端王慷慨解囊，氣氛驟然火熱。

方才那士子眼睛發亮，拱手一揖，清了清嗓子便道：

“綠荷搖曳舞清波，粉蕊含情映日和。葉底魚兒嬉戲處，滿池秀色韻成歌。”

說罷，贏得一片贊聲。

眾人紛紛夸贊，說他詩句筆觸細膩。

當即有人提筆著墨，將詩句寫下來懸掛事先備好的竹屏上，供人觀讀。

“碧葉擁花嬌欲語，清波照影韻如弦。”

“粉荷半掩藏幽夢，綠傘輕搖弄晚煙。”

妙句不斷。

男賓席上熱鬧非凡，眾人或高聲吟誦，或拊掌稱贊……

竹屏上的詩，越來越多。

因有姑娘在場，不免添了些旖旎風情，多有溫柔繾綣之意。

女賓這邊，姑娘們卻一個個羞澀靦腆，沒有人出聲。

雨絲垂落，比方才大了許多，在青石板上敲出清脆的珠玉之聲，更襯得此處安靜。

薛月盈突然起身，蓮步輕移走到竹簾邊，嬌聲說道：

“妾身不才，偶得幾句，還望諸位殿下和公子不吝賜教——”

小竹樓當即安靜下來。

薛月盈款款福身，一幅翠色的裙裾在竹簾后若隱若現。

她刻意擺好姿態，男賓席剛好能望見一個曼妙的側影輪廓……

一句句，便如珠玉落盤。

“翠葉低垂掩粉妝，荷心含露淚幾行。清波照影無人顧，空守幽池怨夜長。”

詩里，頗有一股閨怨。

借荷吟人，仿佛在說她空有美貌才華，卻無人賞識疼愛，無比凄涼。

說罷便有人寫出題幅，懸掛在竹簾那端。

“顧少夫人這首《荷怨》，當真婉約動人。”

“不錯，不錯！”

“女中才俊！”

有士子夸贊，薛月盈微微一笑，客氣幾句，回到席上坐好。掃一眼眾女，最后目光落在薛綏的臉上，帶著一絲挑釁。

“六妹妹，可會作詩？”

薛綏不緊不慢地回道：“我未曾作過詩。”

薛月盈記得薛六剛回府時說過，識字都是繡娘教的，并不曾讀什么書。

會一點藥理，想必也是市井巷間聽來的。

正兒八經論詩，那不是人人都會……

“妹妹莫要謙虛，不過湊個熱鬧，隨意說幾句便是。”

薛月盈嘴上討著笑，實則想讓薛六在眾人面前出丑。

以便讓端王殿下看仔細，鄉野丫頭，終究難登大雅之堂。

薛綏神色平靜，“顧少夫人何必為難我？”

“不為難。”薛月盈笑道：“眾所周知六妹妹是鄉野里長大的人，詩做得不好，也無人笑話……大姐姐，你說呢？”

薛月沉笑道：“那六妹妹便隨性吟幾句，只當湊個趣。”

八姑娘和九姑娘也都笑了起來。

“是呢是呢。”

“六姐姐說蓮子說得頭頭是道，想必作詩也不為難。”

薛綏好似聽不出她們的諷刺，嘴角噙著一抹淡淡的笑意。

“那我便學顧少夫人，來一首？”

霎時，滿座噤聲。

薛綏輕輕轉動著手中的團扇，眉眼低垂，似在思索。

半晌才慢慢起身，走到竹簾前，薄紗披帛滑落肩頭，玉頸微揚，在滿室荷香里竟有一種清冷出塵的美。

“芙蕖本應守清塘，怎奈污泥沁暗香。珠胎暗結情難正——”

“你！”薛月盈驀地起身，慌得把手上的茶盞都掀翻了。

水淌下來，濕了她的裙角……

在滿座注視中，薛綏微微一笑，慢慢念出結句。

“空負高潔笑柄長。”

此句一出，全場驟靜。

她忽地回眸，朝薛月盈一笑。

“顧少夫人以為，詩句如何？”

誰都聽得出，薛綏在諷刺薛月盈。

且不說詩做得好不好，單論詩里的意思，也足夠讓薛四無地自容。

半晌沒有人說話。

直到席間傳來一道帶笑的叫好聲。

是李肇。

他道：“平安夫人此句，不僅贊了荷的高潔品性，也將行止不端等污穢之事鞭撻得淋漓盡致。借荷諷世，更展風骨，實乃上等佳作。”

李桓微微一沉，就見太子起身，走向竹簾。

“今日彩頭，當屬平安夫人。”

薛月盈的臉色極是難看，微微咬著下唇。

在一陣陣笑聲里，默默紅了眼睛。

詩會的局是李桓攢的，彩頭也是他出的，太子一句話便定下勝負。

這不是以太子之尊壓人一頭，故意讓李桓上不來臺嗎？

所有人都屏氣斂息。

唯有李桓微微一笑，“太子殿下，詩會未完，猶過早……”

李肇抬了抬手，望向天際，幾縷飄來的雨絲落在他指尖，微微一捻。

“雨大了，興致全無。皇兄繼續，孤便不奉陪了。”

太子中途離席，流觴詩會還有什么意思？

在座的都知太子隨性，可也沒想到他會如此隨性，說走就走。壞了旁人的興致，他也絲毫不以為意，倒是符合太子一貫驕狂的作風。

眾人面面相覷，臉上都露出尷尬之色。

“太子殿下！”李桓突然開口，叫住他。

“暴雨將至，今日只怕要留客在此了。詩會明日可再續，此刻酒足飯飽，不如我陪殿下手談幾局，以解山中寂寥？”

簾外的雨越來越大，落在荷塘，泛起一股腥膻的氣息。

薛綏朝竹簾看去，正對上李肇的目光。

恰有山風拂過，卷起竹檐的銅鈴，叮叮當當的聲音里，只見他微微一笑。

“孤愿奉陪。”

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