教堂內一時沉寂了下來。
蘇格蘭盟約軍之所以能迅速集結,除了對查理宗教政策的不滿,更重要的是許多英格蘭郡縣暗中的支持或默許。
若這些支持因大明的介入而動搖,形勢將急轉直下。
沉默半晌,亨德森最終開口道:“我們必須弄清楚大明的真實意圖,派使者去見那位大明正使閣下,探明他們的想法。”
蒙特羅斯伯爵詹姆斯·格雷厄姆,主動請纓:“我去吧,我曾與一些荷蘭商人交往,他們與大明有貿易往來,對東方人有所了解。”
眾人皆是點頭贊同。
三日后,格雷厄姆帶著數十名騎士,乘商船南下。
僅僅只用了不到十天,便抵樸茨茅斯港外。
看著遠處巨大的,閃耀著金屬光澤的龍威號戰艦,格雷厄姆的眼中憂慮更甚。
深吸口氣,格雷厄姆對身邊管家吩咐道:“你親自去見明國人,表明我們的身份,告訴他們,蘇格拉代表,請求面見他們的正使。”
……
“蘇格蘭?”
黃永申接到消息后,放下手里的書冊,皺眉問道。
“公公,來人說是代表蘇格蘭諸郡,以及各大貴族前來拜會與您。”
錢洪亮低聲稟奏道。
“罷了,讓他登船吧。”
“咱家倒是要看看,他們此來所為何事。”
黃永申略一沉吟后,開口吩咐道。
須臾,風塵仆仆的格雷厄姆便在錢洪亮的親自引領下,登上龍威號。
“蒙特羅斯伯爵,詹姆斯·格雷厄姆,見過大明正使閣下!”
格雷厄姆單手撫胸,深深地對坐在首位的黃永申施禮道。
“蒙特羅斯伯爵,遠道而來,辛苦了。”
黃永申也沒起身,只是語氣平淡,做了個請的手勢。
通譯將話翻譯過去,格雷厄姆躬身致謝。
入座后,格雷厄姆也沒繞圈子,直入主題:“尊敬的大明正使閣下,我代表蘇格蘭前來,希望能與大明澄清一些誤會。”
“誤會?”
黃永申端起茶盞,輕輕吹了吹。
“不知伯爵所指何事?”
格雷厄姆深吸一口氣:“我方獲悉,大明軍隊已進駐倫敦,艦船也已經駛向北海。”
“這讓我們不得不擔心,大明是否會介入英吉利的內政。”
“具體來說,是否會支持查理國王鎮壓蘇格蘭的正當訴求。”
黃永申慢慢呷了口茶,放下茶盞,這才緩緩道:“伯爵多慮了。”
“我大明軍隊進駐倫敦,唯一目的是保護瑪麗公主殿下,想必伯爵也知道,瑪麗公主是我大明皇太子殿下的側妃,她的安全關乎兩國姻親關系,不容有失。”
他頓了頓,繼續道:“至于艦船北上,乃是為了清剿北海海盜,保障大明與英吉利之間的商路暢通,與貴國內政無關。”
格雷厄姆眉頭緊皺:“但在這個敏感時刻,這樣的舉動難免引人誤解……”_l