中間商？

誰他娘地是中間商？

太子爺當場就怒了，催促李祺趕緊交代。

李祺冷冷一笑，吐出了一個名字。

“士紳縉紳！”

“什么？”朱標和劉伯溫盡皆失聲！

士紳縉紳！

他們就是這個“中間商”！

也是他們侵占了大明王朝的最多財富！

“沒錯，就是士紳縉紳！”

“因為他們享有功名特權，不用承擔徭役，也可以減免一定賦稅，不是少一些賦稅，而是他們會想方設法地不繳納賦稅！”

李祺冷聲道“因為功名特權，這些讀書人可以大肆兼并田地，而鄉野百姓甚至會主動將自己的田地投獻給他們，寧愿做這些士紳鄉紳的佃戶，也不愿做個自耕農向朝廷繳稅，你們知道為什么嗎？”

這一次，連劉伯溫都露出了茫然之色。

“李祺，這不可能！”朱標立刻反駁道。

“他們做了佃戶之后，租金多少全都是這些士紳鄉紳一句話的事情，連官府衙門都管不著，要是遇上心黑的士紳鄉紳，收租收個八九成，他們怎么活得下去？”

“相反，我父皇規定的稅制是三十稅一，哪怕是江南這等重賦重稅之地也不過是二十稅一，這些老百姓瘋了傻了才會主動投獻田地給士紳鄉紳，不愿做自耕農！”

不得不承認，朱標到底是太子爺，對大明王朝這些基本常識還是十分了解。

但是他忽略了一個關鍵問題，那就是士紳鄉紳！

“彪哥，你想過沒有，士紳鄉紳通過兼并田地，幾乎掌控了整個鄉野的田地，那縣令想要征賦收稅，是不是要跟這些士紳鄉紳虛與委蛇，是不是要受制于這些士紳鄉紳？”

這一點，是最基本的常識。

縣令號稱“百里之侯”，看似是地方鄉野的第一人，可實際上這整個鄉野的田地都掌控在這些士紳鄉紳手中，而按時按量地征收賦稅又是縣令的第一要務，傻子都知道這些士紳鄉紳不能得罪，否則縣令這個位置就坐不穩了！

“所以，每一次官府征收賦稅，其實就是一次又一次的賦稅攤派，士紳縉紳掌控著最多的田地，但他們又不是什么圣人，能不交就不交，要么就是想方設法地逃稅少交，而朝廷早就根據一縣的富庶程度劃分了相應的稅額，到了時間就必須繳納相應的稅款！”

“掌控最多田地的士紳鄉紳不交稅或者想方設法地逃稅，縣令完不成朝廷交代的稅額，那他會怎么做呢？”

朱標和劉伯溫陷入了沉思。

“你的意思是……攤派？”

劉伯溫臉色難看地開口道。

因為他曾經是元朝官員，見識到了元朝官場的腐敗和墮落，所以對“攤派”還算了解。

“沒錯，就是攤派！”

李祺告訴了他們一個殘酷的事實。

縣令會從一眾士紳鄉紳手中收取一定份額的賦稅，不多也不少，最多可能只有三四成，而剩下那些則是全部攤派到自耕農身上，朝廷規定的三十稅一，地方官府為了完成相應稅額保住自己的官位，就不得不強行向這些平民百姓征收更多的賦稅，二十稅一甚至是十稅一、五稅一！”