說著起身，從酒席上拉來個女孩兒，約莫十四歲上下，穿著粉紅折枝玉蘭刺繡緞面褙子，白綢竹葉立領中衣，底下是棗紅色的繡梅花裙兒。頭上扎著辮兒，仍未梳髻，顯見還未讓人梳籠過，卻插著戴金鑲珠寶半翅蝶燒藍釵，白珠金簪，鬢邊簪著金菱花，耳上垂著綠玉耳墜，皓腕上掛著金鑲珍珠手釧兒。生得一張瓜子臉，描得細細的一雙眉，水汪汪的含情目，粉腮紅暈，纖腰柔軟，仍帶了兩分青澀，走到林錦樓跟前，見他生得俊偉，便先紅了臉兒，盈盈拜倒，含嬌細語道：“奴家翠翹，來伺候大爺。”

翠云將翠翹推到林錦樓身邊兒，口中笑笑道：“這是奴的新妹妹，帶來長見識的，大爺可得憐香惜玉，別嚇著了她。”又沖翠翹使了個眼色：“機靈著點兒，能伺候林大爺可是你上輩子修來的福分。”

這翠翹雖有幾分人才，已是個難得美人，可在林錦樓眼里卻也算不得什么尖兒，便隨口笑道：“你們媽媽倒是手快，剛走了個翠仙，立刻便填補新人了。”

翠翹倒也乖覺，親手斟了一杯茶遞到林錦樓跟前，林錦樓只抿了口便放在炕桌上了。

翠云見林錦樓并未上心，便對翠翹道：“去抱琵琶來，唱你前些日子新學的曲兒給各位爺聽聽。”

翠翹便抱了琵琶坐了，撥弄琴弦，咿咿呀呀唱了首《榴花夢》，倒也清脆悅耳。一時滿堂喝彩，眾人紛紛道：“這嗓音清嫩，倒是極難得的。”更有積年風月里行走的輕浮子弟已躍躍欲試，這個低聲道：“年紀倒也別有風情，待會子去換她汗巾子。”那個聲語：“放屁，沒瞧見人家有了意屬的人么，再說那老鴇子多黑，這樣的俏妞兒，沒有八十兩銀子豈能是梳籠過來的！”還有道：“若八十兩未免不劃算，外頭買個丫頭也不過五兩銀子。”這話一出便引得一陣哄笑擠兌道：“五兩銀子，你去買個肥敦矮胖的丑丫頭回來罷！”

一曲終了，翠翹又上來服侍，學著鞮紅的樣兒，將瓜果喂與林錦樓吃。林錦樓扭臉兒一瞧，只見她嬌怯怯的神色，心里忽地想起香蘭，最初見她時也是這樣怯生生的，她在湖邊悄悄簪了朵玉蘭花在頭上，被人撞破了便垂著紅撲撲的臉兒，粉黛不施，比這翠翹要清麗靈秀得多了。

這一想便記起昨天那妮子不識抬舉，尋死覓活給自己甩臉子，弄得他到祭祖時還崩喪著臉，心里便惱上來，索性茶也不吃了，穿鞋下榻便走，口中道：“你們只管吃喝，忽想起有樁急事，去去就來。”罷一陣風似的進了內宅。

這廂秦氏正請人在花廳里聽女戲子唱戲，林錦樓見紅箋正端了盤子要進屋去，便喚住，聲問了兩句。不多時紅箋從屋中出來道：“已跟宋家太太說了，在次間里等大爺呢。”

林錦樓連聲道謝，掀簾子進了次間，只見宋姨媽已來了，便拱手笑道：“打攪姨媽聽戲了。”

宋姨媽笑道：“你這孩子，如此外道作甚，就不知把我請來為了何事？”

林錦樓笑道：“說來冒昧，我這次一來是想向姨媽討個人。宋家應是有個叫香蘭的丫鬟，我瞧著合眼緣，不知姨媽是否肯割愛了，若給了我，我指定送姨媽一份厚禮。”

宋姨媽一怔，緊接著臉上露出為難的神色，道：“喲，你這提得怪不巧的……這丫頭上午剛來，求了恩典，已經放出去了。”

林錦樓愣了，漸漸擰起眉頭。rs

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