周淵的哭聲一頓。

順著榮國公的視線看向桌案上的酒杯，眨了眨眼，都這種情況了，祖父還有心思喝酒，那是不是說......祖父想到法子了，他可以不用死啦？

于是他誠懇道，“祖父想喝，孫兒敬您。”

只這一句話，便讓硬撐了多日的榮國公老淚縱橫，他悔的腸子都青了。

他可真是一步錯，步步錯。

回過頭來想一想，在他過壽辰之前，榮國公府雖然因著周貴妃和瑞王妃兩個不爭氣的女兒在上京有些沉寂，也被佑寧帝疏遠。

可若是他在那個時候夾起尾巴低調做人，沒有想著靠孫女兒慧柔走捷徑，而是在朝堂上多辦幾件漂亮的差使，事情也未必會發展成現在這樣。

還有周太后那邊藏匿逆賊淮王遺孤的隱患，他就應該在知道這件事的時候就立刻斷尾求生，直接把周太后給毒死，他的庭赫也不至于因此丟了性命。

榮國公忍不住長嘆了一口氣，榮國公府榮耀，成也女子，敗也女子。

罷了......罷了......

他擦了擦眼神，伸手端起桌上的兩杯酒，遞給周淵一杯。

周淵雙手接過，臉上帶著幾分恭敬和期待，小心翼翼地追問道：“祖父，您是不是想到法子了？”

榮國公眼神一閃，垂眸看著手中的清酒。

自救的法子他實在是想不出來，他如今能想到的，就是死的有尊嚴一些。

他不想再進一次不見天日的大牢，也不想跪在滿朝文武跟前被列舉罪狀，更不想被推出午門斬首示眾。

所以這是兩杯見血封喉的毒酒。

他艱難地扯了扯唇角，擠出一個慈祥的笑容，安撫道：“是啊，源哥兒喝了這酒，回去好好睡一覺，明日一早，什么都好了。”

周淵果然被哄住了，他舉著酒杯，跟榮國公碰了碰杯，毫不猶豫地一飲而盡。

可清冽的酒水甫一入喉，他就笑不出來了。

五臟六腑火燒火燎一樣的疼，讓他立刻倒在地上，縮成一團開始渾身發抖。

他就算是再蠢，這個時候也反應過來，酒里有毒。

“祖父，我不想死，我不想死啊，”周淵滿臉痛苦地喊道，“律法上寫的不讓做的事情，我一件也沒做過，我不想死啊......”

榮國公也沒有好受到哪去，他想安慰周淵，可一張口，便是一口鮮血噴涌而出，隨后整個人不受控的從椅子上滑落，倒在了周淵身邊。

源哥兒是聽話的好孩子，連累他無辜赴死，是他這個做祖父的最于心不忍之事。

可世家大族從來都是一榮俱榮，一損俱損。

覆巢之下，焉有完卵啊。

......

翌日。

姜令芷和蕭景弋等人回到上京時，便聽說了榮國公畏罪自盡的消息。

滿上京的百姓都在拍手稱快，說著些惡有惡報，老天有眼之類的話。

姜令芷放下馬車車簾，沉默了片刻，故作輕松道：“......雖然帶回來的人證和物證都沒用上，不過倒是省的我再敲一次登聞鼓了。”

蕭景弋跟著笑了一聲，“想敲還是可以敲的。”

“還是算了吧，”姜令芷擺擺手，“這種事情還是少來一點的好。”

能鬧到讓她去敲登聞鼓的事，可沒有一件是省心的。

照規矩，他們是領了圣旨去青州的，回到上京第一件事，自然還是先去皇宮復命。

等他們到宮門口時，早朝已經結束了。

佑寧帝正在養心殿里批折子。