文嘉心頭一緊，寒意瞬間竄上脊背。

她下意識地將三個孩子往自己身后一攬，急急回頭

只見幾個身形彪悍、黑巾蒙面的漢子，鬼魅般從陰影里撲來……

“躲到娘身后！”

她幾乎是嘶吼出聲，聲音因極度的驚駭而變調。

也來不及多想，身體比思緒更快，本能將嚇傻的妞妞往身后一推，然后張開雙臂，像護雛的母鷹，奮不顧身地攔在童童和觀辰的面前……

“找死！”

那領頭的漢子眼中兇相畢露，刀刃帶著破風聲，直直朝文嘉劈刺而來……

“娘……”

妞妞嚇得魂飛魄散。

撕心裂肺的哭喊，劃破寂靜。

“有刺客！快來人啊！”觀辰反應極快，拉住撲向緊閉的門房，用小拳頭瘋狂地捶打門板，嘶聲呼救。

就在這千鈞一發之際……

“賊子敢爾！”

一聲嬌叱，如驚雷炸過。

只見一道人影如燕子般飛掠而下，手中一條烏黑的短鞭帶著凌厲的破空聲，啪地抽在那漢子握刀的手腕上……

“啊！”漢子痛嚎一聲。

短刃當啷一聲，脫手落地。

另一人見狀，立刻放棄目標，揮刀轉身。

“小昭！”文嘉又驚又喜，聲音里是劫后余生的虛脫感，“怎么是你？”

“公主莫怕！是姑娘命我來護您周全。”

小昭嘴上應著，手上也絲毫不停。

鞭影翻飛，身手利索，如一張密不透風的網，很快封住幾個試圖撲向孩子的壯漢……

幾個壯漢嘴里罵咧著，被她逼得手忙腳亂，一時近不得身……

與此同時，陸府大門哐當洞開——

一群手持水火棍、腰挎樸刀的護院，從里涌了出來。

“娘的，撤！”

刺客見勢不妙，恨恨地瞪了小昭一眼，發出一聲短促的唿哨，毫不猶豫地轉身，朝著幽暗的巷子深處倉皇逃竄……

“不能讓他們跑了！”

小昭眼中殺氣凜然，作勢就要追上去，卻被文嘉拉住。

“窮寇莫管……”

文嘉臉色蒼白，一手捂著血流如注的肩膀，另一只手緊緊摟著嚇得瑟瑟發抖的妞妞，聲音虛弱卻急切。

“小昭姑娘，護住自身性命要緊，對方人多，你可不能再有閃失……”

小昭掃過幾個驚魂未定的幾個孩子，點了點頭。

“好。我這便回水月庵，向姑娘復命，公主保重！”

她來得快，走得也快。

交代完畢，身形一晃，幾個起落便消失在暮色四合的雨巷盡頭。

那陸府管家看得目瞪口呆，以為自己老眼昏花。

“這薛六姑娘身邊的侍女，竟是如此……如此身手了得……”

文嘉沒有解釋小昭的來歷，強忍肩頭的刺痛和眩暈，勉強一笑。

“今日幸得小昭姑娘及時出手，否則讓歹人傷了童童和觀辰，文嘉縱是萬死，也難贖其罪……”

“公主重了，您為護小主子舍身擋刀，這可是天大的恩情。公主快請入府治傷，老爺和夫人即刻就到……”

陸管家是個明白人，連忙指揮侍女小心攙扶文嘉，又招呼奶娘領好孩子，匆匆往府內走。

陸老令公和陸老夫人聞訊匆匆趕來，

見到文嘉身上的血跡，再看兩個孩子安然無恙，陸老令公后怕不已，連連朝文嘉致謝。

“公主舍身護我孫輩，大恩大德，陸家永世不忘。”

文嘉虛弱地搖頭，還禮。

“老令公重了，我是孩子的姨母，這是我該做的，不足掛齒。”

陸老令公從前臨朝為相，閱盡波譎，深諳人心，怎不知個中利害干系。

他撫著花白胡須，眼中疑惑頓顯。

“不知是何方兇徒如此膽大包天，竟敢在光天化日之下，向孩子下手……”

水月庵。

東廂禪房。

案上一盞孤燈，映在被寒風吹得簌簌作響的窗簾上。

薛綏清瘦的身影臨窗淺坐，提筆而書，一行行小楷絹秀雅致。

“姑娘。”

小昭輕巧地撩簾進來，如同貍貓一般，帶著一股戶外的寒氣。

“按您的吩咐，婢子跟上了那伙雜碎，一直到西城的永豐后巷糧棧。發現他們進去，再沒出來，婢子趁著夜色摸進去，發現這伙人都躲在里頭痛飲……”