“不是賜婚，”沈臨毓清了清嗓子，“我想在年前去舒華宮，與大哥送些年禮，也是緬懷先皇后。”

話音一出，永慶帝臉上的笑容蕩然無存。

沈臨毓裝作不知，膽子十足：“逢娘娘忌日，我曾受她撫養一年，合該與她上香敬酒。我也有許久不曾見過大哥了。”

永慶帝蹙眉，深深看著沈臨毓。

見他坦蕩自然又真摯，幾番掙扎后，終是松了口。

“也好，”永慶帝的聲音微啞，“代朕告訴他，好好在舒華宮思過。”

沈臨毓垂著眸子：“是。”

從御書房退出來時，外頭已經黑透了。

海公公送他，笑瞇瞇道：“圣上還是器重王爺，不瞞您說，雜家的心吶險些跳出來了。”

“給公公添麻煩了，”沈臨毓笑了笑，“有機會還是要公公多美幾句。”

“哪里的話，”海公公道，“圣上提起王爺都是夸贊的。”

幾句客套，沈臨毓沿著官道往外走。

他敢先斬后奏，當然有他的底氣。

他已經出嗣，那些投注下來的父愛是真正的父親待兒子、還帶著不會明說的愧疚。

永慶帝需要在其他皇子跟前擺出來的“是父子更是君臣”，在他這里，從來沒有過。

仗著這份偏寵，他才能做事大膽，也才能擔得起鎮撫司指揮使。

只要是有真憑實據，而非以權謀私，先斬后奏便先斬后奏了。

后續幾日，天氣雖冷，但京城一直沒有下雪。

西街上熱鬧，廣客來的生意也不錯。

陸致猶豫再三，心一橫來尋阿薇，請在灶上給陸念炸春卷的阿薇借一步說話。

春卷是筍絲蕈子肉絲餡的。

阿薇做的是熟餡，炒好后卷入蒸熟了的皮子里，卷幾個、她吃一個。

說來，小時候跟著聞嬤嬤做灶娘時，阿薇就很喜歡吃春卷。

主家客氣，尋常都不介意灶娘辛苦時吃上幾口，但菜品有型、不能壞了擺盤，又或者一出鍋熱騰騰就要忙著送上桌，哪有放涼的工夫。

況且，真一圈忙碌下來，阿薇都沒有什么胃口了。

這就顯出春卷的好來。

卷春卷時、灶上還未動大火，又是洗菜備菜的忙碌之后，來一兩個不冷不熱還噴香的春卷，填了肚子又堵上了饞嘴。

或許就是這般幼時記憶，比起炸得表皮酥脆的春卷，阿薇更偏愛未炸的。

可惜，陸致來晚了一步，熱油已經冒泡了。

阿薇讓他等著，把春卷下鍋去，另留了只未炸的給陸致嘗味道。

在阿薇回京之前，陸致從來沒有進過廚房，哪有機會吃這剛包好的，此番新奇接過去咬。

皮韌餡鮮，但他更喜歡炸過的油香。

春卷炸得金黃，阿薇撈出鍋裝盤，領著陸致往雅間里去。

陸念瞥了一眼不速之客，道：“吃歸吃，別把屑掉地上，不然你擦地。”

陸致的臉刷得漲紅了：“我又不是三四歲！”

“我知道啊，”陸念道，“你要是三四歲，我該讓你系飯兜。”

陸致：……

他放棄和姑母說道理，憋著氣連吃了三只春卷，看了眼干干凈凈的桌面與地面，眉梢揚了揚。

阿薇看他得意，便問：“你找我說什么事？”

思及來意，陸致整個人蔫了下去，問：“黃宇他們家怎么被抄了啊？他們還沒來得及拿狀紙告我們吧？”

陸念聽得直樂：“他家敢拿你母親的狀紙來告你？他黃宇挑釁在先，是個什么好東西？你還擔心他？”

“不是擔心，我和黃宇鬧翻了……”陸致有些別扭。

阿薇看出來了，但沒有戳穿他。

半大不小的孩子，哪怕鬧翻了、以前也是玩伴，陸致不會落井下石，但也不可能完全無動于衷。

明明是勛貴子弟，在書院里有跟班，出門在外誰都客氣恭維，習慣了“高人一等”，結果突然間就翻天覆地了。

談不上掛念，更多的是茫然與不安。

“普天之下，皆是王土，四海之內，皆是王臣。”

陸致一愣，抬頭看向說話的陸念。

《詩經》，他自是學過的。

陸念放下筷子，道：“公侯伯爵，也是皇臣，忤逆了圣上，抄家也不過是一日之間。

誰都有可能倒下去，包括我們定西侯府。

如果不繃緊皮，不審時度勢，指不定哪天就是滅頂之災。”

阿薇垂著眼不說話。

陸念看了她一眼，又與陸致道：“一個殺人害命的侯夫人，若繼續留著她，等全天下都知道的時候，會怎么看待我們陸家？看待你父親這個孝子、你這個賢孫？”

陸致倏然瞪大了眼睛：“那全天下會知道嗎？”

“會，”陸念篤定道，“我不會讓我母親的死埋于塵埃里，你呢？你希望你祖母的死被一條大被蓋過去嗎？”

陸致沒有說話，只是搖了搖頭。

“我是不指望你父親了，”陸念嘆了聲，咬了口春卷，嘎吱一聲脆響，她咀嚼了咽下去，又道，“還是得看老頭子，總不能把這個重擔扔給你吧？”

說完，陸念又夾了個春卷，遞到阿薇唇邊：“樓塌起來有多快，你是知道的。”

阿薇眼睫顫了顫，舒了口氣，笑道：“是啊，很快的。”

金家如此。

岑家，必定也如此。

阿薇咬春卷的時候，聞嬤嬤進來了。

她看了眼陸致，湊到阿薇耳邊，低聲道：“郡王爺來了，在隔壁雅間坐著，要了酒菜，還問您在不在，好似有事尋您。”

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