賀檀走到火盆前烤手，腦海中浮現出楊家那孩子瘦小的身影。

“只是個七八歲大的孩子，兄長在金明寨陣亡了。”

桌案前的人站起身走過來，他沒著官服，只是穿了一件青色襕衫，外罩狐皮裘袍，身姿頎長。陽光透過窗子，剛好落在他身上，映得他的皮膚光潔、白皙，鼻梁高而筆挺，一雙眼眸格外清亮，目光更加透徹。

“哪家？”男子開口詢問。

賀檀道：“永安坊楊家。”他剛讓人去拿了文書，準備找一找這個人。

男子卻未加思量，便脫口而出：“楊繹，大名府永安坊人，靜衛軍中任押正，曾奉命固守金明寨，所屬部中軍將為其報軍功，若是那一戰沒有陣亡，現在已是副隊將。”

賀檀想到金明寨的敗仗，不禁皺起眉頭，半晌嘆口氣：“你怎么知曉的？”

男子道：“來的路上，看了兄長攜帶的文書。”

賀檀不禁露出一抹溫暄的笑容，送到他這里的文書，他都不能記得這般仔細，論博學強記，誰也及不上王鶴春。

賀檀與王鶴春是姨表親，王鶴春父親年輕時被調任西南，母親身子虛弱受不了西南的氣候，留在余杭養病，那幾年都是賀檀母親照顧兩個孩子，鶴同音“賀”，取這個表字，有與賀家親近之意。

賀檀，鶴春，聽起來就像是兩兄弟，再者這個表字知曉的人不多，賀檀在外這樣喚他，也是為了遮掩他的身份。

賀檀將在楊家見到的情形與王鶴春說了：“我也想過，這把火剛好引得軍巡發現了害人之事，未免有些巧合。”

他剛剛來大名府，組起了這支軍巡兵馬，不知有多少人想要探他的底，猜測他來任職的目的。

“但是仔細想想，那孤兒寡母可能走投無路，只想鬧出點動靜出來，真是有人刻意為之，不免想的太周到了些，方才我瞧著，不似有這般的人在。”

兩個人正說著話，文吏進來稟告，楊家、謝家一干人等都帶到衙署，陳軍將請了郎中和穩婆，先給那女子看傷。

文吏道：“只怕那女子的身份不好查明。”

賀檀正襟危坐，神情一肅，靜等下文。

文吏躬身：“那女子什么都記不得了。”

賀檀皺起眉頭。

文吏也覺得此事棘手的很，下意識地看向王鶴春，這位王先生是與賀巡檢一同來的大名府，應當是賀巡檢的幕僚，來了不過一兩日就將衙署積壓的文書都處置好了，興許他能有什么好法子。

讓文吏沒想到的是，王鶴春就像沒聽到似的，正向炭盆里丟栗子，看起來很是閑適。

“不要將此事透露出去，”賀檀道，“先帶那女子去看看謝家人，再將謝家人帶去大牢審問。女子記不得了，買她的謝家人應該知曉一二。”

文吏應聲忙下去安排。

栗子的香氣很快就從炭火中冒出來，聞著就很是香甜。

“楊家、謝家都是大名府的商賈，”王鶴春說著頓了頓，“可惜了，那孩子年紀太小，否則他在楊家或許能幫上忙。”

賀檀來到大名府，除了身邊的將士之外，還要在暗中安插人手。朝廷很快就要頒行許多新法度，定還會引來舊黨的反對，能否順利施行很是重要。

不過七八歲的孩子就算再聰慧，也不堪用。

兩個人談論公務的時候，文吏已經將郎中和穩婆引到了內院。

文吏囑咐張氏：“穩婆查驗的時候，你不可多說話。”

張氏應聲。

郎中先給查看了謝玉琰的傷勢，再讓穩婆上前。

“哎呦，這得是多狠的人，才下這樣的手，”穩婆道，“你也是命大，傷的這么重，還能緩過一口氣。”

方才衙役尋了水，讓謝玉琰梳洗，如此郎中辨傷更容易些，洗掉了臉上厚厚的臉妝和灰塵，露出了那張明麗的面容。

被這么張臉一襯，脖頸上的掐痕顯得更加猙獰。

不止是穩婆贊嘆，謝玉琰陡然見到這具身體的相貌時，也委實吃了一驚。