是夜，朔風凜冽。

土謝圖汗部龐大的遷徙隊伍，蜷縮在背風的洼地里宿營。

連續的戰敗和長途跋涉，耗盡了大多數人的精力，除了必要的哨探，絕大多數牧民都早早鉆進了蒙古包或裹緊了皮袍，營地很快陷入一片沉寂，只有偶爾傳來的牛羊叫聲和風聲。

老蘇和一家卻毫無睡意。

在夜色的掩護下，他們悄無聲息地拆卸著蒙古包，將家當捆扎在勒勒車上。

巴特爾和額日敦小心地攏住家里的幾十只羊和十幾頭牛，防止它們發出太大的聲響。

朝魯則機警地在一旁放哨，注意著遠處的巡邏兵士。

等兩個被征召的孫子也悄悄回來后，老蘇和最后看了眼遠處袞布汗帳的方向，沉聲道：“走！”

一家十幾口人，驅趕著牛羊，拉著幾輛堆滿家當的勒勒車，小心翼翼地繞開主要的宿營區，借著地形和夜色的掩護，緩緩向東北方向移動。

直到遠離大隊營地近十里，確認沒有被發現，一家人才稍稍松了口氣。

但現在顯然不是停下的時候，還得盡快回到自己原本的牧場才是正理兒。

而事實上，抱有同樣想法的人，遠不止老蘇和一家。

在接下來的兩三天里，越來越多像老蘇和家這樣的牧民開始動搖。

起初只是零星的幾戶人家，悄無聲息地消失在隊伍中。

但很快，這種逃離開始如同瘟疫般蔓延。

第二天晚上，至少有十幾個阿寅勒試圖脫離大隊。

到了第三天，甚至出現了小股牧民在白天就公然偏離主隊伍，朝著不同方向散去的情況。

茫茫草原，想要完全監控每一戶牧民本就是極其困難的事情，尤其是在新敗之后，人心渙散，各部首領自顧不暇之時。

袞布是在第三天下午，接到本部管民官的急報時，才猛然意識到問題的嚴重性。

“汗！不好了！下面好幾個蘇木（軍事、行政單位）都來報，說是……說是這幾天晚上，有不少牧民趁著守夜不嚴，偷偷帶著牲畜和家當逃了！”

管民管塞達爾臉色發白，跪在袞布面前，聲音帶著惶恐。

袞布原本就因為兵敗和西遷之事心情惡劣，聞先是一愣，隨即勃然大怒，馬鞭差點直接抽在賽達爾的臉上：“什么？！逃了？多少人逃了？你們是干什么的！為什么現在才報！”

賽達爾嚇得渾身一顫，伏低身子，顫聲道：“回……回汗，一開始只是零星幾戶，下面的人以為是被狼群驚散或是掉隊了，沒敢驚動汗。”

“可……可這兩天越來越多，粗粗算下來，各部落加起來，恐怕……恐怕已經少了不下兩百帳了！”

“他們大多是往東南、正南方向跑的，看樣子是想回原來的牧場。”

“混賬！”

袞布氣得臉色鐵青，胸口劇烈起伏。

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