暮春的日光斜斜穿過嚴震直會客廳的雕花窗欞，在青磚地上投下斑駁光影。

檀木案幾上，一盞新沏的碧螺春氤氳著裊裊熱氣，茶香尚未完全散開，一陣急促的腳步聲便由遠及近傳來。

“嚴大人，嚴大人？！”隨著急切的呼喚，吏部尚書翟善已疾步跨進門檻。

他官服上的仙鶴補子微微起伏，顯然是一路行色匆匆，連官帽上的玉簪都有些歪斜。

嚴震直連忙起身相迎，臉上堆起恰到好處的笑容：“翟大人光臨寒舍，實在是蓬蓽生輝。”雖是客套話，目光卻不著痕跡地在翟善身上掃過。

嚴震直看了看翟善，自己是工部尚書，雖然也是六部之一，但這工部算是最沒地位。

吏部居六部之首，執掌用人權，負責內外官吏考選、授職、稽核，吏部尚書更是號稱天官，足見其職權之重。

這兵部尚書以前是掌兵權的，那更是大權在握，也就是現在沒了兵權，但地位依然比工部高。

戶部掌天下錢糧和人口，位置也不是工部能夠相比的，甚至于連禮部，那也是主管朝廷利益，地位比工部要高很多。

以往，翟善這樣的吏部大員，根本不會踏入他這門可羅雀的府邸半步。

兩人分賓主落座，丫鬟奉上茶盞后悄然退下。翟善端起茶盞，卻只是輕抿一口，眉頭微蹙，似是斟酌著措辭。

嚴震直心中暗笑，自朝廷宣布要在全國大規模修建水泥公路，他家的門檻幾乎被踏破。

從京畿權貴到地方官員，再到水泥廠的商賈，每日拜訪者絡繹不絕。

這在往日，是想都不敢想的光景。

終于，翟善放下茶盞，面上露出為難之色：“嚴大人，這朝廷規劃的水泥公路為何沒有到江南的？”

話音未落，嚴震直心中便了然。

果不其然，又是為了地方利益而來。

自從朝廷這邊要在全國大規模的修建水泥馬路，他家就沒有安靜過，前前后后來拜訪的人實在是太多了。

朝野上下大大小小的官員，還有那些京畿地區大大小小的水泥廠東家，他家里的門檻都快要被踏破了。

這是以前從來沒有的事情。

以前，他這個工部尚書，那是門可羅雀，根本就沒有什么人來拜訪。

因為他手中根本就沒有掌握什么實權，又沒有什么利益相關的事情，在朝野之中也沒有什么話語權，所以自然很少有人來拜訪。

“翟大人，您也是知道的，”嚴震直微微前傾，語氣誠懇，“朝廷今年規劃修建的水泥公路，僅僅只是個開端。今年不過是先試點，積累些經驗。待到明年，才會全面鋪開，屆時兩京十五省都會納入規劃，這江南富庶之地，自然不會落下。”

他頓了頓，目光沉穩，“這線路由工部規劃，修建也由我們主持，費用則由戶部撥付。如今各項事務千頭萬緒，實在容不得半點馬虎。”

翟善顯然早有準備，身子往前探了探：“嚴大人，這我自然明白。只是這線路……不知能否稍作改動？”

他苦笑一聲，“實不相瞞，家鄉父老日日催促，這江南可是國朝賦稅重地，若連條水泥公路都沒有，實在說不過去。”

嚴震直輕嘆一聲，神色無奈：“翟大人，不瞞您說，這幾日來找我的人踏破門檻，個個都想讓公路從自家門前過。”

“今天這個要求改道，明天那個又要調整，若都依了，這工程還如何進行？況且戶部雖財大氣粗，可預算有限，若隨意更改線路，只怕到時資金吃緊，延誤工期。”