定西侯只能陪著一道循聲而去，親眼見到了阿薇給雞剔骨，以及那被聞嬤嬤提溜得雞仔似的陸致。

郡王又說：“聽聞貴府姑娘要燉湯，能不能分我一碗？夜太深了，餓。”

定西侯拒絕不得，讓人往內院遞話。

現在，郡王再次開了口。

沈臨毓指著定西侯面前那盅雞湯飯：“侯爺沒有胃口？不如給我吧，正好我沒有吃飽。”

定西侯嘴角一抽，恭恭敬敬把那白瓷盅推過去：“您慢用。”

沈臨毓接過，這回再沒有評點什么，只細嚼慢咽地吃完，才總結了一句：“那雞燉湯真不行，白費了府上姑娘的手藝。”

定西侯尷尬笑了笑。

他倒是想替阿薇謙虛兩句，但謙虛了人、勢必得夸雞，更不恰當，不如打哈哈。

沈臨毓吃飽喝足，起身告辭。

定西侯一路把人送到大門外，想了想，道：“那案子牽連廣，又有些年頭，一時半會兒怕是……”

“無妨，”沈臨毓答得很隨意，“也沒有誰定了時限，有證據就查，沒有就罷。侯爺也清楚，這種案子是不是誣告都得兩說，圣上若真認定了地方上的提告，早就遣御史下去了，哪里會撥來我鎮撫司慢慢收集線索？”

“是這個理，鎮撫司經手的案子也多，勞累王爺深夜還要查那沒頭沒腦的事，”定西侯附和著，“太辛苦了。”

“替圣上分憂怎么會是辛苦？”沈臨毓活動了下脖頸，“再說，用了兩碗雞湯，很是暖胃舒暢。湯鮮香、不膩……”

“咳咳！”

沈臨毓瞥了眼邊上的元敬。

元敬指了指自己的脖子，一副“您再提雞湯、小的就繼續咳”的樣子。

沈臨毓嘖了聲，上了馬車。

元敬與定西侯行了禮，也上了車來，交代車把式回府。

沈臨毓靠著車廂，問：“侯府表姑娘的刀割你脖子了？”

“您再雞湯來雞湯去的，定西侯定要猜出您是為了喝湯才登門，”元敬一本正經道，“您欣賞余姑娘、不想頭一回就給人送只雞，卻巴巴地追著去喝雞湯，您也挺別致的。”

沈臨毓掀開了簾子。

一手搭載窗沿上，指尖有一下沒一下敲著，夜風吹進來，他瞇了瞇眼：“府里那只雞就別燉湯了。”

元敬愣了下。

他說了那么長一段，王爺如何就得出這么個結論來？

“那雞燉湯不行，太清了、不夠厚重。”

“她平素已經把你念叨得張口開竅閉口欣賞的，再喝碗清雞湯，你得替她挨家挨戶物色人選去。”

“還是炒著吃吧，多下點料，濃油赤醬，糊了嘴就都消停了。”

元敬：……

長公主念叨，與雞湯如何能扯上聯系？

論起自說自話，還得是他們王爺。

另一廂，定西侯送了客，一張臉就沉了下來。

他把劉管事喚到跟前，詢問道：“那只雞到底是怎么一回事？”

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