聽宋應星提起畢自肅和遼東，朱由檢輕輕嘆了口氣：“唉，畢卿在遼東，也著實不易，朝廷遷徙百姓實邊，若不能使其安居樂業，便是朝廷的失職。”

“蒸汽拖拉機于遼東墾荒，正是合適不過，宋卿，工部在可能的情況下，還是要酌情予以支持，即便不能立刻滿足，也要給予回應，讓其知曉朝廷并未忘卻遼東之需。”

宋應星躬身領命：“臣明白，待順義工坊產能稍穩，臣定會優先考慮遼東所請。”

話雖如此，他心中已在盤算著，如何平衡各方那幾乎是無底洞般的需求，如今這工部尚書的位子，著實是不好坐。

說完這些事，眼見日頭已偏西，朱由檢也不再逗留，起駕回宮。

……

而幾乎就在同時，早已經抵達南京的徐唔可，也終于拿到了自己想要的東西。

兩個月前，徐唔可等人就已經抵達了南京。

抵達南京后，徐唔可并未急于拜訪任何南直隸任何官員，而是將自己帶來的人手全部撒了出去，充當暗探。

重點圍繞南京工部下轄的，幾家涉及蒸汽機零部件制造的工坊，以及城內幾家規模較大的私人鐵坊、銅坊，進行暗中查探。

經過兩個月的密查后，徐唔可終于是徹底的，弄清楚了這些工坊的底子。

拿到各種證據后，徐唔可這才準備前往拜見鎮守南京的駙馬鞏永固。

南京駙馬府，二堂內，一身飛魚服的徐唔可，躬身對主位上的鞏永固施禮道：“下官西廠掌刑千戶徐唔可，拜見駙馬！”

鞏永固一身常服，端坐主位，數年大權在握，也養出了一身的威勢，上下大量徐唔可一眼，抬手虛扶道：“徐千戶不必多禮，說說你的來意吧。”

他心里對徐唔可一行人的來意清楚得很，不說京中來的消息，單說身為南京鎮守武臣，若是連這個都不知道，那他也該卷鋪蓋卷兒回京了。

之所以這么說，也是不想把事情放在明面上。

徐唔可起身，從懷中取出一份密封的公文，雙手呈上：“駙馬，下官奉陛下御旨及御馬監荀公公鈞令，前來南京公干，此乃相關文書，請駙馬爺過目。”

鞏永固接過公文，驗看火漆無誤后，方才拆開細讀。

待其看完文書，這才笑著對徐唔可道：“徐千戶此時來見本官，想必是已經有所收獲了吧？”

“說吧，徐千戶需要本官如何配合？”

徐唔可拱手道：“駙馬明鑒，下官來南直隸已經兩月有余，相關的情況，下官已經有了一個初步的結論。”

接下來，徐唔可便把自己這段時間密查的情況，對鞏永固作了稟報。

鞏永固聽罷，面色凝重，手指在黃花梨的椅扶手上輕輕敲擊。

待沉吟片刻，鞏永固方才緩緩開口：“徐千戶，你所之事，牽連甚廣，非同小可，證據是否確鑿？”

徐唔可躬身，語氣斬釘截鐵：“回駙馬，下官麾下兒郎歷時兩月，明察暗訪，人證、物證、往來賬目、私下交易的記錄，均已掌握大半。”