崇禎十年，五月下旬。

漠南草原，草木初青。

宣府、大同、集寧、歸化等重鎮，旌旗招展，人馬喧騰。

一隊隊頂盔貫甲的明軍步卒，在各級將校的號令下，排著整齊的隊列開出軍營。

輜重營的騾馬大車，滿載著糧草、帳篷、火藥、炮彈，一輛接一輛，在官道上排出長龍。

漠南蒙古諸部的騎兵更是早已動員起來。

哈喇慎、永邵卜、內喀爾喀、敖漢、多羅特……各部首領按照朝廷指令，抽調了各部青壯和戰馬。

無數馬蹄踏過剛剛返青的草場，匯聚成一股股洪流，向著約定的集結地點涌去。

牧民們驅趕著牛羊群，作為隨軍的移動糧草，跟在隊伍后面，綿延數十里。

集寧城外，祖大壽頂盔貫甲，看起來很是豪氣干云。

孫傳庭也是一身官袍，站在城門口，看著面前的諸將，朗聲道：“諸位，此番北伐，正是我輩建功立業之時，待踏平袞布王庭，本官定在陛下面前，為諸位請功！”

祖大壽抽出自己腰間的馬刀，高高舉起，聲嘶力竭道：“大明萬勝！”

身后的諸將校，兵卒們，也都大聲應和道：“大明萬勝！”

“大明萬勝！”

“大明萬勝！”

與此同時，順化王碩壘與安北候綽爾滾，也已率領車臣部五千余騎，自東向西進軍。

相比明軍和漠南諸部，他們對漠北的地形、水源更加了如指掌，隊伍行進速度極快。

漠北，土謝圖汗部王庭。

袞布迪音賽音汗也已接到了明軍大舉北上的警訊。

此時的袞布，臉色陰沉，眼中滿是暴戾之色。

“明人欺人太甚！竟敢興兵來犯！”

“碩壘那個懦夫，竟投靠明人，引狼入室！不配為成吉思汗的子孫！”

帳內諸部首領也是群情激憤，紛紛叫嚷著要與明軍決一死戰。

但也有老成持重者擔憂道：“汗，明軍火器犀利，漠南諸部又為其前驅，兵力雄厚。”

“我等是否……是否應先避其鋒芒，西遷與扎薩克圖汗部會合，再圖后計？”

袞布冷哼一聲：“哼！西遷？祖宗基業豈能輕棄？明軍遠來，補給困難，漠北草原廣闊，正是我騎兵用武之地！傳令下去，各部集結勇士，依托肯特山、鄂爾渾河有利地形，節節阻擊，耗其銳氣！”

“同時，立刻派出使者，向扎薩克圖汗素巴第及和碩特、準噶爾求援！告訴他們，明人若滅了我土謝圖汗部，下一個就是他們！”

崇禎十年，六月，漠北鄂爾渾河上游。

廣袤的草場剛剛披上新綠，卻被無數鐵蹄踐踏得泥濘不堪。

袞布為遲滯明軍和漠南諸部的進軍速度，挫其銳氣，派遣其麾下勇將巴圖爾率領五千精騎，依托鄂爾渾河支流蜿蜒的河谷與起伏的丘陵，構建了一道道防線，試圖對明軍進行襲擾。

他自己則是帶著諸部聯軍，向東而去，準備先解決東邊的碩壘部。

祖大壽站在一處高坡上，舉著千里鏡，看著前面正在廝殺的數百游騎。