曹鼎蛟滿臉急切道：“叔父，焦埏（shan）他們聽說您要留在西域，都想隨你一起留下。”

曹文詔聞，登時大喜過望。

焦埏乃是他在大同時的部將，驍勇善戰，在軍中頗有威望，他帶頭表態，無疑是個極好的開始。

“好，鼎蛟，速去召集所有大同將士，在校場集合，本官要親自問問他們！”

“是，叔父！”

曹鼎蛟領命而去。

校場上，兩千五百余歷經血戰的大同騎兵肅然列隊。

曹文詔登上點將臺，目光掃過校場上的眾人，深吸一口氣，大聲喊道：“弟兄們，你們隨我曹文詔從大同出來，一路血戰，功勛卓著，我老曹能夠被朝廷封爵，也都是兄弟們一刀一刀幫咱老曹拼出來的。”

“咱老曹先謝過兄弟們了！”

曹文詔說著，還對著臺下的眾將士深深的施了一禮。

底下的一眾將士，在幾名將校的引領下，大聲喊道：“大明萬勝，大帥萬勝！”

曹文詔直起身，雙手往下壓了壓，待校場上重新安靜下來，他又繼續道：“想必諸位兄弟也都聽說了，朝廷要在西域設立行都司，咱老曹被陛下欽點，出任都指揮使。”

臺下一片肅靜，所有人都靜靜地看著臺上的曹文詔。

“西域廣袤，乃我大明西北屏障，重逾千鈞，然此地遠離中原，條件艱苦，更需精兵強將駐守，方能震懾諸部，保境安民！”

“陛下恩典，允爾等自愿選擇，愿隨本官留駐西域者，編為西域行都司標營，直屬都司，日后便是朝廷鎮守西域的根基，朝廷自會厚加恩賞。”

“若思鄉心切，不愿留在西域者，咱老曹也不強留，可隨大軍班師回朝，朝廷也絕不虧待諸位兄弟。”

曹文詔頓了頓，目光掃過臺下：“去留全憑自愿，本官絕不強求，但請諸位弟兄好生思量，愿意留下的，站到左列，愿意回鄉的，站到右列。”

短暫的沉默后，人群開始騷動。焦埏第一個大步走出隊列，站到了左邊，高聲道：“大帥待我等如手足，末將焦埏，愿隨大帥鎮守西域，也好博個封妻蔭子。”

曹鼎蛟緊隨其后，亦站到左邊。

有老成持重者，在猶豫片刻后，最終默默走向右邊。

但更多的兵卒，還是走向了校場的左邊。

對他們這些人來說，在哪里都差不多，留在西域或許還可以建立一番功勛。

就像焦埏所說，說不定將來還能給子孫留下一份基業。

“我等愿追隨大師！”

“跟著大帥，博個封妻蔭子！”

“干了！在西域也闖出個名堂來！”

“入他娘，老子早就看那些蒙古人不順眼了，這次就留下干他娘的！”

“那些蒙古娘兒們也不錯，大帥能分咱一個嗎？”

……

呼喊聲此起彼伏，越來越多的士兵涌向左列。

最終，經過清點，愿意留下追隨曹文詔的士兵，竟達到了一千八百三十七人！

曹文詔看著左邊黑壓壓的隊伍，心中一塊大石落地。

有這么多人隨自己留守西域，自己也不用孤身上任了。