林錦樓接過拜帖道：“那幾個猴兒莫非有‘千里眼順風耳’？爺剛回來就得了消息了。”

書染笑道：“怎能不知道呢，都是跟大爺從玩到大的朋友，跟兄弟似的，心里全惦記著，怕是幾天前就得著信兒了。”

林錦樓笑道：“讓他們中午到家里來，廚房里預備幾個好菜，把三兒也叫上，大家一起也熱鬧。”說罷進了屋，卻見香蘭已不在屋里了，想來是從廳里屏風后頭溜到了后院，他也不再找，命蓮心、暖月將他衣裳拿來，換了一身莊重的，從箱子里拿出早就備好的禮物，去給林昭祥、林老太太、林長政、秦氏等人請安。

香蘭正躲在院子里一塊奇石后頭，眼瞧見林錦樓從大門口出去了，方才長長出了一口氣，只聽背后有人叫道：“香蘭？”

香蘭一轉身，只見吳媽媽正站在那里，手中提著個八角黑漆食盒。香蘭一怔，臉上隨即露出笑容，驚喜道：“吳媽媽！”

吳媽媽忙將手里的食盒放下來，上前拉住香蘭的手，左看右看，眼里忽然轉出淚來，一把摟住香蘭，道：“好孩子，比先前瘦了。當日我不在府里，再回來便聽說你讓趙氏給賣了，你可是吃了不少苦……”

原先香蘭在知春館伺候青嵐，吳媽媽就待她甚好，香蘭只覺吳媽媽懷里溫暖，仿佛她親娘摟住她似的，多日的委屈全化作淚，滾滾落下來。吳媽媽摸了摸她的頭發，道：“好香蘭，莫要哭了，我在太太那兒聽說你回來了，便趕緊過來瞧瞧……”絮絮說些安慰的話兒。

春菱出來尋香蘭，站在芭蕉樹后頭瞧見她二人，不由深深嘆了口氣。她是家生子，在宅門的奴才當中長大，自幼熟知當奴婢的本分，也有幾分聰明。當初香蘭一來東廂的時候，她便瞧出這女孩兒不凡，雖安安分分，不爭不搶，可骨子里帶著一股靈氣，凡事有容忍之量，卻也不是一味好欺負的，就好像一棵蘭草，在無人的地方靜靜長著，卻散發著一縷幽香，讓人不自覺便側目。她也嫉妒過香蘭，可此番香蘭再回到林府，她守在身邊，那嫉妒之心一絲都沒有了，只是嘆息。香蘭話不多，卻溫和善良，確是個招人疼的女孩兒，早先她想用心伺候香蘭，得了林錦樓的青眼，早日升成有權的管事丫鬟，而如今她卻發自內心的想對這女孩兒好些。

春菱走上前，笑道：“吳媽媽來了，還快請里頭坐，我去沏一壺好茶。”

香蘭掏出帕子把眼淚拭了，羞澀的笑了笑道：“媽媽別見笑，進屋里坐罷。”

當下回到屋中，香蘭將吳媽媽讓到花廳，鵑奉茶擺好瓜果，吳媽媽端起茗碗喝了一口，又看了看香蘭。其實她早就知道香蘭回來了，林家雖大，可有風吹草動不多時就傳遍了。大爺又納了新人，這可是一樁大新聞，何況這新人還是從府攆出去又回來的。秦氏知道這樁事情的時候吳媽媽正在旁邊，秦氏登時就蹙了眉，道：“千轉萬轉，還是讓她回來了！”

吳媽媽心翼翼問道：“既是大爺領回來的人，太太要不就見見？”

秦氏冷笑道：“樓哥兒都沒帶過來讓我瞧，我干什么巴巴的叫過來看？不見！見了也是鬧心。”

吳媽媽便不敢再提了。可她心里真喜歡香蘭這女孩兒，為人厚誠仗義，雖然聰慧，卻一點算計人的壞心眼子都沒有。她暗暗留心觀望著打聽著，發覺同香蘭共事過的，沒有不贊好的，都說她跟誰都和和氣氣的，笑臉迎人，連給知春館送花兒的馮婆子都說香蘭好話——她可是府里有名的是非精。m.biqikμ.nět

吳媽媽便在秦氏跟前有意無意的夸贊香蘭幾句。昨天晚上，秦氏同吳媽媽發愁林錦樓膝下無子，忽然嘆了一句道：“算了，那個叫香蘭的要是樓哥兒真喜歡，就納進來罷，回頭讓她來，給老太太和我都磕個頭。”

吳媽媽聽了這話，只覺香蘭算熬出了頭，立刻備了些吃食，到知春館來了。

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