“端王督辦軍需，疏通糧道，于西疆戰事確有不小的功勞……這署理刑部督辦軍需案的差事，索性也給他好了。朕要看看朕這些兒子，誰在結黨營私，誰想借機攬權……”

端王府。

薛月沉獨自坐在臨窗的軟榻上，身上只穿著一件單薄的杏子紅寢衣，烏黑的長發披散著，襯得臉色更加蒼白憔悴。

“王爺前腳在金殿出謀劃策營救太子，轉頭又要接下郭家這燙手山芋，人人都贊他深明大義、忠君體國，是個重情重義的好郎君，可他為何卻不懂我的難處……”

翡翠捧著一盞溫熱的安神茶，輕聲勸道：“王妃寬心些，喝口茶暖暖身子。”

薛月沉接過來飲一口，搖頭輕嘆。

“郭家若倒，下一個就要輪到薛家了……”

翡翠蹙眉，“王妃莫要胡思亂想，寧姐兒都睡了，王妃也該早些歇著才是，別熬壞了身體……”

薛月沉瞥一眼睡在身側的小女兒，毫無困意。

白日里，母親偷偷遞信，說外祖父家與鄭國公府有暗賬往來，恐被太子盯上了，讓她找端王求求情，看能不能從中斡旋……

而薛家雖未涉案，但因與郭家是姻親，又素有職司關聯，且薛慶治在刑部屬職，也是瓜田李下，難免被牽連問詢……

哪個世家大族，經得住反復盤查呢？

權傾朝野的大家族，說倒也就倒了……

她低垂著頭，仿佛還能聽到鄭國公夫人撕心裂肺的哭嚎，看得見親人灰敗絕望的臉。

看似錦繡的樓閣，正在她的腳，下寸寸崩塌……

而她的夫君，是她唯一的指望……

“吱呀——”

房門被輕輕推開。

李桓走了進來。

他已換下朝服，只著一身家常錦袍，眼眸清冷，一頭墨發松松束在玉冠中，臉上帶著顯而易見的疲憊。

“阿寧睡下了？可還安穩？”

他見到薛月沉時，語氣平淡，目光落到孩子身上，卻不自覺柔和。

小阿寧剛哭過一場，此刻已沉沉睡去，長長的睫毛掛著晶瑩的淚珠，小嘴微微嘟著，發出細微而均勻的呼吸聲。

李桓在榻邊坐下，目光落在女兒的睡顏上，剛要出手……

薛月沉猛地側身抱著孩子，手臂收緊，仿佛那是她唯一的浮木，身體因激動而微微前傾，盯住李桓時，委屈得眼淚幾乎就要掉下來。

“王爺政務勞心，便早些回去安歇吧。寧姐兒哭了好久才睡下，莫要鬧擾了她……”

李桓指尖停在女兒的鬢角，良久才緩緩收回手。

“回稟王爺……”奶娘擔憂地看了一眼薛月沉，欲又止。

“姑娘許是……許是在御街上受了驚嚇，這兩日睡得極不安穩，王妃哄了許久才合眼……”

“下去吧。”李桓平靜打斷，聲音聽不出喜怒。

翡翠對奶娘使了個眼色，小心翼翼為孩子掖好被角，默默退了出去，帶上房門。

室內只剩下夫妻二人。

李桓走到桌邊，自己倒了一杯冷茶，仰頭灌下。

冰涼的液體，讓他煩躁的心緒稍稍平復了一些。

他放下茶杯，目光落在薛月沉蒼白的臉上，語氣帶著一種刻意壓制的平靜。

“阿寧本就頑皮，性子也愛折騰，你該收斂些情緒，悉心照料著她。成日哭哭啼啼，傳出去成何體統？”

薛月沉淚濕的雙眼驟然抬起。

仿若夜風穿窗的嗚咽，在寂夜里顯得格外刺耳。

“王爺，朝中亂成了一鍋粥，妾身的外祖家被御史盯上，娘家也危在旦夕，妾身如何能強作安穩？”

李桓皺眉。

薛月沉凄聲道：“王爺告訴妾身，鄭國公府要是倒了，下一個會是誰？是不是就輪到我們薛家了？”

她的聲音越來越高，帶著哭腔：“太子本就與王爺不和，會不會借機……”

“王妃。”李桓猛地低喝一聲，臉上刻意維持的平靜終于被撕碎，露出底下深藏的煩躁、陰鷙和一絲……不易察覺的無力感。

“看看你現在成什么樣子？歇斯底里，怨天尤人。除了抱著孩子哭鬧，你還做了什么？”

他指著她懷里的阿寧。

“你如此不得體，如何做一個母親，如何教導阿寧知禮守節，撐起王府千金的體面？”

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