神都一百零八坊，大部分都是民坊，卻有兩座異常特別的坊。

從神都東城的延興門入京，左右各有一坊，左首升道坊，右首新昌坊。

這兩處又被合稱為方外坊。

原因很簡單，升道坊內有九座道館，其中八座呈八卦方位各占一方，居中簇擁的便是皇家御觀奉天觀。

奉天觀主葛陽真人乃是當今國師，深受當今天子的崇信。

眾所周知，除了太后，葛陽天師是唯一一位可以隨意進出天壽宮的人。

朝野都知道天子修道，上行下效，升道坊的香火一直都很旺。

哪怕是為了親近葛陽國師，以此來得到皇帝的另眼相看，朝中許多官員也都按時按季向奉天觀上香火錢。

而且大家也都知道，葛陽天師是帝國國師，乃天下道門之首，升道坊其他八座道館雖然名義上獨立于奉天觀之外，但實際上也都是受奉天觀管理，所以向奉天觀上香火的時候，也不能忘記其他八觀。

升道坊九觀，加起來的道眾有四五千人之眾，每年的消耗不少。

但因為民間香火和官紳們的捐贈，倒也都衣食無憂。

反觀隔壁的新昌坊，卻冷清異常。

新昌坊是佛門之所，立國之時，曾經一度興旺無比，除了有皇家御寺之名的青龍寺，另有四座大寺，曾經僧眾不比如今升道坊的道門修士少。

只是連續兩任天子崇信道門，導致大梁佛門勢微，最直接的表現就是曾經香火鼎盛不絕的新昌坊逐漸冷清。

雖然還是有些香客，但根本無法支撐僧眾的生存。

最致命的是，曾經向幾座寺廟捐贈香火的官紳轉身將香火銀送到升道坊，甚至太常寺那邊也削減了撥銀，直接導致大梁的僧眾出走。

幾座寺廟之中，除了維系顏面，在青龍寺出走半數僧眾的情況下，朝廷勉強維持這座皇家御寺的存在，另外幾座寺廟的僧眾也就十之存一，一個比一個落魄。

其中法濟寺從鼎盛時期的一千僧眾，到如今寺中只剩下不到二十人。

空闊的寺廟，一到夜里，冷冷清清，佛門圣地倒顯得有些陰森。

主持苦生禪師此刻正親自引著一名香客，來到一座偏院外。

“施主，昨日安頓好兩位上師之后，一日三頓，不敢怠慢。”苦生禪師對香客客氣非常，“你盡管放心，兩位上師在此掛單，想住多久就住多久，鄙寺定然好生照顧！”

香客一身尋常粗布衣裳，戴著一頂帽子，這樣的打扮在神都隨處可見，毫不起眼。

“這是一百兩香火銀！”香客取了兩張銀票遞過去，“還請主持收下！”

苦生忙道：“施主昨日已經上了香火，這.....!”

“收下就是！”

一百兩銀子對如今的法濟寺來說，當然不是小數目。

苦生雙手接過，唱了聲佛號，“施主大善，我佛定會保佑！”

“苦生大師，不是我重復說話。”香客輕聲道：“這兩位上師遠道而來，他們不想見到任何人，所以.....！”

“盡管放心。”苦生立刻道：“施主昨日就叮囑過，不讓外人知道兩位上師在此掛單，老衲記在心上。除了讓虛明一日三餐送來齋飯，不會有任何人來打擾。老衲也叮囑過虛明，哪怕是寺內其他人，也不可告知，讓兩位上師潛心修佛。”

香客笑道：“那就有勞大師了。我每個月至少過來一趟，只要他們在這里安然無恙，我都會獻上香火銀！”

苦生再次唱了聲佛號。

進了偏院內，苦生親自在外將門帶上。

這位施主出手闊綽，一心向佛，只要照顧好兩位掛單的上師，每個月就能有一筆不菲的香火錢，遠遠足夠寺內眾僧的生活。

苦生禪師只盼那兩位上師一輩子掛單在此。

走到門前，香客敲了敲門。

很快，屋門被打開，臉上宛若涂了金漆的左增明王出現在屋內。

“明王！”香客合十。

明王轉身，香客立刻跟進去，反手關上門。

這是一間佛堂，雖然十分簡陋，但卻收拾得很干凈。

正堂左右，各有一間禪房。

“明王在這里感覺如何？”香客關心道：“如果覺得不舒服，我再另覓他處。”

左增明王道：“這里很清靜，適合我們坐禪。魏長樂，可有洛梔的消息？”

香客自然是魏長樂。

魏長樂雖然向院使稟明了諸多情況，但兩位明王的蹤跡，卻并無上稟。