郝興泰低著頭，右拳緊握，咯吱作響。

“指揮使既然猶豫了，就證明你也覺得我所有道理。”魏長樂放下手臂，“我說的這一切，你也認為都會成為現實。”

郝興泰抬頭冷笑，“照你所，曹王甚至可能會拋棄我？”

“不是可能，而是一定。”魏長樂道：“不久前，盧淵明還是曹王的香餑餑，那位皇子殿下還滿意自己在山南一明一暗布下兩名棋子，時機成熟，將會起到大作用。可是被人抓住罪證的盧淵明，瞬間就變成了一只臭不可聞的夜壺。變成夜壺的盧淵明，是曹王和獨孤氏最想甩開的棄子。可你倒好，將他當成寶貝一樣保護起來，正因如此，你身上也沾上了臭味。”

郝興泰眼角抽動，臉上肌肉扭曲。

“你自己也知道，你并非不可替代。”魏長樂語重心長道：“說句不中聽的話，比起盧淵明，你更容易被替代。盧淵明臭了，曹王知道不能保，一定會甩掉。你連盧淵明的作用都比不上，如今也沾上臭味，憑什么覺得曹王不會將你當成棄子？”

郝興泰赫然起身，厲聲道：“那本將立刻攻城，在朝廷發兵之前，先拿下襄陽！”

“如果你真的能做到，而且與盧淵明迅速控制山南，朝廷也許真的會有所顧忌。”魏長樂笑道：“你們將叛亂的罪名安在毛滄海和我的頭上，朝廷為了穩住山南，甚至都可能會暫時接受。不過萬一你打不下襄陽呢？你現在按兵不動，或許還有回旋余地，可是只要你發起攻城，哪怕守軍死了一個人，在朝廷那邊，你叛亂的行徑就是鐵打的事實。襄陽不破，我剛才所說的一切都將會理所當然發生，你郝指揮使再也回不了頭。”

郝興泰盯著魏長樂，問道：“你說本將按兵不動還有回旋余地，這又如何講？”

“你當真想聽？”

郝興泰猶豫一下，終是微點頭，道：“你說！”

“你不想為盧淵明陪葬，就只有一條路可走。”魏長樂身體微微前傾，“其實不用我說，指揮使大人應該也知道是哪條路！”

郝興泰臉色冷峻，輕聲道：“你想讓我殺了他？”

“山南軍兵臨城下，指揮使并非是為了叛亂。”魏長樂道：“盧淵明罪行敗露，逃出襄陽，找到指揮使，挑撥離間，聲稱襄陽城出現叛亂，其目的是為了挑起山南軍和經略使大人互相廝殺。只因盧淵明是帝國前相，又受過朝廷褒獎，指揮使大人自然不會相信這位垂垂老矣的帝國功勛老臣會叛亂，所以才聽信了他的挑唆，果斷出兵想要平定叛亂。”

郝興泰盯著魏長樂，眼也不眨。

“但兵臨城下之后，指揮使大人冷靜下來，想到如果不確定情況的真實性，擅動刀兵，只會釀成不可挽回的后果。”魏長樂語氣平靜，娓娓說來：“于是指揮使派人暗中與經略使那邊碰頭，經略使拿出了盧淵明的罪證，指揮使大人這才知道被盧淵明蒙蔽。于是便下令要將盧淵明一伙人送往神都，交由朝廷處置。但盧淵明不甘受縛，帶人反抗，廝殺之中，盧淵明被誅殺......！”

郝興泰嘆道：“這就是你為本將想好的出路？”

“這也是當下最好的處理方法。”魏長樂含笑道：“由你的人誅殺盧淵明，便可向朝廷和天下人證明，你山南軍與盧淵明絕非一丘之貉，這是自證清白。你清白了，獨孤大將軍和曹王自然也清白了。盧黨的罪行，也因為你誅殺了盧淵明，肯定就攀扯不上曹王，這有個說法，叫殺人滅口！”

郝興泰冷笑道：“年紀輕輕，做事倒是心狠手辣。”

“你也不用擔心殺了盧淵明會擔罪。”魏長樂平靜道：“曹王和獨孤大將軍最擔心的就是盧淵明魚死網破，向朝廷交代一些不該交代的事情。所以他們知道盧淵明暴露之后，肯定是最希望盧淵明說不了話的人。你殺了盧淵明，幫他們滅了口，他們非但不會怪你，反倒會覺得你辦事干練，幫他們處理了大麻煩，有功無過。”

郝興泰瞇起眼睛，“我還以為你會讓我將盧淵明交給你！”

“我確實希望如此，但我知道這不現實。”魏長樂笑道：“你當然擔心，盧淵明到了監察院的手里，監察院就有辦法從他口中審出更多的秘密，甚至直接牽涉到曹王和獨孤氏。所以我就算是求你，你也不會將他交給我。既然如此，那就干脆殺了他，這對雙方來說，都是可以接受的結果。”

郝興泰緩緩坐下，道：“片刻之前，本將還與盧淵明是穿一條褲子，準備攻下襄陽城，將毛滄海和你們監察院的人一網打盡。你一番話之后，竟然要改變本將的心思，反手去殺盧淵明.......，這似乎很荒謬！”

“恰恰相反，非但不荒謬，而且很現實。”魏長樂笑道：“從來沒有永恒的朋友，也不存在永恒的敵人。隨著局勢的改變，各自的利益訴求也會改變。敵人可以成為朋友，朋友當然也可以成為敵人。”

“河東魏氏子弟，果然不尋常。”郝興泰忽然笑起來，“生長在北疆之地，你果然也是一頭兇狠的惡狼！”

“指揮使過譽了。”魏長樂面帶微笑。

郝興泰感慨道：“本將知道你們河東魏氏，很早就知道你魏長樂。都說魏氏三子，長子溫潤如玉，幼子聰穎過人，唯獨二子粗莽蠢笨。后來聽聞你魏長樂被貶派到一個縣擔任縣令，竟然堅守孤城成功，而且還趁出使云州的機會生擒右賢王，我就一直心存狐疑。被人稱為魏氏子弟中最沒出息的次子，怎會有如此能耐？”

魏長樂抬手摸鼻子，含笑不語。