“柳爺，你給了我條命，我就不瞞你。我敢肯定，天狗那幫人要孩童，絕不是用來販賣，但到底用做什么用途，我們也不清楚。”金永貴苦笑道：“我本來一直在西大營當兵，還混了個牙校的軍職，本想著好好干，能夠在軍中得到提升，哪怕最后混個都頭，退伍之后也能光宗耀祖。但四年前卻突然被清出了西大營，被迫離開。”

魏長樂瞥了顧惜舟一眼，狐疑道：“你們一個出自東營，一個出自西營，而且都還有軍職在身。這幾年山南軍清退了很多軍人嗎？”

“上面說了，左相勵精圖治，精兵簡政，不但要整頓吏治，還要削減軍費。”金永貴握起拳頭，“山南東西兩大營四萬兵馬，左相覺得太多，要清理一些人。我運氣不好，被清理出來。”

顧惜舟冷笑道：“朝廷有難處，離開行伍，難道就活不了？歸鄉耕田，不照樣可以吃口飯？”

“我又沒觸犯軍法，憑什么將我清理出來？”金永貴不服氣道：“在軍中，每個月有四兩銀子的軍餉，吃住都不用花銷。回了老家，一畝三分地，起早貪黑干上一年，肚子都吃不飽，誰心中甘愿？”

顧惜舟眉頭鎖起，卻沒說話。

“本來我確實只能返鄉，但駱獨眼卻找上了我。”金永貴道：“他也從軍中被清理出來，問我要不要和他一起干些大事。”

魏長樂淡淡道：“他說的大事就是誘拐孩童？”

“一開始我也不知道。”金永貴不敢與魏長樂目光對視，“但他承諾，只要跟著他干，一年至少給我一百兩銀子，吃喝拉撒都由他負擔。只有一個條件，那就是無論干什么，都要聽他吩咐。他還說如果干得好，報酬只會更多，一年弄個三五百兩銀子也不是不可能。”

顧惜舟冷哼一聲。

“人為財死，鳥為食亡。”金永貴嘆道：“而且只要我愿意跟著他，立刻就能拿到五十兩銀子。我在軍中一年也不到五十兩，跟了他一年甚至可以掙到十倍，這樣的報酬，這天底下就沒什么事不能干了。”

“所以當時就算他告訴你，要跟他誘拐孩童，你也不會拒絕？”魏長樂淡淡問道。

金永貴倒是很坦誠，“不會。別說誘拐孩童，就算跟落草為寇打家劫舍，只要有銀子拿，我什么都敢干。”

“駱獨眼也是軍人出身，為何會想到干這種喪盡天良之事？”

金永貴猶豫一下，才道：“一開始我也不知道，但后來搞清楚，他并非是被軍中清理，而是主動從軍中退出。退出之前，他就認識了天狗，早就準備干這一行。”

“你四年前離開軍中，這些年都在干這種事？”魏長樂冷冷道：“四年下來，你們誘拐了多少孩童？”

金永貴猶豫一下，才道：“有二百多個.....！”

顧惜舟赫然變色，目中噴火，“畜生，你們這些禽獸不如的畜生。”

“二百多個孩子，都送到天狗手里？”魏長樂卻還保持冷靜。

金永貴點點頭，“向來如此。我們偷偷將人送過去，孩子交過去，他就會按人頭付銀子，三十兩一個人！”

“不對。”顧惜舟臉色一沉，“你在說謊！”

“沒有，我絕不敢說謊。”金永貴苦笑道：“事到如今，我還有什么理由說謊？”

“我見過賣兒賣女的人。”顧惜舟冷冷道：“戰亂之時且不說，人命如草芥，不花銀子給口吃的就成。太平之時，在山難道境內，一個孩童賣身為奴也不過十兩銀子左右。那天狗花三十兩銀子一個人從你們手里買人，轉手賣出去只會虧銀子，他怎會干這種蠢事？而且他完全可以用低價購買孩童為奴，何必花這么多銀子讓你們四處？”

“你說的沒錯。”金永貴道：“但事實就是如此，所以我剛才就說過，天狗從我們手里收購孩童，絕不是為了倒賣。”

魏長樂腦海中卻是閃過柳永元的身影。

柳永元計劃投毒，目的是為了挑選活體實驗解藥。

天狗暗中收購眾多孩童，難道也是為了類似的目的？

“除了你們，是否還有其他人為天狗提供孩童？”魏長樂問道。

金永貴搖頭道：“這個真不知道。這種事情也不敢對外宣揚，人牙子最遭人痛恨，若是走漏消息，后果不堪設想。我們行蹤隱秘，幾乎無人知道我們的存在。如果山南還有同行，也不會讓我們知道。”

“山南同行？”魏長樂敏銳地抓住他的語句，“你的意思是說，你們一直都是在山南境內行動？”

金永貴點頭道：“駱獨眼立下規矩，行動只能在山南道境內，絕不能出境。其實我也知道原因，如果是在其他地方拐了孩童，萬一被盯上，想跑也跑不了。而且許多地方都有關卡路哨，被擋住檢查，那也是大麻煩，搞不好就會暴露。”

“為何在山南不擔心？”魏長樂皺眉道：“山南道不也有許多關卡路哨嗎？”

金永貴猶豫一下，才道：“你們可以去駱獨眼尸體上找一找，有一塊六邊形的牌子.....!”

“斥候牌！”顧惜舟也是山南軍出身，立刻明白，“你們有斥候牌？”

金永貴點頭道：“對，就是斥候牌。山南軍斥候牌，在山南道境內暢通無阻，遇上關卡路哨，亮出斥候牌，不會有人阻攔。”

“你們偽造斥候牌？”顧惜舟厲聲道：“這是謀反罪！”

“不是偽造的。”金永貴苦笑道：“真的，駱獨眼手中有一塊真的斥候牌，真的不能再真了！”

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