畫眉揉了揉額角，深深運幾回氣，憤恨、委屈、不甘盡數壓在舌尖底下。她好容易走到這一步，已是林家半個主子，日后榮華富貴享用不盡，如今她只要再有個子嗣傍身，便在林家站穩腳跟，倘若哥哥仕途平順，林錦樓就算再娶個高門貴女，她也敢與之比肩。只是陳香蘭一來就占了獨寵，天長日久哪還有她的立足之地？她可不想一輩子只當個謹慎微，委曲求全的“姨奶奶”她要腰桿子挺得直直的，她要讓整個林家內宅的女人都不敢覷，端端正正當個主子！

畫眉沉吟一回，命喜鵲取來筆墨紙硯，寫了封信，裝在信封里，又從箱子里取出一個繡著梅蘭竹菊的棉腿護膝，把信夾裹在護膝里，叫來個心腹婆子，道：“明兒個一早，把這個送我家去，要親手交給我哥哥。天氣冷了，他是騎馬的人，總鬧膝蓋冷，這是我近來給他縫的。”

那婆子領命下去。畫眉再沒了找戒指的心思，又默默坐了一回，倒了碗溫水，吃一丸凈心凝神的藥，方才換過衣裳，卸了殘妝，躺床上睡了，不在話下。

卻說十月初一是送寒衣的日子，秦氏早早便命人準備香蠟貢品紙錢等物，又讓廝從冥衣鋪里買來彩色蠟hua紙，命丫鬟們裁剪一摞冥衣。提前將祠堂打掃干凈，準備干鮮果品，各色糕點，并鮮hua、素齋等物，點燃明燈。林老太爺親自主持，開祠堂按長幼之序行四叩首禮，場面肅穆已極。禮畢，冥幣紙衣由林錦亭帶著廝拿到外頭焚化，各房人紛紛散去，祠堂自有下人打掃收拾，不在話下。筆趣庫

吳媽媽是清閑無事的。正巧秦氏要給林錦樓送件羽紗衣裳，吳媽媽便領了命，帶了衣裳往知春館來。進屋便瞧見香蘭換了一身素白衣裳，正在屋中凈手擦面，眼睛紅腫，顯是剛祭拜過，不由驚奇。

原來香蘭每年這個時節都要燒些紙錢給前世親人，如今讓吳媽媽碰見，便強笑道：“時候養在寺廟里，有位高僧大德待我如子。卻早早圓寂了。我未曾盡孝，只好祭拜一下罷了，此事回過大爺。他也是應了的，允我在后院祭拜。”

吳媽媽忙雙手合十道：“阿彌陀佛，難得你有這樣的孝心。”便在屋里坐下同香蘭閑話一回。因夜色漸濃，吳媽媽估算祭祀將要結束，便起身告退。從后院的門出去。

只瞧見喜鵲站在假山那兒，手里提著一盞燈，跺著腳笑道：“吳媽媽，您怎么來了？來了又不到我們姨奶奶房里坐一坐，我們可不依。”

吳媽媽暗道：“我頂不喜歡你們主子那個挑事精模樣，先前嵐姨娘好好的人兒都讓她挑唆壞了。怎可能到你那兒去。”臉上卻笑道：“是太太打發我來送東西，那邊我還有差事呢，只能來一趟送了東西再回去。等下回再去你眉姨娘那兒，可得給我沏一碗好茶。”說著走過來，問道：“你在這兒干什么呢？”

喜鵲道：“姨奶奶丟了個金戒指，在房里找了好幾天都沒瞧見。那戒指上的珍珠是大爺特地送奶奶的，我瞧她臉上不說。可心里著實心疼得緊，便背著她出來找找。倘若找著了。便拿回去讓她歡喜歡喜；倘若沒找著，也省得她失望，再添堵心。”筆趣庫

吳媽媽道：“我的兒，你是個好孩子，難得這樣為你主子著想。”便轉身出門去。

此時喜鵲手里的燈籠忽然掉下來，正砸在吳媽媽腳邊，喜鵲忙道：“不好不好，手滑了，沒碰著媽媽罷？”說著便湊過來。

吳媽媽彎腰去拾燈籠，口中道：“不礙得，幸好你這是黃銅蓮hua燈，不怕摔，若是尋常的……”話還未說完，便看見地上有個用白布裹著的布包，三角形狀，嬰孩兒手掌大。吳媽媽撿起來一捏，里頭略硬，似是紙張，她是經歷事多的老人兒了，一見便知這東西是個符，心里突突跳了起來，暗想：“素來求子求財求平安的符都是用紅布裹著，這符用白布裹著，顯見不是個好東西。知春館怎會有這個？”便一把攥在手心里。