蘇輕宛悠悠轉醒，周身仿若被重石碾壓，疼痛鉆心。她的傷勢過于沉重，身旁之人皆投鼠忌器，哪怕是大夫，面對她這副慘狀，也只能皺眉搖頭，不敢貿然施為，只能任由她靜靜平躺著。

蘇醒之時，入目所見，唯有陸璟守在榻邊。蘇輕宛錯愕，她未曾料到，在這風云變幻的局勢里，陸璟竟會毅然折返淮南，更不敢奢望自己能從鬼門關撿回一條命。

她以為自己會戰死在這片沙場，以熱血殉了淮南這片土地。昏迷前，她意識已然模糊，腦海中卻只有一個念頭，如同緊攥不放的救命稻草：中州的兵馬，快點來，再快些！

她拼盡全力，爭分奪秒，一心只為拖延時間。西南路途遙遠，若中州那邊看到烽火狼煙，即刻發兵，輕騎日夜兼程，理論上是能夠及時趕到淮南的。可她最怕的，便是中州的知州因一己之私，不肯出兵救援。

她和麾下這群將士，早已抱定了以身殉城的決心，她只盼著中州的援軍能及時趕到，救下淮南的萬千百姓。

西林軍隊向來惡名遠揚，若真讓他們攻破淮南城，屠城慘案必定會再度上演。她滿心期許，愿淮南能熬過這場劫難，日后得以重建家園。只是命運弄人，誰能想到，她竟能奇跡般地活下來。

陸璟輕聲在她耳畔說道，淮南城的危機已然解除。陸念青回來了，此刻正在接管軍權，同小寧將軍一道，緊鑼密鼓地部署城防。

中州的援軍也已趕到，西林邊境軍被打得節節敗退，一路退到了蘭寧河邊。蘇輕宛目光怔怔，直直望向門外。陽光透過窗欞，灑下一片暖煦，視線所及之處，明朗清晰。可她眼中卻沒有半分暖意，晨風死了，綠竹也死了。

在她昏迷之前，親眼看著綠竹為了護她，被敵人殘忍殺害。那小丫頭，毫不猶豫地擋在她身前，以柔弱之軀，赴了這生死之約。

綠竹、晨風和青云，皆是自幼被當成死士培養的。在他們的信念里，主辱臣死，每一個人都曾歷經嚴苛訓練，時刻準備為她擋槍、擋刀。

他們對她忠心耿耿，只要能救她性命，皆會毫不猶豫地舍棄自己的生命。“淮南軍……還剩多少人？”

蘇輕宛聲音沙啞，打破了長久的沉默。山匪人數難以精確估算，約莫四千人，輕騎和護衛隊原本有五千人，可出城奮力拼殺之后，已不足四千人，折損過半。

陸璟聞，神色一黯，陷入了沉默。蘇輕宛見狀，緩緩閉上雙眼，淚水奪眶而出。陸璟抬手，動作輕柔地為她擦拭著眼淚，想要安慰，卻一時語塞，不知從何說起。

蘇輕宛在這場戰役里，不管是防守策略，還是主動進攻的決策，都做得堪稱完美。無奈敵眾我寡，西林軍又是突襲，淮南城這邊，將士兵力不足，軍需物資匱乏，弓箭射得一干二凈，火油也消耗殆盡。

主動出擊，已然是他們絕境之中的唯一出路，若只是死守城門，那無疑是待宰的羔羊，毫無還手之力。

“我沒事。”蘇輕宛強撐著說道，可那滿臉的哀傷，卻怎么也藏不住。

好在城中有陸念青、小寧將軍和云知州主持大局，中州調配的軍需物資也陸續抵達。士兵們駐守城外，時刻警惕外敵來犯，淮南城也漸漸有了些許生氣。