大長公主老臉一沉，怒目睨他一眼。
突地，她抽出頭上尖削的金釵，當眾扎進蕭正源的肩胛。
“這一下，還洛河萬千冤魂的血債！”
血濺三尺，眾臣驚呼退散。
李肇冷眼瞧著那大長公主的作態，并不管她真心或假意，只知道蕭家這次把這尊老菩薩搬出來，已是黔驢技窮了。
“大長公主怎么不往心口扎？是舍不得蕭家鹽鐵賬冊里那數百萬兩雪花銀嗎？”
崇昭帝暴喝：“太子！”
“兒臣在。”
“不得對大長公主無禮！”
李肇應聲，跪得恭恭敬敬，一字字卻清冽似刃。
“蕭正源罪行累累，惡跡昭彰，可謂罄竹難書，平樂公主的飛瀑流泉下，也不知埋葬了多少無辜。這么多的冤魂在天上看著呢，父皇，兒臣身為儲君，若不能除奸除惡，有何顏面面對天下百姓？”
崇昭帝臉色鐵青。
“以太子之意，該當如何？”
李肇語氣果決，透著剛勁的鋒芒。
“私通外邦者，當誅九族。”
大長公主手中金釵當啷落地，身體微微顫抖，說得飽含悲憤，“蕭氏百年盤根，竟養出這等孽障，千錯萬錯都怪老身管教不嚴，懇請陛下，賜老身三尺白綾吧！”
“太子說得對，此事與大長公主無關。”
崇昭帝眉頭緊蹙，目光掃過階下眾臣。
“擬旨——”
內侍上前，低頭垂目。
崇昭帝冷聲道：“蕭正源罔顧國法，貪墨舞弊，戕害百姓，罪行滔天，著即革除官職，綁赴午門問斬。蕭璟身為朝廷命官，卻縱容子弟，為非作歹，難辭其咎，流放嶺南。平樂公主癔癥入腦，行事乖張無忌，屢屢犯禁，致使朝堂動蕩，皇家蒙羞，即日起禁足公主府嚴加看管，沒有朕的旨意，不得踏出府邸半步。”
“至若宰相蕭嵩……”
說罷他看著蕭嵩，閉目長嘆，“蕭相年邁昏聵，知情不舉，致家國不寧，罰俸一年，閉門思過。”
李肇眸光驟然一冷。
皇帝終究忌憚蕭家根基，只斷其枝葉，未傷根本。
殿上傳來一片衣袂簌簌之聲。
數位大臣齊聲高呼：“陛下圣明，如此裁決，既彰顯國法威嚴，又顧全朝堂大局，實乃我大梁之幸。”
大長公主聲帶嗚咽、跪地謝恩。
崇昭帝看一眼李肇，在眾人始料未及的時候，突然開口。
“太子臨危不亂，營救有功，忠君有德，理應嘉獎。”
崇昭帝忽然重重咳嗽幾聲，緩了緩神。
“儲君之重，實系國本。今諭太子李肇——”
他略微停頓。
殿里一片安靜。
眾臣內心忐忑，屏息凝神，等龍椅上的皇帝發話。
半晌，端坐御案的崇昭帝才緩緩開口。
“著太子李肇，即日起協理戶部，總核天下賦稅漕運，清查崇昭五年至十一年度錢糧奏銷黃冊。”
殿角的銅漏忽地一響，驚破滿堂死寂。
文武官員交頭接耳，神色各異。
“兒臣領旨。”李肇撩起衣袍下擺，雙膝跪地，聲若金石擲地。
“兒臣定不負父皇所托，為大梁社稷，恪盡職守。”
李桓蟒袍無風而動，手指不由蜷縮，眼神冰冷。
戶部是大梁運轉之根基，這般權柄盡付東宮……
父皇的心意，只怕不是左右搖擺那么簡單了。
這次讓李肇出手，不知要拿多少頭顱祭旗。
西山行宮。
窗欞有斜陽斜照而入，案頭茶香騰騰。
文嘉握著犀角梳，在替母親篦頭。
婉昭儀花白的長發垂落，柔順地搭在肩膀上。
“阿嬤的發簪真亮！”妞妞是早上被奶娘送來的，她第一次見到外祖母，玩鬧得很是興奮，踮腳去夠妝奩里的簪子，腕間的銀鈴鐺叮咚作響。
孩子尚不懂冷宮是什么，只當從冷宮回來的外祖母是出了一趟遠門，不停的問東問西。
婉昭儀只是笑，眼中滿是慈愛，“妞妞乖，等外祖母身子好了，再好好和你說……”
妞妞很聽話，從凳子下滑下來，乖乖坐到一旁。
薛綏從果盤里捻一枚青棗，笑著遞給她。
妞妞搖頭，“妞妞想吃茯苓糕……”
薛綏示意小昭，“你帶妞妞去玩，順便讓廚房做一點。”
小昭應聲，把小妞妞帶了下去。
薛綏這才正了正神色，壓低聲音道：“方才宮中來人，送來一堆滋補調養的藥材。說是陛下交代，著婉昭儀好生將養。”
銅鏡里映出文嘉冷凝的臉。
“怎么突然對我阿娘這么好了？”
薛綏道：“蕭家的事，了結了。”
文嘉指尖微微一滯，目光里探出幾分憂慮。
“蕭家和平樂……仍是安然無恙吧？”
過去的那些年，她已然習慣了蕭家的權勢滔天，難以撼動，習慣了平樂次次都會化險為夷，從來不抱多大的希望。
薛綏笑了笑：“不算安然無恙。”
見婉昭儀也關切地看過來，她笑得更隱晦了一些。
“蕭貴妃降為昭儀，遷居碎玉殿。往后，婉昭儀見到她，不用再行禮參拜了。”
婉昭儀蒼老的手指撫過腮邊絨發，忽嘆一聲。
“蕭貴妃一向精于算計，不料也會有如此凄慘的下場……”
“舍車保帥罷了。大長公主抬棺上殿，用苦肉計逼迫皇帝，除了蕭正源問斬，蕭璟流放，其他人不過罰俸禁足。”
其實一開始薛綏就猜到了，無論是基于政治風險還是朝堂制衡，皇帝都不會貿然動手，鏟除蕭家。
這次能削其手足血脈，已是勝利。
文嘉卻聽得膽寒：“蕭正源也曾風光無限，為蕭家立下汗馬功勞，竟也被當作棄子，落得個身首異處的下場。他們對自家人也狠得下心。”
薛綏微微一笑。
烈陽透窗而過，將她的裙裾染上一片赤色。
“斷尾求生，也符合世家大族審時度勢的行事風格……”
文嘉輕輕苦笑，神色復雜。
“原來，世家大族撕開了華麗的錦袍，內里也盡是一些吸血的虱子。光鮮外表下，藏的全是腌臜。”
薛綏淡淡道：“這宮中朝堂，何事不是如此？”
文嘉問：“太子如何？”
薛綏嘴角微微上揚，“太子立功，被委以重任，用以制衡蕭氏……”
見文嘉似懂非懂，她輕輕呵聲，笑得意味深長。
“帝王心術，拿捏得恰到好處。這一局，陛下才是最大的贏家。”
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