雨聲淅瀝。
室內氣氛沉重得像浸透了水的棉絮。
李肇那一聲裹挾著雷霆之怒的厲喝，如同淬了冰的刀鋒，狠狠劈開了客堂內凝滯黏稠的空氣。
“殿下……可以放手了。”薛綏無力。
聲音帶著強弩之末的虛弱，額角冷汗涔涔。
“血又流下來了，仔細污了殿下的手。”
“污？”
李肇征戰沙場，見過太多傷口，太多血色。
新鮮的傷口，流出的血該是鮮紅，而眼前的傷，卻透著一種不祥的暗紅。
這顏色，像極了黑風口那些感染了無名疫癥、最終咳血而亡的士兵嘴里流出來的污血……
“薛平安，這傷很不尋常。”
“些許暗器擦傷……勞殿下掛心。”
薛綏閉了閉眼，試圖凝聚逐漸渙散的精神。
“貧尼……死不了。”
“你還要嘴硬到幾時？非要等到孤為你入殮時才肯松口？”
“殿下……”她喘息一下，聲音破碎而低啞，卻帶著一絲奇異的冷靜，“貧尼若真死了……不正合殿下心意？省得……礙殿下的眼……”
她扯出一個極其虛弱的、近乎挑釁的笑。
“一了百了……豈不干凈？”
“你——”李肇被她刺得肉痛。
他真想掐死這個不知死活的瘋婦。
“你真懂得如何讓孤動怒……”
李肇渾身緊繃，伸手扼住她，幾乎要將人摜在座榻上——
“殿下，老臣張懷誠求見……”
門外傳來一個低沉的聲音，帶著一絲不易察覺的急促。
李肇緊繃的指節驟然一松，“進。”
張懷誠背著藥箱疾步而入，見室內景象，先是一怔，隨即垂首。
太子高大的身影幾乎將那女子整個人籠罩在陰影里，一只手仍扣著她的手腕，另一只手扶住她的肩膀，衣襟上沾染著點點刺目的血漬。
“老臣叩見太子殿下。”
“免了！”
“殿下，容老臣先查驗傷勢。”張懷誠俯身請命。
“嗯。”李肇退至一側，目光卻未從薛綏蒼白的面容上移開。
張懷誠應聲上前，放下藥箱，動作麻利而沉穩。
他先仔細凈了手，才輕輕托起薛綏受傷的左臂。
冰冷的指尖觸碰傷口，薛綏下意識抿唇，額上冷汗瞬間又涌出一層。
李肇盯著她的反應，下頜繃得更緊，負在身后的手緊緊攥成了拳。
“如何？”
張懷誠收回手，對著李肇深深一揖，面色凝重。
“回稟殿下，妙真師父的傷口……甚是古怪……”
“有毒？”李肇的聲音繃得像拉滿的弓弦，每一個字都透著焦灼。
張懷誠搖搖頭，又點點頭。
“似毒非毒，非尋常蛇蟲草木之害，倒像是，倒像是……用疫病尸身的穢物配伍熬制，且摻入了腐骨草一類延緩傷口愈合、加劇痛楚……如此便如寒毒侵體，阻滯血脈之癥……”
他頓了頓，語氣更為沉重。
“此毒發作緩慢，卻如附骨之疽，若不能及時拔除，寒毒深入臟腑，輕則傷及經脈，重則……恐有性命之憂！且拖得越久，越難治愈……”
李肇臉色微微一變。
“可有法子？”他問，聲音低沉得可怕。
張懷誠面露難色：“需盡快以銀刀刮去瘀肉腐毒，暫緩寒毒蔓延之勢……”
他看一眼薛綏蒼白如紙的臉，有些猶豫。
“刮毒過程極其痛苦，如烈火焚身，冰針穿髓，非常人所能忍受！且妙真師父早前曾染雪里枯重疾，損及元氣，恐……恐是難熬……”
李肇目光沉厲，掃向唇色青白的薛綏。
她閉著眼，指尖還穩穩搭在膝頭，呼吸很輕，連眉頭都沒有蹙一下，全然看不出半點張懷誠所說的元氣大傷，疼痛難熬的樣子。
真是能忍人所不能忍。
他眉峰緊蹙，“那還愣著干什么？刮！”
聽他辭冷硬，薛綏看一眼露在外面的小臂，淡淡開口。
“算不得什么，張太醫盡可動手，不礙事的。”
“算不得什么？”李肇猛地直起身，胸膛劇烈起伏，狠狠盯了薛綏一眼，那眼神復雜得如同暴風雨前的海面，蘊藏著驚濤駭浪。
“生死關頭還敢逞強。你是嫌命長了？”
薛綏輕咳一聲。
此刻的李肇就像是一個被點燃的炮仗，誰碰到他都要炸開……
她不惹。
“有勞太醫了。”
張懷誠低垂下頭，不敢看太子的臉色，更不敢怠慢，從藥箱取出薄薄的銀刀用火炙烤，再噴上烈酒，拿出瓷瓶中的白色粉末。
“妙真師父忍一忍，刮去腐肉污血時，會有些刺痛。”
薛綏點點頭。
深深地呼吸一口，垂下眼瞼……
匕首即將觸及傷口，李肇突然伸手，一把奪過了張懷誠手中的薄刃小刀。
“孤來。”他聲音低沉，不容置疑。
薛綏一怔，抬眼看他。
燭光下，他下頜線條緊繃，眼神專注地盯著她猙獰的傷口，長睫在眼瞼下投下濃密的陰影，整個人泛著一種異樣的認真。
“殿下金尊玉貴，這等污穢之事……”薛綏試圖婉拒。
“少廢話。”李肇打斷她，語氣生硬。
“孤手上扒過的尸體，比你見過的死人還多。”
他俯下身，高大的身影再次將她籠罩。
薛綏索性閉上眼睛。
也罷，他此刻就像一頭被激怒的野獸，總要找個發泄口。
剜骨療傷，皮肉之苦，由他親手施加，也算一種另類的報復。她的疼痛，肯定能讓他無比痛快……
且由他。
薛綏微微別過臉，做好了承受劇痛的準備。
沒有料到，李肇執起匕首，小心翼翼刮去傷口周圍的毒血，動作之穩、之細，竟比經驗豐富的張懷誠還要輕柔。
薛綏睫毛輕顫。
沉水香混著雨氣的味道，溫熱的呼吸拂過臂彎。
帶來一種麻癢的酥麻感。
“疼就出聲。”李肇語氣生硬。
薛綏垂眸：“貧尼修的是苦行，這點痛算什么。”
李肇動作一頓，抬眸看她側臉。
燭光勾勒出她清瘦的輪廓，睫毛微微顫抖，顯然是在強忍。
他心中莫名一堵，指尖用力，拔毒散滲入傷口，薛綏猛地吸氣，額角滲出冷汗，卻硬是沒吭一聲。
“死鴨子嘴硬。”
李肇低聲咒罵了一句，動作卻未停。
當刮到一半時，又不忍她冷汗浸濕眉角，動作一頓，幾乎下意識地，抬起未持刀的左手——那柔軟的綢料，輕輕拭去她額角的冷汗。
這個細微的動作，讓兩人都有一瞬間的僵滯。
“當年在普濟寺的假山下，你也是這副鬼樣子。”
李肇的聲音忽然低沉下去，帶著一絲不易察覺的澀意，仿佛陷入了某種遙遠的回憶，
“寧愿凍死，也不肯向孤求助。”
薛綏的身體驟然僵住。
冰封的記憶被撬開一角，刺骨的寒冷與少年李肇狠狠丟下來的、帶著他體溫的狐裘仿佛瞬間重現。
那個同樣嘴硬心軟、別扭又固執的少年，就在眼前……
她喉頭有些發緊。
當時少年……
曾用體溫焐熱過她凍僵的身體。
嘴硬心軟的人，一直是他。
“殿下……”她聲音低啞下去，帶著一絲自己也未曾察覺的復雜情緒，“是個良善之人。”
李肇握著刀的手猛地一頓，突然被“好人”二字燙到，喉結劇烈滾動了一下，抬頭看她。