爺不在，府里是個什么情形？香蘭受委屈了？”

鵑只覺在林錦樓跟前大氣都要喘不出，膝蓋一軟就跪了下來，結結巴巴道：“姑娘，就，就……”她既怕太太又怕大爺，還猶豫是否要將事情全盤托出，但見林錦樓目光灼灼，端坐不動便已威勢壓人，鵑心里生畏，不敢隱瞞，便將紫黛如何到知春館插手事務，如何擠兌香蘭，又如何算計了香蘭的名聲等一五一十的說了。末了，趴在地上磕頭道：“……姑娘說紫黛是太太的臉面，所以事事都忍讓著，也不肯說。大爺若不信，只管問春菱蓮心她們，奴婢若有一句虛，就喉嚨里生個爛瘡。”

林錦樓沉默了半晌，鵑嚇出一身冷汗，卻聽林錦樓道：“爺知道了，你去罷。”

鵑如獲大赦，一骨碌爬起來，一陣風似的去了。

林錦樓的臉瞬間黑了下來。香蘭

筆趣庫什么性子他最清楚不過，心腸軟，脾氣倔，窮清高，還有一股子傻氣，笨得不會算計個人，讓人算計了吃苦受罪也不懂得吱一聲，好像張張嘴跟他訴個苦就要了她的命似的。他有時也納悶，她那雙奴才出身的爹娘怎么會養出她這樣滿身書生酸氣的閨女，跟朝堂上那些梗著脖子死諫的文臣似的，迂腐不可聞。今兒要不是委屈狠了，只怕今兒連那句“抱怨”的話他都聽不著，可她這樣，反倒尤其顯得可憐，讓他忍不住多憐惜些。

“傻妞兒。”林錦樓站起身，自自語的罵了一句，“有什么話不能跟爺說一聲的，難道爺不能給你做主？”他深深吐出一口氣。太太的意思他明白，倘若紫黛是個老實規矩的，他收用了倒也無妨。橫豎他老娘的臉面搭在里頭，況且知春館再養口子人也不是難事。可紫黛做的這事卻讓他心里膈應了。噢，香蘭知道你是太太的臉，事事容讓；你就不知道香蘭是爺的臉？往死里作踐她，毀她名聲，爺的臉上莫非就光彩了？

林錦樓揉揉眉心，如今他爹在山西，老太爺年事已高，他二叔又是個虛頭巴腦的，家里大事都指望他，他忙完外務，料理完家事，回來還有人給他裹亂。林錦樓心里惱，一掀簾子，大步邁了出去。

且說香蘭正在秦氏房里的次間中抄《四書》，把一段段用簪花楷謄寫在細白的紙上，綠闌用刀裁好，用漿糊粘在花簽上。