碩壘既然已經答應臣服，也愿意搭上一些順水人情，聞，主動開口道：“閣老想要西行前往土謝圖汗部王庭，碩壘可以派遣一些熟悉草原路徑的向導，以及一千本部騎兵隨行，還請閣老莫要拒絕。”

“那就有勞臺吉了！”

孫承宗拱手致謝。

……

崇禎十年正月十八，孫承宗辭別了碩壘等人，重新啟程，登上自己的車駕，準備前往土謝圖汗部。

同時，一支由一千車臣汗部騎兵組成的護送隊伍，也已集結完畢。

寬大的車廂內，隨行的禮部主客司郎中史可觀，忍不住低聲問道：“閣老，那碩壘看似恭順，然觀其部屬，桀驁之色未完全褪去，其歸順之心，恐非至誠，我等是否需多做防備？”

孫承宗坐在柔軟的靠背上，懷里抱著一個銅制暖婆子，面色平靜道：“彼輩畏威而不懷德，慕利而輕義。今日之歸順，乃迫于形勢，貪我賞賜，懼我兵威而已，虛以為蛇，暫作棲身之策，此乃預料中事。”

深吸口氣，孫承宗繼續道：“然，治國馭夷，非僅憑一時之兵威，朝廷之所以要為各部劃分牧場，為的就是組織各部的兼并，防止出現大型部落。”

“同時，有了朝廷的庇護，那些小部落也就不用再遵從碩壘的命令，朝廷可以將他們分而治之。”

“那些小部落也會對朝廷感恩戴德。”

“而開設互市，則會讓牧民們的生計逐漸依賴于我大明，十年、二十年后，草原上的牧民，已經習慣用他們的牛羊，從大明商賈那里獲得糧食、鹽巴、鐵器、茶葉、布料等各種物資，甚至等將來，用我大明的龍鈔，就可以從草原換回大量的牛羊。”

“屆時，碩壘他們這些人又能如何？”

“更何況，草原上的牧民，要么信奉黃教，要么信奉紅教，這兩家在草原上的影響力，你也看到了。”

“而恰恰，無論是紅教還是黃教，其首領皆受我大明冊封，等將來，朝廷完全可以命紅、黃兩家在草原建立寺廟，通過釋教影響草原上的局勢。”

史可觀聞，豁然開朗，躬身道：“閣老深謀遠慮，學生拜服。”

孫承宗望向帳外一片雪白的草原，悠悠道：“馭夷之道，如烹小鮮，火候到了，自然水到渠成，眼下，且讓他先嘗到甜頭，待其習慣了我大明的秩序，再想回到過去那種弱肉強食、朝不保夕的日子，恐怕各部牧民第一個就不答應。”

時值深冬，漠北草原正是最冷的時節。

狂風卷著雪沫，如同刀子般刮在臉上。

天地間白茫茫一片，隊伍在沒膝的雪地中艱難前行，車馬輜重行動遲緩。

孫承宗年事已高，雖乘坐著特制的保暖馬車，車內鋪著厚厚皮褥，放著炭盆，但仍能感受到那無孔不入的寒意。

碩壘派出的千夫長巴特爾，策馬來到孫承宗車駕旁，用蒙語稟報道：“閣老，前面就要進入扎布汗河上游地界了，這片區域有時會有野狼群，甚至聽說偶爾有羅剎人的零星探馬出沒，需加倍小心。”

聽通譯轉述后，孫承宗掀開厚重的門簾，看向巴特爾道：“巴特爾，這里距離土謝圖汗的大營還有多遠？”

巴特爾估算了一下：“土謝圖汗的大營，距離我們這里，大約喲有六百多里，若無大風雪，再走二十日左右應當能到，不過漠北的天氣，說變就變，若是下了大雪，那什么時候能到，只有佛祖才知道。”

孫承宗點了點頭，不再多，而是從身后摸出一個酒囊，扔給了巴特爾道：“喝點酒，暖暖身子。”