忘憂？

薛綏雙目鎖定他，一不發。

天樞微微蹙眉，目光復雜難辨。

“即便僥幸找到，也不一定能解你和李肇的情蠱。平安，你要試嗎？”

薛綏立在原地。

看著他，似乎想從他臉上看出些什么。

最終，她閉了閉眼，“我要試。”

天樞瞳孔微微一縮。

“哪怕九死一生？”

“當然。我要活著。”薛綏聲音清晰，沒有半分猶豫，“只要師兄說的，都是真的。只要師兄，不再騙我。”

天樞看著眼前這張蒼白卻倔強的臉，仿佛又看到了當年那個在舊陵沼泥濘里掙扎著爬起來，眼神兇狠得如同野狼般的小女孩。

他沉默了片刻，輕輕地點了一下頭。

“烏蘭圣山，赤水之源——能否找到，看你的造化了。”

“好。我去找……”她的聲音不高，卻自帶一股決絕的寒意。

“但此事，絕不能讓李肇知道。”

天樞心口一窒，緩緩點頭。

“我明白。”

回到宮中時，華燈初上。

披芳閣內燈火通明，李肇和衣靠在軟榻上，手里握著一卷書，雙眼微合著，似是沉睡了過去，眉宇間帶著一絲疲憊。

聽見腳步聲，他立刻睜開眼。

看見是薛綏進來，面色自然而然地柔和下來。

“回來了？你娘如何？”

“睡下了。”薛綏走過去，伸出雙臂，緊緊抱住了他的腰，將頭靠在他肩上，汲取著那令人安心的溫暖。

“我娘突然想起一些舊事，情緒有些激動……一直吵著，要回西茲。”

李肇放下書，攬住她的肩膀，輕輕地捏了捏。

“等忙過這陣，朕安排儀仗，送她回去看看故土。”

“那我呢？”

“你當然不能走。”李肇低笑，指尖撩一下她的發絲，“你得陪著朕，看朝朝暮暮，度歲歲年年。”

薛綏沒有接話，往他懷里靠得更緊了些。

他是皇帝，一九鼎，出口便是承諾。

可皇帝并不自由。

新朝初定，百廢待興，他離不開這京城。他也無法拋下一切，陪她遠赴西疆尋那一絲渺茫的希望。

她閉上眼睛，聞著他身上清冽的松墨香氣。

“李肇。”

“嗯？”

“我有些累，你抱抱我。”

她從不輕易示弱，更少有這樣依戀纏綿的姿態。

這一刻的溫情，讓李肇警覺地低頭，審視她的臉。

“怎么了？受委屈了？”

薛綏搖搖頭，仰起臉看他。

燭火下，他的眉眼深邃俊朗，下頜線條清晰利落。

她忽然伸手，撫上他凸起的喉結，指尖撩動。

“我在想，你怎會長得……這樣俊美？”

李肇失笑，抓住她搗亂的手指，放在唇邊吻了吻。

“又說什么傻話？朕是男子，要這副好看的皮囊何用？”

薛綏也笑了，眼底好似有星光閃動。

“我看著心里歡喜。”

“那朕就讓你日日看，看個夠，看一輩子。”

“霸道。”

“朕就霸道了。”李肇低頭，鼻尖蹭著她的，與她呼吸交融，聲音低沉而誘惑，“朕今日特地回來早一些，想把昨夜欠的溫存都補回來，再陪你用膳，聽你說些閑話……”

他的氣息拂過耳畔，帶著曖昧的邀請。

薛綏沒有回答，只是主動湊上去，吻住他的唇。

這個吻纏綿而深入，仿佛用盡了她所有的力氣和熱情。

李肇微微一怔，眼底情潮翻涌，將她緊緊箍在懷里，反客為主地加深了這個吻。

書卷滑落在地，無人理會。

他抱著她，一步步走向內殿。

宮人悄無聲息地退下，垂落了重重的簾幕。

夜色濃稠，氣息交織，燭影繞著兩人交疊的身影，映在暖帳上，晃出細碎的纏綿，連呼吸都染上汗意。

一直到夜深人靜，窗外月色淡了下去……

薛綏睜開眼，躺在他的臂彎里，望著帳頂模糊的繡紋，聽著身旁沉穩的呼吸，手指無意識地按在心口。

今夜的情蠱，反常地安分，仿佛也被那極致的饜足所馴服……

但她知道，那一天終究會來。

西茲，她也必須去。

不管是為母親，還是為自己和李肇……

如果兩人終究必須死一個，她希望那時候，自己已經遠離。那樣才能斬斷他的牽絆與軟肋，免他后顧之憂，從此心無旁騖，翱翔九天。

她輕輕翻轉過身，借著朦朧的光暈，細細描摹李肇熟睡的容顏，仿佛這一刻便是天荒地老。

接下來的日子，過得十分平靜。

謝皇太后帶著小公主，移駕去了京郊的溫泉行宮靜養。