金夫人，不，魏錦那張藏在面具之下的眼睛彎了彎：“那就好。”
從前的事情，令芷她不必全都知道。
身為她的女兒，自然是要和她親近的。
魏錦沉浸在自己的喜悅中，卻不曾發覺，一直站在她身旁的白術手中忽然多了一只淬了劇毒的銀針。
白術藏在袖中的手克制不住的微微發抖，從前這銀針在自己手中都是救人的，這還是第一次用來殺人。
他心里不住地給自己打氣，沒事的，這是為民除害只要殺了金夫人，殺了她，靈芝和鹿茸的后半生便都安全了。
心隨意動，他趁著金夫人端起茶碗喝水的功夫，手腕一個翻轉，沖著金夫人就撲了過去：“你去死啊！”
回應他的，是金夫人紋絲不動的喝水動作。
白術手中的銀針還未落下，他只覺得肩膀一痛，隨即整個肩膀再不受控制地掉在地上。
溫熱的血水從斷裂處噴濺而出。
他這才發現，自己的胳膊已經被人生生砍斷了，劇烈的疼痛讓他眼前一黑，想放聲大叫，卻發不出任何聲音來。
慣性讓他繼續往前踉蹌了一步，隨后，尖銳的刀自背后貫穿而出，將他整個人捅了個對穿。
白術口中猛地吐出一口鮮血，整個人倒在魏錦的腳邊，眼睛還死死地瞪著。
魏錦放下手中的茶碗，有些嫌棄地皺了皺眉：“臟。”
白術嘴里不停地往外吐著血沫子，魏錦只一眼就收回視線，看向屋里忽然出現的黑衣人，揮了揮手：“退下吧。”
“是。”
魏錦站起身來，居高臨下地看著白術，似是有些疑惑，卻又不甚在意。
她抬手扯下自己臉上的面具，露出那張風韻猶存的美艷臉龐，紅唇一張一合，就好似是吸食過人血的惡鬼。
“其實我還真是不明白，你為何非要跟我作對？我分明已經告訴過你，只要你和鹿茸聽話，我不會為難你們。你非要自以為是送走鹿茸做什么？”
“不過也不要緊了。鹿茸跟在令芷身邊，倒正方便我行事。”
人在臨死之前，最后消失的才是聽覺。
白術的意識已經很模糊了，但魏錦最后說的這番話，他卻聽得清清楚楚。
他努力瞪大眼睛，想要用力伸手去抓魏錦的衣角：“不要......不要......”
魏錦站起身，抬手將那身樸素至極的外裳扯掉，露出里頭一身刺繡精美繁復的紅色裙裳。
她抬手擋了擋外頭略顯刺眼的光線，絲毫不加掩飾從骨子里透出的氣勢：“去上京。本宮也很想瞧瞧，這一次，榮國公府要如何贏過令芷。“
......
榮國公府。
蕭景瑤那日被訓斥過后，就一直待在自己院里，連門都沒再出，一直陪著即將要進宮的周慧柔。
眼見著要到周慧柔入宮的日子了，周庭赫還是沒回來，她不免就又有些著急。
冒著再被榮國公呵斥的風險，她又去追問：“父親，府里管家這幾日甚是忙碌，是不是您讓他派人去找世子了？世子他......還是沒有送消息回來嗎？”
這都已經出去七八日了，一點消息都沒有，她總覺得有些不安，像是有什么不好的事情即將發生。
打從她嫁給周庭赫那日起，就知道他是榮國公府精心培養的繼承人。
這么多年，世子每每出門，身邊總是跟著十來個人，無論何時找他，都能找得著。
而這七八日，她越來越焦灼，一邊擔心要進宮的女兒，一邊擔心沒有音訊的夫君，吃不下睡不著的，整個人都憔悴了一圈。
見她這樣，榮國公倒是有些不忍，沒把真話告訴她。
只是軟了語氣：“放心吧，他是去替太后辦事的，不方便傳信回來，也是正常的。管家這幾日忙碌，是給定州送了信，讓陸家派人去幫著庭赫。你明日安心送慧柔入宮便是。”
可是榮國公心里卻是如刀絞一般的疼痛。
他幾乎已經可以確定，庭赫是真的出了事，陸家，不過是去給庭赫善后的。
可府里的一切還得照常進行。
慧柔還是得進宮，太后那邊，也要早做準備。
想了想，他安撫了蕭景瑤幾句后，便進宮了一趟，要面見周太后。
若是別的王公大臣，自然不能隨意進宮，更別提還要見惹了圣怒尚在禁足的太后。
但是當此人是佑寧帝倚重的左相，又是佑寧帝欽點入宮的妃嬪的祖父時，這事兒便又算不得什么了。
周太后在永壽宮見到榮國公府，一時也有些意外。
她神情帶著些期待：“大哥，您怎么來了？”
她沒有自稱哀家，甚至還用了敬稱。
周太后心里清楚，榮國公府這些年在上京混得如魚得水，除了府里的姑娘都嫁進了皇室，更少不了兄長周柏珹在朝堂的運籌帷幄。
前朝后宮，從來都是一體兩面。
更別說，她那么大的心腹大患還指望著兄長替她除了。
所以，周太后自然是對這個大哥十分敬重。
榮國公嘆了口氣，卻還是守著禮：“太后，老臣有件事，想著該和太后娘娘說一說。只是，老臣希望，太后娘娘能穩住心神，萬萬莫要驚慌。”
周太后一愣，什么事情，說得這么嚴重？
這么多年，她也算是見過不少風風雨雨的，所以她嗯了一聲：“大哥直說便是。”
“......庭赫，”榮國公頓了頓，壓下胸口泛起的疼痛之感，才說：“可能，出事了。”
榮國公膝下只有周庭赫一個嫡子，周太后一直很疼愛這個侄兒，猛然聽說出事了，她一時竟有些反應不過來：“大哥，什么叫，出事了？”
榮國公見周太后心緒倒是穩定，略略有些放心，便將來龍去脈都說了一遍。
聽說周庭赫是為了替他處置楊梨，才被姜令芷那個賤婦虐殺時，周太后幾乎目眥欲裂：“你說什么？”
又是姜氏那個賤婦？！
怎么哪都有她？
瑞王死就是她害的！
如今連庭赫也被她給毀了？！
她真的是在村子里長大的鄉野村婦，而不是什么在漿糊門派中修行過的宗門天驕嗎？
不，她不敢相信這是真的。
“大哥，庭赫他......他......”周太后連再重復一遍的勇氣都沒有了。
真的沒了嗎？
榮國公閉著眼點點頭：“十之八九。”
周太后一把將桌案上的花瓶掃落在地，氣得雙眼通紅：“賤婦！這個賤婦！哀家定要讓她死無葬身之地！”
榮國公重重地嘆了口氣：“太后娘娘，老臣已經派了定州陸家去處理此事。我這次進宮，是想跟您提前商議一番，若是陸家那邊也有個萬一，咱們也該想個萬全之策才是。”
周太后一聽事情關系到自己，忙壓住難過，聲音嘶啞：“......萬全之策？大哥，您的意思是？”
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