承慶太后嘆息著搖了搖頭。

“當斷則斷！要快刀斬亂麻，盡早鏟除后患……莫要讓精心栽培的幾個皇子，為了一個女子，斷了兄弟情分……”

崇昭帝抬頭，有些聽不明白。

“母后的意思是？”

承慶太后看他一眼，眸中閃過冷光。

“哀家知道你為難，不用你出手。平樂這邊，明日哀家派管教嬤嬤去，嚴加教化，相信她會有所收斂。眼下真正棘手的，是那個小薛氏……”

殿內靜了半晌。

她忽然凝目，若有所指地道：

“有人說她從舊陵沼出來，身上帶著二十萬白骨的怨氣，哀家原是不信的，可自從她回京，朝堂內外何曾平靜過？百花宴上公主癔癥、太子中毒，哀家壽誕翻出舊案、紛爭不斷。中秋宴上蕭貴妃暴斃，盧氏慘死，還有……太子為她當眾失儀，端王為她兄弟鬩墻，如今連魏王都被拖下水……”

崇昭帝怔住，“母后是說……”

“這個小薛氏留不得！”太后定定地看著他，神色森然。

“不管她與舊陵沼那些舊人有沒有干系，都是一個禍亂宮闈的變數。夜長夢多，不如趁早除去。更何況——”

她停頓一下，聲音更低，“眼下內廷丑聞頻出，蕭貴妃和盧氏的案子懸而未決，已是人心惶惶。若不盡快堵住悠悠眾口，朝堂必生大亂！難不成，你當真讓幾個皇子為她自相殘殺，或是讓平樂公主擔上殺母之罪？”

殿內忽起一股涼風，卷得紗簾輕響。

崇昭帝看著太后布滿皺紋的臉，片刻點頭。

“母后所……有理。”

“哀家并非心狠，實在是為江山社稷考慮。這小薛氏留著，便是一個禍害。”

太后嘆息一聲，神色決絕。

“若是錯殺了她，便當她生不逢時、命數該絕！若菩薩為此降罪，哀家自會去黃泉路上贖罪！”

次日，申初刻。

東宮書房的燭火，被北風卷得明滅不定。

才將將九月，天氣便凍得人骨頭生疼，李肇披著一件玄色貂裘大氅，在煮茶的爐火旁，正襟危坐，茶水濺濕了袖口，他卻渾然不覺。

梅如晦輕咳一聲。

“殿下無須擔憂，薛六姑娘安然無恙。”

李肇原就想將這個“功勞”，讓給端王，并沒有插手營救，只是派人通知端王，然后冷眼旁觀。

不費一兵一卒，便解了困局，既救了人又削弱對手，可謂坐收了漁利。

但此刻的東宮，氣氛凝重如鐵，上上下下都緊張到了極點。

承慶太后對魏王下獄一事大為震怒，在皇帝面前發了好大一頓脾氣，事情鬧得六宮內外，無人不曉。

皇家丑聞，最是讓人津津樂道。

東宮騎驢看戲本是好事，但夜梟方才進來稟報了一樁異事。

“太后今日午后，在慈安殿召見太醫院舊臣王伯安，屏退左右，不許任何人靠近，在內殿足足談了一個時辰。”

“王伯安？”梅如晦捋著胡須，眉頭緊鎖。

“微臣記得此人最擅長炮制偏門奇方。當年太后還是先帝的良妃時，王伯安還在掌管御藥房……后來陛下登基，他便隱退歸田。太后突然召他，是有些古怪……”

李肇不默。

夜梟點點頭。

梅如晦祖上三代都是謀士，博聞強識，見多識廣。

“這位王太醫精通醫術，有一種獨門禁方叫‘雪里枯’，發作時與風寒無異，卻能在七日內侵蝕心脈……”

李肇突然抬眸，聲音冷冽，“何謂雪里枯？”

梅如晦搖了搖頭，“此方是宮廷禁術，醫典都無記載，微臣也不得而知，只是聽家父早年閑談時提及，當年先帝有一位寵妃暴斃，一夜間三千青絲變白發，便有人懷疑與此方有關……”

說罷，他又猶自狐疑，目視太子，一字一句。

“難道是太后身子不適？”

“不對。”李肇忽然起身，疾步走到案邊。

案幾鋪開的，是一幅刑部大牢格局圖。

他森寒的目光，緊緊鎖定在一個朱砂標紅的小圓圈上……

那是關押薛綏的位置。

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