特羅普輕輕摸了摸上翹的胡子，鄭重道：“執政閣下放心，只要西班牙人敢進入海峽，我的艦隊會讓他們有來無回。”

“你需要多少船只？”

“現有主力戰艦二十三艘，還需動員東印度公司的武裝商船，總數應達三十艘以上。”

“西班牙船隊規模龐大，但運兵船多、戰艦少，我們有機會。”

“那就去準備吧，這一戰，關系到尼德蘭的未來！”

特羅普單手撫胸施禮，繼而轉身離開。

……

西歷1639年3月25日，倫敦東南，泰晤士河口大明水師駐地。

黃永申站在龍威號的艉樓上，舉著望遠鏡觀察河面上的往來船只。

副將錢洪亮登上甲板，遞上一份情報：“公公，李國祿遣人送來的最新消息。”

“西班牙海軍上將奧昆多，已在拉科魯尼亞集結七十七艘船只，包括四十五艘戰艦，準備運送兩萬四千士兵前往尼德蘭。”

黃永申接過情報，快速瀏覽：“荷蘭方面呢？”

“荷蘭海軍中將特羅普率領艦隊已在海峽巡邏，雙方遭遇在所難免。”

收起千里鏡，黃永申若有所思道：“七十七艘對三十艘……”

“數量上西班牙占優，但此戰的結果還真不好說。”

錢洪亮低聲道：“公公，咱們要不要……”

黃永申抬手制止：“先看。”

……

回到船艙內，黃永申展開一張英吉利海峽的輿圖，一邊認真的看著，指尖還無意識敲擊著桌沿。

錢洪亮侍立一旁，眉頭緊鎖，欲又止。

“有話便說。”

黃永申頭也不抬的說了一句。

錢洪亮上前半步，憂心忡忡道：“公公，若是西班牙艦隊被擊敗，那我們……？”

黃永申抬頭看向對方，壓手示意道：“坐。”

“皇爺的旨意很簡單，歐羅巴這場仗打得久，打得勻。”

“什么叫勻？便是不能一家獨大。”

“法蘭西陸上之勢已顯，若海上再讓荷蘭徹底掐斷西班牙的命脈，哈布斯堡這棵大樹，倒得可就快了。”

“西班牙一倒，法蘭西陸海再無實質鉗制，新教聯盟氣焰必然滔天。”

“到那時，還有何均勢可？”

“我大明在此地的布局，又要耗費多少心血才能重新找回平衡？”

錢洪亮恍然道：“那公公的意思是，我們要插手兩國的戰事？”

“如此一來，豈不是讓我大明出于新教聯盟的敵對方嗎？”

“呵，敵對方？”

“英吉利不也是新教國家？關鍵不在信什么神，而在利歸何處。”

“英吉利人也不愿看到荷蘭人完全掌控海峽，更不愿鄰國法蘭西坐大。”

“這，便是我們的切入點。”

錢洪亮若有所思：“公公的意思是讓英吉利出頭？”