說罷不再多話，隨周嬤嬤向外走去。

自椒房殿一晤，薛綏便靜守在薛府，一面照拂生病的雪姬，一面等待李肇的消息。

七月二十四，離太后壽辰僅剩三天。

薛綏剛從椒房殿為皇后請脈出來，一名面熟的東宮小內侍便悄然湊近，低聲道：

“霜蘅苑那位，情形不大好。殿下請您……速去一趟。”

薛綏心頭一凜。

看來李肇布的網收得很快。

徹底催陽散的消息傳到蕭嵩耳中，對方也是按捺不住……

當然，此刻的蕭晴兒，想必也更相信她當初的話，相信催陽散的反噬正瘋狂吞噬她的生機——她的壽命，快到頭了。

薛綏強壓下翻涌的心緒，面上不動聲色，笑著身后的周嬤嬤道：“有勞嬤嬤回稟娘娘，貧尼隨這位公公去霜蘅苑瞧瞧病重的蕭美人，稍晚些自行回府。”

那小內侍也機靈地附和。

“是是是，嬤嬤通融。”

周嬤嬤深深看了薛綏一眼，點點頭訕笑。

“師父自去便是，老婢會稟明娘娘。”

霜蘅苑。

皇城最西北角的宮苑。

荒蕪冷寂，門軸銹得厲害，推開時發出刺耳的聲響。

蕭晴兒抱膝坐在冰冷的石階上。

荒草萋萋，秋風瑟瑟，陽光穿過稀疏的枝葉落在她身上，將那張曾經嬌艷如花的臉，照得灰敗枯槁。

她瘦得脫了形，寬大的舊宮裝空蕩蕩地掛在身上，像一個會動的衣架。

“薛六。”

聽到推門聲，蕭晴兒抬起頭，布滿紅血絲的眼睛，直勾勾地看人，空洞且絕望。

“你終于來了。”

薛綏在她對面丈余遠的地方停下。

“蕭美人何事如此急切？”

“你是對的。蕭家……放棄我了。”蕭晴兒撿起一根枯樹枝，無意識地在積灰的地面上亂畫，語調干澀，不知是哭還是笑。

“我托人……托人給我娘遞話，只求一點解藥，哪怕……哪怕能讓我不那么疼……哪怕能讓我得一個安睡……可我那好弟弟……哈哈，他讓人帶話給我……”

她笑得渾身發抖，眼淚卻流得更兇。

“他說……安心上路吧。識趣的，早該了斷了，非要茍且活著，為家門蒙羞……”

“薛六，你聽見了嗎？他讓我去死……我的好弟弟，讓我這個親姐姐去死……小時候，我省下自己的月例，給他買他愛吃的零嘴，替他挨父親的責罰……”

薛綏看著她崩潰的哭嚎。

“蕭家的涼薄，你今日才知曉？”

她在蕭晴兒面前緩緩蹲下，視線與她齊平。

“所以你想通了？想要一條活路？”

蕭晴兒抬起淚眼，聲音抖得不成樣子，“我不甘心……生而為人，都想活下去，憑什么死的是我？”

薛綏點點頭，“那就拿出誠意。”

蕭晴兒看著她淡漠的表情，像是被抽干了所有力氣，癱軟下去，“那藥……摻在陛下的參湯里……每次量不多，日積月累，神不知鬼不覺……為免陛下疑心，每每獻湯，我都會小嘗一小口……”

薛綏問：“藥是從哪里來的？”

“是我娘借著入宮看我，帶進來的。也是我娘交代我做的。”蕭晴兒喘著粗氣，語速極快，恨不得將所有罪孽傾倒出來。

“蕭貴妃死后，蕭家很是憂心……他們說，端王羽翼漸豐，翅膀硬了，心思又深，不好拿捏，蕭家不敢把寶，全壓在他一人身上……偏那陣子，陛下寵幸那個胡女，圣眷急轉直下……他們便逼著我，攏住陛下的心，再懷上龍胎……”

她抬頭看著薛綏，嘴角牽動著古怪的笑。

“若陛下……若陛下有個萬一，太子根基未穩，朝局定然動蕩……到時候，蕭家便可聯合舊部黨羽，擁立年幼的皇子登基……”

薛綏靜靜地聽著，忽然輕笑。

“癡心妄想。”

蕭晴兒涕淚橫流，眼中光芒漸滅，只剩下一片死灰。

“身為蕭家女兒，我沒得選……從來就沒得選……”

她喃喃自語著，猛地抓住薛綏的手，掌心滾燙得充斥著求生欲。

“我把知道的都告訴你……薛六，求你……我知道你有辦法……我還年輕，我不想死……我不想死在這冷宮里……”

薛綏任由她抓著手，目光沉靜。

“你寫下供狀，我便盡力為你周旋。”

她從袖子里摸出上次給她看過的小瓷瓶。

“解藥給你。可緩解毒性發作，減輕痛苦。”

說罷，又讓小內侍將攜帶的筆墨呈上來，鋪開在一張破舊的小幾上。

“你把你方才說的，都寫下來。下藥的時辰、經手的宮人、藥物來源和藏匿之處，還有蕭嵩密謀擁立的具體論……”

蕭晴兒一怔，眼神掙扎地看著她。

薛綏語氣平靜，卻不容置疑。

“白紙黑字，畫押為憑。否則，如何取信于人？救你，我也需要足以撼動蕭嵩的力量……”

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