靖遠侯府。
因著連日大雪，府邸里較平日安靜。
春夫人坐在暖炕上做針線，三姑娘顧若依昨兒回的娘家，此刻也陪坐在一旁。
她已有七個月的身孕，小腹高高隆起，氣色紅潤，眉目間滿是安寧滿足。
聽聞門房稟報，薛綏來訪，春夫人忙放下活計，笑著讓人快請。
顧若依也顯得很高興，忙凈了手，扶著腰陪母親出迎。
“這樣大的雪，六姑娘怎么來了？天寒路滑的，也不遣人先遞個信來，我們好去接你……”春夫人親自上前挽住薛綏的手臂，帶著幾分自然的關切。
顧若依也笑容甜美，顯得十分親昵。
“薛姐姐，真是好久不見了，快里屋暖和暖和……”
薛綏笑道：“路過附近，想著許久未見春姨，便來叨擾一杯熱茶。”
她讓小昭和如意將帶來的點心盒子，交給侯府的丫鬟。
說罷，目光又落在顧若依隆起的小腹上，笑意更是真誠。
“顧三姑娘氣色瞧著真好。算算日子，得有七個月了吧？身子可還便利？”
“勞姐姐掛心，我一切都好。”顧若依有些害臊地低下頭，手輕扶肚子，幸福溢于表。
她嫁給廣文館博士趙瀚文的長子趙鴻，雖是下嫁，但趙鴻讀書上進，性子溫和，公婆明理，家宅和睦。
今年初，趙鴻在鄉試中舉，得中解元，小夫妻倆更是春風得意。
誰能料到，這樁當初被薛月滿嗤之以鼻的姻緣，如今卻成了她高攀不上的踏實和美滿——
幾人說笑著入了暖閣，丫鬟忙添上熱茶和點心。
薛綏解下身上斗篷，遞給如意，目光掃過炕桌上未做好的小兒兔帽，輕輕莞爾。
“春姨這是在給小外孫準備衣裳？”
顧若依臉兒帶俏，撫著肚子抿嘴一笑，“我娘就是閑不住，針線房里做了許多，她偏還要親手做這些。”
“親手做的，心意自然不同。”薛綏笑道。
“她哪里懂這些……”春夫人嗔怪地看了女兒一眼，眼里卻滿是慈愛，轉頭又對薛綏嘆道：“我這姑娘是個有福氣的，姑爺體貼，婆家也和氣……唉，只可惜了五郎……”
話頭一轉，便自然落到了顧介身上。
相比懂事的女兒，春夫人更操心的是那個不成器的兒子。
雖然上頭有侯爺拘著他，幾個哥哥也時常勸誡，但顧介卻越發頹唐，意志消沉。
薛月盈去世以后，那個她與李炎的私生孩子便以“姨母撫育”的名義，留在了魏王府里。
顧介又恢復了單身。
春夫人憂心他的終身大事，托人相看了好幾家門第相當的姑娘，想為他續弦，他卻死活不肯，整日要么埋首公務，要么便與幾個不得志的清客文人飲酒廝混，荒唐度日，名聲越發不好。
她看著薛綏，不免想起舊事。
于是如往常一樣，嘆息且遺憾。
“也不知五郎是著了什么魔，好好的姻緣作沒了。若是當初肯聽我的，娶六姑娘……”
“娘——”顧若依悄悄扯了扯母親的衣袖，提醒她，“別說這些陳芝麻爛谷子的事兒了，平白讓薛姐姐為難……”
春夫人回過神來，臉上略顯尷尬，忙道：“瞧我，真是老糊涂了，盡說這些沒要緊的。六姑娘，千萬別與我計較……”
薛綏捧著熱茶，搖搖頭，語氣溫和地笑道：“春姨愛子之心，薛六明白。只是，顧五公子年少有為，一時心結未解罷了，您也不必過于憂心……”
春夫人點頭嘆息一聲，又絮絮叨叨說了些顧介近來的情形。
薛綏耐心聽著，并不插話，只偶爾頷首帶笑寬慰她。
閑話一陣，用了些茶點。
門外簾子忽地一掀，一股寒氣裹著酒意涌了進來。
幾人聞聲望去。
顧介一身官袍略顯皺褶，臉頰被風雪凍得略微發紅，眼下青黑，目光暗得有些異常。
見薛綏在座，他明顯一怔，隨即拱手行禮：“不知母親這里有客，失禮了。六姑娘，許久不見……”
薛綏抬眼看他。
不過才半年光景，顧介竟清瘦成了這般模樣，從前那股子倜儻風流，早已蕩然無存。這一臉的沉郁，比當初更不像個人……
“顧五公子今日看著有些倦色，是近來公務繁忙？”她語氣尋常，毫不介意地客套寒暄。
顧介莫名有些心虛，下意識避開了她探究的目光，“……今兒下值，與同僚小酌了兩杯。讓姑娘見笑了。”
薛綏打量著他的神色，了然地笑了笑，慢條斯理地喝著茶，仿佛不經意地提起。
“方才來侯府時，經過西城那條石板巷，瞧見一個人影，跟顧五公子恰有七八分相似……這么說來，果然是我眼花了。”
顧介手指猛地一攥。
抬眼盯住薛綏。
薛綏也笑著看了他一眼，沒再多，只對春夫人道：“時辰不早，春姨，顧妹妹，我也該告辭了。”
春夫人忙起身相留，“六姑娘用了晚膳再走？廚房今日備了新鮮的鹿肉，正好五郎也回來了，你們年輕人也可以說說話……”
薛綏婉拒，示意小昭為她披上斗篷。
顧介站在原地，垂著眼，手指無意識地蜷縮著。
春夫人將她送至二門，薛綏正要登車，顧介卻忽然快步趕了上來，不顧禮儀地一把拉住車轅，聲音急迫。
“六姑娘，請留步——”
薛綏一笑，隔著車窗，平靜地笑問：“顧五公子還有事？”
顧介嘴唇翕動，好似有千萬語堵在胸口，望著她清冽的雙眼掙扎良久，卻只有一句艱澀的試探。
“你……是不是知道了什么？”
薛綏并不直接回答，笑著反問。
“什么？”
“她……”
“她是誰？”
“你知道的。”顧介微微吸氣，垂下眼眸說得無奈，“她偷偷回京，找到我，攥著我的把柄要挾……”
薛綏一笑，清冷冷地看向遠處一臉擔憂的春夫人，聲音極輕。
“顧五公子，你讀的書比我多。其中的利害你該算得清楚？有些路，走錯了，就回不了頭了。你不為自己著想，也該為你的母親、你的妹妹著想……”
顧介臉色白了白，手指因用力而發白，聲音更顯低啞：“我都明白。只是……我有我的不得已。有些債，有些仇，我得自己去了結……”
薛綏淡淡道：“了結的方式有很多。最蠢的，就是賠上自己和自己在意的一切，去填一個無底洞。”
說罷，她意味深長地看了顧介一眼。
“話已至此，公子思量。”
顧介松開手，踉蹌著后退一步，聲音低得幾乎聽不見，“……多謝六姑娘提點，顧某……知道該怎么做了。”
“雪大了，回去吧。”