官家的面容愈發肅穆，內侍不敢回話。

片刻之后，官家放下手中的劄子：“朕累了，要歇著。”

內侍應了一聲，立即上前侍奉。

等到官家睡著了，內侍才留下人值夜，自己則帶著幾個人往內侍省刑獄而去。內宮中貌似一片寧靜，其實就在天黑之后，有人被秘密送入大牢中。

內侍省大押班親自審訊，刑架上的內侍渾身是血，身上多處皮開肉綻。

一盆鹽水潑下，內侍顫抖著醒過來，疼痛立即讓他開始發出慘叫聲。

“真的不是奴，”內侍胡亂地叫喊，“奴沒有送消息出去……”

大押班看一眼行刑的內侍，內侍抽出手中匕首上前。

大押班淡淡地道：“當日大殿中只有你們幾個當值，到底是誰偷聽了官家與王大人說話？我有的是手段讓你們吐口，不如早些說出來，官家還會賞你們個痛快。”

話音落下，屋子里仍舊一片求饒聲。

“奴冤枉。”

“小人……沒有……”

大押班板起臉冷冷地道：“繼續審，打殘不怕，只要別打死了……定要將那往出傳消息的人抓出來。”

官家身邊被安插了眼線，是他們內侍省的恥辱。

……

汴京城內。

一處庭院中跪著一個人影，他身上的斗篷遮蓋住了他大部分面容，過了好一會兒，終于有人打開門走出屋子。

他立即抬起臉。

月光之下，夏孟憲的神情異常焦急。

來人道：“主子不在汴京，你這樣又是何必？”

夏孟憲急著道：“若是家中再不伸手，恐怕我逃不過這一劫。”

來人道：“主子一直沒有約束過你，你也是三品大員，還不能靠著自己脫身？”

夏孟憲啞口無，半晌才道：“是我這次太過大意，沒想到一樁小事，鬧出這么大的動靜。”

來人道：“如果不是你急著救賀家和自家兒子，就不會被人拿住把柄。”

夏孟憲攥緊手：“我也是想要護住汴水的商路，順手解決了許懷義。”

現在說這些已經沒了用處。

“這次之后，我愿意去北邊，”夏孟憲道，“守住榷場的商路，再養出一個賀家，設法為主子籌錢。”

來人終于被說服，他開口道：“那我就再想想法子。”

夏孟憲臉上露出歡喜的神情，萬一事情不成，他還能保住一條性命。

……

王晏和許懷義一路急行，終于趕到了朱仙鎮，康亮在前面引路。

“山腳下有個丁家村，村口往西第二家就是喬大郎的住處，”康亮道，“我事先知會過里正，他們會在村口等候。”

幾個人帶著衙差，這時候進村，定會驚動村民。但若是提前知會，就不會鬧出太大動靜。

康亮先在村口下了馬，里正立即迎過來向眾人行禮。

康亮道：“我走之后，喬大郎可有出門？”

里正搖手：“中途有一次想走，被我勸說了回去，眼下就在家中。”