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進了五月，這片荒涼干涸的土地，陡然間變得生機勃勃。

白色的云，在祁連山上愜意的蕩漾。山腳下，是廣袤無垠滿是綠色的豐美草場。

一群群馬駒，一片片牛羊。

牧童的歌聲，騎兵的號角。

還有數不清的商隊從蘭州出發，駱駝脖子上的銅鈴聲叮叮當當。

一路延續到嘉峪關，趕往西域。

更讓人可喜的是，甘州之地，經過黑水河的灌溉，農田之中一片片高低起伏的麥浪。

即便是那些黃土覆蓋的荒丘之上，也種滿了果樹。青色的果子雖還不能吃，但卻格外的飽滿晶瑩。

風一吹，漫山遍野都是果香。

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“都說甘肅窮！這哪窮了？”

一隊鮮衣怒馬的騎士，緩緩進了甘州城。

曹炳在馬背上伸長了脖子，只覺得眼睛都不夠看了。

城外，烏央烏央的全是趕著馬駒滿載皮毛金沙的胡人，排著隊等著求著做買賣。

說著笨拙的漢話，臉紅脖子粗的跟甘州衛的人討價還價，唾沫星子橫飛，雙方劍拔弩張恨不得都掐死對方。

可等一箱箱的茶磚搬上車，頓時又好的跟親兄弟似的，漢人胡人互相之間勾肩搭背，親親熱熱。

“哎，這胡人都進城了？”

曹炳又是一陣大呼小叫的，“買...鐵器？”

一進甘州城，最左邊一大片叮叮當當的鐵匠作坊，隔著老遠都能感受到炭火的炙熱，還有那滾滾如柱的黑煙。

作坊的外圍，就在攤子上明晃晃的擺著鐵鍋，鐵刀，槍頭，勺子鏟子等物琳瑯滿目。

“這....朝廷不是不讓把鐵器賣給胡人嗎？”

曹炳咬著后槽牙，“曹國公這膽兒是真大！”

一行人之中，就聽他在這自話自說。

其他的騎士，則是默不作聲，但這些人的眼睛也都沒閑著。

“都說曹國公聚財！”

穿著青色武人常服的盛庸，邊看心中邊想道，“果然不假呀！這才小半年，甘州就這等景象了？要是再過三五年，怕是把蘭州都比下去了！”

他不像曹炳那樣盯著鐵匠作坊，而是看著城內的右側。

那邊滿是一看就是剛建的，高大寬闊的庫房。庫房之前的貨堆得跟山似的，卸貨裝貨那些漢子，都是光著膀子滿身汗水。

還有商人們，不斷的跟好似庫房管事的人在那不住的作揖。似乎在求著人家，趕緊讓人給他們裝貨。

城內雖嘈雜，但卻秩序有序。

每隔著幾條街，就有一個總旗隊來回巡邏。

這可不是好似應天府的衙役們一般，只是嚇唬人的貨色。

巡邏的軍士們都是全副披掛，手中的刀槍锃明瓦亮。

更讓盛庸詫異的是，這些軍兵不管是路過攤子，還是路過商鋪，都沒有如其他軍鎮的軍兵一般，有勒索明搶的事。

商人們值錢的貨物就在路上擺著，軍士們卻目不斜視。

“也就曹國公帶兵如此！”

盛庸心中繼續暗道，“他帶兵向來是從不克扣，所以當兵的兜里有錢家里有糧，才有紀律！”

這時，帶著軍兵巡街的總旗也發現了他們。

那總旗微微擺手，麾下五十名軍兵瞬間分列兩邊，對著他們這一群鮮衣怒馬的外鄉人，無聲之中呈包圍之勢。

“哪來的？”

總旗穿著半舊的鴛鴦戰襖，頭戴皂帽。腰間長刀，刀柄上纏繞的皮繩，已磨得泛白。

“干什么的？”總旗又問道。

“啥也不干，看看！”

曹炳梗著脖子，大眼珠子一瞪，“咋？犯法了？”

“年歲不大，脾氣挺操蛋！”

那總旗面對驕狂的曹炳，不屑的笑笑，目光看向年歲最大的盛庸，“哪來的？”

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