皇帝膝下沒有明確過身份的皇子，也沒有兄弟。

按照繼承規則，皇位要落到興王頭上。

興王三十多歲，正值壯年，哪有扶持小皇帝登基好辦事？

難不成要弄個小皇子過繼給皇帝或者先帝？

這樣得過宗人府那一關，還有太皇太后、張太后那里，都需要去溝通協調。

事情太多，時間太短。

李東謙心一橫，“這是后話！快去辦！”

管家唯唯諾諾應聲出門，卻被過繼過來的少爺李兆蕃攔住去路。

“父親年邁，有許多事糊涂，你難道也要跟著犯糊涂，落個抄家滅族的下場？”

管家以前是瞧不起這個過繼過來的少爺的。

可今時不同往日。

老爺現在越來越瘋癲，他也越來越害怕。

“少爺，您要救救李家啊！”管家老淚縱橫。

……

陸行簡拿著李兆蕃的告密信，神色異常疲憊。

這個皇帝，做得實在沒意思透了。

如果不是他還公開皇子，只怕想把他刺殺、另扶小皇帝登基的臣子們，不在少數吧？

他效仿太祖皇帝，一口氣收了一百二十七個義子，全都賜國姓。

這些人皆在軍中任職，一時間士氣鼓舞。

九月底萬圣節，他又以平叛成功論功行賞，大肆封賞文武白官。

咸寧伯仇鉞晉爵為咸寧侯。

文官里，內閣四位閣老各賞銀五十兩，纻絲四表里，蔭子侄一人為錦衣衛世襲正千戶。

這是極其厚重的恩賞里。

李東謙接到圣旨時整個人都是懵的。

皇上這是要給死前牢飯嗎？

李兆蕃喜極而泣。

他暗中投靠皇帝，投靠成功了。

……

“皇上，這是趙??交待的口供，涉及的官員高達千名。”

錢檸神色凝重地遞上官匪勾結貪污平賬的名冊。

陸行簡從頭至尾翻了一遍。

這些周縣，大多數在這幾年的流寇肆虐里，落得個破敗殘缺的下場。

能做出這種官匪勾結之事的，都是貪官。

治下百姓能有多少好日子過？

看到流寇四起，不少就扛起鋤頭加入流寇造反去了。

他當然可以把這些人繩之以法，發配戍邊。

可是，朝廷內外經歷過一場連續幾場大浩劫，哪里再經得起什么風雨？

水至清則無魚。

陸行簡把奏折留中，下令磔反賊趙鐩等于市。

其余賊首三十七人皆下令處死，其中六位罪惡滔天之人，以皮制成馬鞍，供皇帝騎乘之用，以警戒天下。

這天朝會結束，陸行簡特地留下李東謙，讓人拿出人皮馬鞍，笑著問李東謙。

“首輔不妨猜猜，這里哪個馬鞍是用趙??的人皮做的？”

李東謙后背被汗水浸濕：“老臣昏聵無能，猜不出來。”

陸行簡不以為意，繼續謔笑，“猜不出也不打緊，朕今日心情好，把趙??皮制成的馬鞍，贈予首輔如何？”

李東謙害怕地往后退，直接跌倒在地，狼狽不堪。

陸行簡哈哈大笑。

“一個馬鞍而已，何至于嚇成這樣？”

李東謙已經六十五歲了，哪里經得起年輕皇帝的誅心折磨？

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