朝暉殿里，華燈璀璨，照得整個殿堂亮如白晝。
高朋滿座，皆是衣冠，一個個盡顯雍容。
幾位身姿曼妙的舞姬正在殿中翩然起舞，紗裙輕薄，裙角飄飛，仿若天邊絢麗的云霞。
樂師撥弄琴弦，全情投入，曲調悅耳。
其中一位面容姣好的歌姬尤為出眾，手捧檀色琵琶，眉眼含情，朱唇輕啟，隨著指尖緩緩流淌的，是一曲宛轉悠揚的小調。
“仙樂輕撫，祥靄繞朱戶。
琴瑟鳴，曙光露，暢飲瓊漿注。
昨日仙姝，悠然入貴府。
芝草與甘露，同奔赴、人間春駐。
獻桃奉醴，此福無盡數，
一載載，一輪輪，壽如泰山固……”
“好！”
一曲終了，喝彩聲此起彼伏。
“霓裳送喜，仙曲賀壽，唱得妙啊。”
這詞曲著實極好。
既為端王殿下獻了壽，又巧妙提及端王新納美人，寓意往后生活滿是春意，辭含蓄且高雅。
端王神色愉悅，微微頷首，眼含笑意舉杯與眾共歡。
李肇這時才從外面更衣歸來，不緊不慢地整理好儀容，回到席間坐下，神色淡然地望著那位歌姬吟唱，手指輕輕打著節拍，似是沉浸其中。
生辰宴開了大半日，吃喝都差不多了。
絲竹歌舞不斷，李桓自己都看得有些倦怠。
然而，太子不僅沒有像往常那般不耐煩地提前告辭，反而越發閑適……
這著實反常。
李桓端起酒杯，面帶微笑。
“太子年已及冠，也是時候考慮終身大事了。聽聞母后對盧太傅家的姑娘甚是中意，說那姑娘知書達理，才情容貌皆屬上乘，連父皇都點了頭，何不早些定下來，成全一樁美滿姻緣？”
李肇嘴角噙著一抹淺笑，語態疏懶。
“孤瞧皇兄的后院里，成日雞飛狗跳，也不甚美滿。不若孑然一身，逍遙自在，也好過卷入后宅紛爭，徒增煩惱。”
皇子們的后宅與皇帝的后宮并無二致，那些妃嬪侍妾為了爭寵，可謂是爭奇斗艷，花樣百出，手段層出不窮。
其實，大多數時候，男人們心里都明白，只是懶得理會罷了。
李桓旁邊坐著魏王李炎。
他素來與端王交好，此時卻附和李肇，拊掌而笑。
“太子殿下所極是。”
李炎的王妃，已過世一年有余，他至今沒有續弦，由衷地感慨無人管束、處處留情的快活。
“隨心所欲，獨善其身，才是君子安身立命之道啊。”
李桓臉色一正，神情嚴肅地看向他。
“你那不叫獨善其身，叫放縱無度。”
李炎聽了，搖頭含笑不語。
李肇獨自坐在一旁，自斟自飲，仿若全然沒有聽見。
倒是淳王李僉，嘻嘻笑著上來湊趣。
“二哥、三哥，你們哪里懂得五哥話中的妙處？你們且想想，不成婚便能無拘無束地玩耍，父皇母后還把四哥當小孩子看待，什么也不用他操心，更不像大哥、二哥那樣肩負諸多責任，自在得很吶。四哥的這份快活，你們根本體會不來。”
太子排行第四，但儲君身份尊貴。
會叫李肇為四哥的，也就老五。
淳王李僉比李肇只小半歲，性子卻如同少年般肆意，行事毫無拘束，滿腦子都是古靈精怪的主意。
他及冠次月，便與禮部侍郎家冰雪聰明的三娘子成了婚，可即便如此，也未能約束住他那頑劣的性子。
李桓皺起眉頭，告誡道：“五弟慎，莫要忘了尊卑有序。”
李桓向來極為注重禮儀規矩。
李僉最厭煩這些繁文縟節，聽了不禁咋舌。
“是，端王殿下。對不住了，太子殿下……”
李肇輕輕一笑，“你我兄弟，難得一聚，就圖個開心，若處處講究那些規矩，反倒顯得生分。”
李僉不住點頭，說道，“上回咱們兄弟五個一同飲酒，都記不清是何時的事了。眼下大哥又不在京城，往后想要常相聚，怕是難嘍……唉，都說皇家尊貴，可有時候兄弟情分竟還比不上民間百姓親厚……”
老五是個直腸子。
旁人不會說的話，他竟直不諱。
魏王聽了，頓時覺得尷尬不已。
李桓倒是神色淡然，云淡風輕地笑一笑。
“大皇兄去年年節都沒回京，只遞了札子向父皇問安，也不知他人在滇州，是否安好。”
他們口中的老大，是賢王李劭。
那位賢王，現年已經三十有四，多年前被皇帝派往偏遠的滇州鎮守。
賢王的生母，原是崇昭帝在潛邸時的通房丫頭，皇帝十四便生下他，生母的身世以及年歲，仿佛代表了崇昭帝年輕荒唐的過往，不那么討皇帝喜歡。
也造就了賢王老實忠厚的性子，少寡語，不常與人交往，在這群兄弟里最不引人注意。
不過，皇子出京任職，到了滇州便如同諸侯一般。
魏王說起來都是一臉羨慕。
“也不知何時，我能像大皇兄一樣，遠離京師，有所作為，也免得成日里當這富貴閑人，老讓父皇訓罵。”
李僉打趣道：“三哥是太閑了嗎？那不如讓父皇給你派個差事，也好施展一番拳腳。”
魏王一驚，猛灌幾大口酒，連連擺手。
“別別別……敬謝了，敬謝了。”
滇州苦寒，哪有京城舒坦。
再說了，上頭有太子和端王，魏王雖也身為皇子，卻從來也不敢覬覦不屬于自己的東西，富貴閑人對他來說才是最好的歸宿。
一時嘴快罷了，他可不想惹禍上身。
李僉見狀，哈哈大笑。
李恒表情淡淡，好似并沒有聽出什么。
李肇眼中則浮起一絲笑意，饒有興致。
兄弟幾個難得相聚。
尤其是太子，平日里不常露面。
相處起來讓人很是拘束。
好在有李僉這個活寶活躍氣氛，倒也其樂融融。
正在這時，一個小廝匆匆走入大殿中，在李肇、李桓和二位皇子跟前恭敬行禮后，語速極快地說：
“諸位殿下，園子里有人來報，文嘉公主在映月湖尋駙馬時，不慎落水……”
那映月湖在挖鑿時為求景致，深挖兩丈，湖水很深。
其他男子看公主落水只怕不敢輕易近身，女子又大多不通水性……
四位皇子皆是文嘉同父異母的兄弟，一聽到消息，立刻快步趕去。
朝暉殿的臣子和華觴堂的端王妃以及一眾女眷得知后，也驚慌起來。
不僅文嘉公主不見蹤影，就連平樂公主也一去未歸。
薛月沉心下略有不安，趕緊讓丫頭拎著夜燈，同女眷們一起，急匆匆地趕往映月湖——
此刻，映月湖的水波在夜色下泛著幽光。
湖畔的玉石欄桿邊，早已圍滿了人。
“太子殿下來了。”
“端王殿下也來了。”
“魏王，淳王也都來了。”