黎塞留面色有些陰沉，語氣凝重道：“陛下，明國人的布局，比我們想象的要深遠得多。”

“他們并非單純來歐羅巴做生意，他們是要做棋手。”

路易十三眉頭緊鎖，凝視著面前的地圖。

里斯本控制大西洋門戶，丹吉爾控制了地中海門戶，這兩個地方落入明國之手，再加上明國那支展現恐怖戰力的艦隊，那對法蘭西和新教國家而，絕對不是一件好事。

路易十三冷笑一聲道：“棋手？他們萬里迢迢而來，艦船再多也不過數十，兵卒再精也不過數千，便想當歐羅巴的棋手？未免太過狂妄。”

黎塞留緩緩搖頭：“陛下，棋手的地位，不在棋子多寡，而在落子之位。”

“明國人如今落下的這兩子，位置太過要害，更關鍵的是……”

他頓了頓，手指在地圖上虛虛一點：“他們向哈布斯堡出售武器，出兵里斯本，似乎完全站在哈布斯堡一邊。”

“但陛下細想，若他們真的一心扶持哈布斯堡，為何不在德意志戰場直接出兵？為何要繞這么大一個圈子，先取丹吉爾，再占里斯本？”

路易十三眼神一凝。

黎塞留繼續道：“因為他們根本不想讓哈布斯堡真正取勝。”

“他們只是要讓這場戰爭持續下去，持續消耗歐羅巴各國的力量。”

“西班牙、帝國、法蘭西、瑞典、荷蘭……所有國家都在流血，而明國，卻在通過出售武器、控制關鍵航道、建立貿易據點，不斷汲取歐羅巴的財富。”

路易十三喃喃道，“他們要的不是一方勝利，而是讓戰爭永遠打下去，讓歐羅巴永遠需要他們的武器，永遠向他們開放市場。”

黎塞留點頭道：“正是如此，這才是最高明的謀略。”

“若哈布斯堡大勝，新教聯盟崩潰，歐羅巴重歸天主教一統，那明國這個外來者反而會被排擠。”

“若新教聯盟大勝，哈布斯堡衰落，那也不是明國想要看到的。”

“唯有讓雙方勢均力敵，戰爭持續不斷，明國才能左右逢源，以最小的代價獲取最大的利益。”

房間內陷入長久的沉默。

燭火噼啪作響，映照著路易十三陰晴不定的臉龐。

良久，他開口道：“主教閣下，依你之見，我們當如何應對？是否可將明國的盤算，公之于眾？聯合歐羅巴諸國，共同抵制明國的干預？”

黎塞留苦笑：“陛下，這恐怕……難以實現。”

“首先，哈布斯堡絕不會答應。”

“西班牙如今深陷泥潭，財政枯竭，軍隊疲敝，急需明國的武器和資金支持。”

“斐迪南三世在德意志戰場節節敗退，瑞典的古斯塔夫二世雖已戰死，但其軍隊余威尚在，帝國軍屢戰屢敗。”

“這個時候，若有人告訴哈布斯堡，明國是在利用他們，他們會作何反應？”

路易十三沉默。

答案顯而易見，哈布斯堡寧可被明國利用，也不愿在戰場上徹底失敗。

黎塞留離開地圖，在房間內來緩慢踱步：“其次，新教諸國也不會齊心。”

“荷蘭與西班牙苦戰數十年，如今看到明國似乎站在西班牙一邊，確實會心生警惕。”