“唉……”

關涯看著李肇騎馬隱入風雪，低聲對來福嘆了一口氣。

“殿下究竟是怎么了？”

來福愁眉苦臉地搖頭。

“都是那情毒鬧的。不解也煎熬，解了好似更受煎熬……”

“興許殿下這會兒，恨薛六姑娘入骨，恨不得將她剝皮拆骨，碎尸萬段也未可知……”關涯眉頭緊鎖，撫著腰間刀鞘。

“公公你說，我等回京后，要不要悄悄替太子殿下，出了這一口惡氣？”

“萬萬不可，關侍衛，你可不要亂來。”

來福嚇得失聲阻止關涯，隨即望著灰蒙蒙的天空，滿是憂慮。

“解鈴還須系鈴人啊……”

李肇沒有回頭。

即使在黑風口苦熬那么久，身上有傷，他依舊挺拔如孤峰寒松，眉眼間的輪廓更深，下頜線條繃得極緊，仿佛在極寒與血火中淬煉過，褪去了最后一絲屬于皇子的矜貴雍容，只剩下浸透骨髓的冷硬與肅殺。

來福心頭涌上一股難以喻的酸楚。

他從小看著長大的太子爺，終究是被這無情的世道和更無情的情字，磨去了最后一絲天真，不再少年。

赤水關隘外。

是雷鳴般的馬蹄聲由遠及近，大地仿若在微微震顫。

陸佑安的聲音穿透風雪，帶著狂喜和激動傳來——

“太子殿下！末將救駕來遲，殿下可還安好？”

李肇看著浴血歸來的陸佑安，額頭包扎著的白布染著血漬，但精神大好，一臉是笑，不由也揚了揚眉，緊抿的唇角，終是極其輕微地向上牽動了一下。

“陸將軍，辛苦了！”

“殿下折煞末將了……”

四目相對，無需多。

兩人已是劫后重生的同袍戰友、血火淬煉的沙場宿將。

三個時辰后，天已大亮。

陸佑安踏著咯吱作響的積雪，陪李肇走上瞭望臺，聲音嘶啞，帶著大戰后的疲憊。

“各部傷亡、繳獲已初步清點完畢。阿史那部潰退五十里，丟下了大批輜重糧草，還有……”

他頓了頓，壓低聲音，“不少凍斃、染疫的尸首。我們派出的輕騎小隊，在后方發現了幾處西茲人內訌廝殺的痕跡，從裝束看……似是大祭司阿蒙拉赫的部眾。”

李肇淡淡“嗯”了一聲。

阿蒙拉赫終于按捺不住，從暗處走向明處，開始策應王師，在敵后清洗阿史那的勢力了——

這對大梁，是天賜良機。

然而，他眼中卻無太多漣漪。

陸佑安察觀色，悄然退后半步。

只見寒風里，關涯跑上臺階，看著太子殿下冷峻如冰雕的側臉，猶豫了一下，還是從懷中掏出一段被磨得發亮、幾乎斷裂的粗麻繩，雙手呈過頭頂。

“啟稟殿下，這是在清理黑風口送物資的冰橇時發現的。繩結的打法……很是特別。”

李肇的目光終于從遠方收回，落在那截不起眼的麻繩上。

那是一種極為古老、復雜且極具韌性的環心結，并非軍中常用，也非西茲或任何周邊部族民眾常用的結法……

他瞳孔幾不可察地微微一縮，指尖觸碰一下粗糙的繩結，又慢慢收回。

“暫且收著。”

關涯應是，語氣平靜，胸中已是千層浪。

定是舊陵沼。

定是薛六姑娘！

這個名字沒有人提及，卻不會被淡忘。

西疆雪災、斷糧絕境、疫病蔓延、阿史那圍困……在他們陷入絕望之際，朝廷的援軍和物資，都遠遠比不上那個雪夜里，悄無聲息的雪中送炭。

誰能想到，這背后，竟有一雙翻云覆雨的素手！

可是，薛六姑娘不是已了斷塵緣，用解藥斬斷了和太子殿下之間那段孽緣？為何還要將手伸到這萬里之外的修羅場？

是贖罪？是算計？

還是……舊陵沼又在下一盤更大的棋？

他們這些屬下全然看不懂了。

“關侍衛——”來福咽了口唾沫，看著太子的背影，悄悄走到關涯的身側，聲音里滿是困惑。

“你說……咱殿下這心里頭，如今到底是個什么章程？薛六姑娘這到底算是幫忙了，還是……又在算計咱們殿下？”

關涯的指尖無意識地收緊，沒有說話。

來福裹緊棉袍，哈著白氣，搖了搖頭。