夏二嫂暗恨夏三姐兒多嘴，眼珠子轉了轉道：“自然是這一朵，香蘭剛給我就讓那死丫頭搶了去，非說是香蘭送她的，我哄了半天才拿回來，你可別讓她再瞧見了。”

她這般一說，夏蕓倒也信了，只舉著那支花兒發怔，暗道：“香蘭竟然已經贈我定情信物了，顯然……顯然對我是極有情意的，我真個兒該死，竟沒瞧出她的心！如今定然不能辜負佳人一番情深意重了。”筆趣庫

夏二嫂輕咳幾聲道：“只是如今你這事人家爹媽不十分樂意，免不了我還得再上門跑上幾趟……”

夏蕓暗道：“我娘是個糊涂的，萬分指望不上，唯有二嫂機靈善變，此事若能成便全指望她出謀劃策。”咬咬牙，當下又從懷里摸出一兩銀子，遞上前道：“二嫂是女中豪杰，這事還要多多仰仗于你，二嫂為我的事跑斷腿，這銀子便是我給二嫂拿去做鞋子的。”

夏二嫂方才覺著榨夠了油水，從善如流的將銀子收了，滿臉帶著笑道：“你這事也不一定能成，終歸我替你盡心盡力罷了。”

夏蕓再三謝過。自此便覺著香蘭對他有意，每每對著那花兒發呆發癡，想著香蘭冰肌玉膚，容顏嬌俏，又不免心旌搖曳，只恨自己不能同佳人相會。暫且不表。

第二日，夏蕓一早又去衙門點卯。剛到衙門后門處，便見有一乘轎搖搖的從對面抬過來，夏蕓忙立住腳往邊上閃躲，那轎子徑直抬進衙門，忽然轎簾一掀，露出一張婦人的臉兒，瞧著年紀二十多歲，膚色雪白卻有點點微麻，眼睛不大，鼻梁高直，并非美人倒也生得干凈，有股子韻味。那婦人命轎夫停下，又笑模笑樣的對夏蕓道：“夏相公，這樣早就來了！”

夏蕓垂著頭應了一聲。

那婦人便放下轎簾，命車夫抬著轎子去了。

待那婦人一走，守門的張衙役便對夏蕓笑道：“夏吏目，這人是誰你不認識罷？”

夏蕓道：“她不是任稅監的妻子曹氏么？”

張衙役大有深意的嘿嘿笑道：“此人可是大大有名，你剛來竟然也知道她。人人都稱她‘曹娘子’，原是跟林氏家族攀著親戚的，扯著林家的大旗，我們也都高看兩眼。這曹娘子也是好生厲害，不知怎的找到門路，搭上了縣太爺的線，明明生得不俊，卻三勾兩勾的勾了縣太老爺的魂兒，硬給她那個王八爺們兒塞進來做了個稅監，這可是個肥缺兒，真真的好手段！”筆趣庫

夏蕓吃了一嚇：“這話可不能渾說！”

張衙役嘖嘖道：“我怎么能是瞎說呢？你道她天天兒來那么早是給自己老公送飯來的？放屁！等點了卯一準兒爬縣太爺的被窩兒！衙門里頭人人都跟明鏡兒似的，他老公也心知肚明，反正一頂綠帽子又壓不死人，何況自己這差事還指望老婆呢，悶不吭聲愿意當個爬爬兒。聽說晚上回家還得給老婆打洗腳水，硬生生把他老娘都氣死了。”又拍著夏蕓的肩膀笑嘻嘻道：“我瞧這娘們兒八成又瞧上了你，你可留神，興許趕著晚上當差值夜，就來敲你房里的門了！”

這話說得夏蕓滿臉通紅，忙不迭的走了。

這婦人正是曹麗環。原來那任羽不是讀書的料子，任家便托了相熟的關系尋到衙門給他謀了個牢頭的差事，一回曹麗環來給任羽送傘，偏巧碰上了知縣韓耀祖，曹麗環是見過世面的，比不那門戶女子縮手縮腳，落落大方的與之行禮，口中有一長一短說著殷勤的話兒，臉上團著甜絲絲的笑兒，令人十分受用。

這韓耀祖已年逾五旬，雖道貌岸然，卻是個好色之輩，奈何家有河東獅，不敢十分亂來，納的一房妾也不過是擺擺樣子罷了。如今見曹麗環生得高挑端正，穿戴不俗，不像尋常人家女眷，雖然并非美人，可卻有那么骨子韻味，不由有些動心，便也和顏悅色起來，暗地里悄悄打發個婆子去探問曹麗環的意思。

這曹麗環自從嫁了任羽，雖與婆婆和姑子不和，倒也是守著老公一心計較日子。只是她在林家已見慣了大世面，如今過起縮手縮腳的日子，老公又是窩囊廢，與林家簡直差了一天一地，她自然千恨萬怨，且又不是肯屈居人下的，見韓耀祖打發個婆子來，不由覺著是個時機，欲拒還迎了幾回便與韓耀祖成了好事。未完待續。。

s：用這樣的篇幅寫夏蕓和夏家的事，是因為與后文有莫大的關系，必須要鋪墊好才能水到渠成，咱不會寫拖沓多余的情節的，大家盡管放心。另外，曹麗環這條線現在終于也出來啦，哈哈^^

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