薛綏用過飯，略作收拾，便去壽安院向崔老太太請安。

“坐吧。”才一夜的工夫，崔老太太仿若老了十歲有余。

松垮垮的眼袋耷拉著，無精打采地躺在矮榻上，往昔那一頭總是梳得紋絲不亂的頭發也蓬松下來，瞧著就跟那被抽干了汁水的老樹一般，枝丫蔫蔫地垂落下來。

薛綏備了清粥和點心，示意錦書姑姑盛在青花細瓷碗里，端到崔老太太跟前。

崔老太太搖搖頭，長嘆一聲，“吃不下。”

錦書姑姑面露難色，看著薛綏。

“我來。”輕輕接過碗，在榻沿穩穩坐下，和聲細語地勸道：“那日和三叔只是短暫相處一小會兒，卻也發現，三叔對祖母最是孝順。當娘的舍不得兒，兒又如何舍得母親受累？三叔在天有靈，定是舍不得祖母為他悲慟傷身的。”

她語氣平和沉穩。

崔老太太眼眶里蓄滿的淚水，卻滾落下來。

“原是好端端的一個人吶，歡歡喜喜地對我講，娘啊，兒這便告辭了。我還尋思他要輸個精光，被媳婦罵了，又來我跟前胡攪蠻纏地討要……怎的說沒就沒了呢？都怪我，我就不該數落他，說那些沒輕沒重的話，想是觸怒了菩薩，降罪到他了……”

薛綏端著碗，勺子不緊不慢地攪拌，聽她說。

待她說完，才又將勺子遞到她的嘴邊。

崔老太太含著淚水咽了幾口，怎么也不肯要了。

這時，丫頭翠屏打簾子進來，看了薛綏一眼，為難地立在那里。

老太太抬起頭來，“有話直說便是，六姑娘不是外人。”

翠屏忙福了福身，回道：“大夫人大清早便要了馬車出門，回娘家去了。”

老太太沉默一下，冷不丁扭頭，問薛綏：“聽說你父親昨夜氣沖沖地從那邊出來，四姑娘也被禁足了。這么多年，還是頭一遭。六丫頭，你昨夜同你父親一道去的清闌院，可曉得些什么？”

姜還是老的辣。

哪怕沉浸在悲痛之中，崔老太太這耳目依舊靈光。

薛綏不慌不忙，將紫砂壺里的熱水，端到老太太面前。

“父親令我在外屋候著，并沒有聽見什么。”

她在薛家什么地位，崔老太太門兒清。

因而聽了這話，也沒起什么疑心，只是重重地嘆了口氣。

“有此惡婦，家門不幸啊。”

數落完傅氏，想到死去的老三，老太太的淚水又止不住地涌出來，幾乎難以自持。

“你三叔一個人孤零零在那京兆府的停尸房里頭，人都走了，也不能入土為安，我這當娘的，心里頭跟刀絞似的，痛啊……”

薛綏溫聲道：“等抓到兇徒，便能把三叔領回來，好生安葬了。”

崔老太太冷哼，“還抓什么兇徒，我這心里明鏡似的，他們啦，就是嫌棄老三，嫌他沒有出息，德性有污，怕他拖累薛家的名聲……那毒婦，巴不得老三出事呢。”

顯然，那荷包的事，讓崔老太太怨上了傅氏。

薛綏也不說那些“節哀順變”的套話，等老太太把滿心的怨憤都發泄完了，這才道：

“孫女認識一位巫師，會那等招魂問卜的本事。不然，孫女找他問問，三叔如今魂在何處，可有什么未了心愿？”

老太太一聽，頓時淚流滿面，連連點頭。

又拉住薛綏的手，緊緊握在掌心。

“六丫頭，府里這么多孩子，事到臨頭，祖母才知曉……最知冷知熱的，是你啊。”

在她面前哭的，說的，念叨的，安慰的人，一個接一個。

可偏生這個平日里悶聲不響的六姑娘，一句話便讓她堵著那口氣散了。

“可憐的孩子，往后，祖母不再讓人輕賤了你去。”

薛綏眼皮微微一垂，輕輕拍了拍老太太的手，沒有說話。

要是崔老太太這話擱在她八歲那年，興許會不一樣吧。

薛綏從壽安院出來，又從崔老太太的小廚房里拎來一盅湯，差如意送去琉璃閣。

如意興高采烈地去了，哪曉得琉璃閣的丫頭半點情面不給，叉著腰攔在門口，不肯放人。

如意踮腳尖往里瞅一眼，“喲，四姑娘正哭著呢？”

隱隱傳來的哭泣聲，讓她心里頭那叫一個舒坦，便把湯盅放地上。

“四姑娘被禁足，我們家姑娘心疼壞了，特意求了老太太，恩賞了一盅干瞪眼烏雞湯，讓四姑娘好好禁足，可千萬別哭壞了身子，不顧大的，也要顧一顧小的呀。”

清竹和清紅兩個丫頭一聽這話，仿佛被火炭燒了腳似的，恨不能跳起來罵人，可偏生又尋不到人家一星半點的錯處，真要急赤白臉地理論起來，反倒成了自己不識好歹。

如意看她們生氣，偏要做出一副小人得志的模樣，笑嘻嘻地撂下一句。

“慢慢喝，好好補。走了，不送。”

回到梨香院，她繪聲繪色地描述了一番，聽得小昭哈哈大笑。

薛綏卻是沒什么表情。

這一招本就是薛月盈教的，沒新意。

只是風水輪流轉，總也得讓她嘗嘗被孤立的滋味。

這才開始，慢慢來。她不能急。

次日，新雨初歇，薛綏帶著兩個丫鬟，撐著傘從后門出去。

主仆三人剛走到巷子口，就看到停了一輛馬車。